Balene, piccioni delle Nicobare e gli aspetti negativi del turismo.

Dal 2022, le balene di Bryde (Balaenoptera edeni) sono state avvistate vicino alla costa di Quy Nhon, Binh Dinh (ora Gia Lai), e quest'anno si è registrato l'avvistamento più vicino alla costa; è possibile vederle chiaramente con un binocolo dalla riva.

Báo Tuổi Trẻ•31/07/2025

Negli ultimi giorni centinaia di fotografi si sono riversati qui per scattare foto.

Le balene sono facili da avvistare, poiché centinaia di sterne volteggiano sempre sopra di esse. Questi uccelli aspettano che le balene aprano la bocca per inghiottire la preda – banchi di piccoli pesci – poi si avventano su di essa per "rubare" il cibo. Foto: CTV

È stato tutto molto semplice. Arrivati a Quy Nhon, abbiamo noleggiato una barca per circa 1,2 milioni di VND per due servizi fotografici: partenza alle 5 del mattino e ritorno alle 8, poi di nuovo partenza alle 16 e ritorno alle 18.

Per raggiungere il punto in cui le balene vengono nutrite, bastano circa 30 minuti di barca. Ogni imbarcazione può ospitare circa 4 persone per evitare il sovraffollamento e il costo è di soli 300.000 VND a persona.

Poiché era così facile ed economico, i fotografi si sono riversati lì in così gran numero che i droni si scontravano tra loro!

"Ero a soli 3 metri dalla balena", "Wow, è riemersa a solo 1 metro dalla mia barca!" furono le grida di gioia per la loro impresa.

Durante un viaggio ad Adelaide (Australia) più di dieci anni fa, un mio conoscente aprì il telefono e disse: "Vediamo se le balene sono tornate oggi, saliamo in macchina e andiamo a Victor Harbour per vederle".

E lui esclamò felicemente: "Torniamo a casa!". L'intero gruppo salì in macchina e guidò per circa un'ora fino alla zona di Victor Harbour.

Migliaia di persone si trovavano sulla spiaggia, alcune con il binocolo in mano, altre con macchine fotografiche dotate di enormi teleobiettivi puntati verso il mare.

Anche solo osservando con i miei occhi, ho provato un senso di euforia alla vista della più grande specie di balena – la megattera – che nuotava giocosamente, saltando occasionalmente fuori dall'acqua per poi ricadere, schizzando acqua ovunque.

Naturalmente, gli abitanti di quella regione ricavano un reddito dignitoso quando le megattere tornano dall'Antartide durante la stagione delle balene, vendendo cibo e bevande per sfamare decine di migliaia di persone.

E per quanto riguarda Quy Nhon? Per quattro anni consecutivi, le balene si sono avvicinate alla costa di Quy Nhon durante l'estate, ma a quanto pare questo evento suscita interesse solo tra i fotografi.

Sono fermamente convinto che, se l'industria del turismo collaborasse efficacemente con gli oceanografi , sarebbe assolutamente possibile organizzare escursioni per l'avvistamento delle balene in estate, il che risulterebbe molto attraente e vantaggioso per i bambini.

Ad esempio, le balene sono specie estremamente sensibili. Quindi, se centinaia di fotografi noleggiano imbarcazioni e cercano di avvicinarsi il più possibile per scattare foto di alta qualità, ciò avrà un impatto negativo su di esse?

Non so perché, ma mentre scrivo queste righe il 15 luglio, ricevo da Binh Dinh la notizia che non si vede da due giorni!

Dal 2022, le balene di Bryde sono state avvistate ripetutamente in molte zone costiere della provincia di Binh Dinh. Quest'anno, alla fine di giugno, le balene sono apparse molto vicino alla costa, rimanendovi fino a quasi metà luglio. Foto: Nguyen Minh Tri

Guardate fuori e osservate come si comportano le persone. Il Servizio Pesca della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti ha delle linee guida per l'osservazione della fauna marina che stabiliscono che le imbarcazioni non possono avvicinarsi alle balene a meno di 100 metri.

Quando vengono avvistate balene nella zona, le imbarcazioni devono ridurre la velocità a circa 18 km/h.

Fermare l'imbarcazione e spegnere il motore per osservare le balene entro un raggio di oltre 100 metri è consentito solo per un massimo di 30 minuti. Questa limitazione si applica sia alle balenottere di Bryde che alle megattere (entrambe avvistate anche nelle acque vietnamite).

L'utilizzo di droni per il monitoraggio delle balene richiede un'altitudine minima di 300 metri. Per le orche assassine, tuttavia, è severamente vietato avvicinarsi a meno di 200 metri.

Ripensando alle balene che si avvicinavano alla costa di Quy Nhon, se non ci fosse stata un'operazione ben organizzata con rigide normative, probabilmente se ne sarebbero andate!

Due anni fa, i fotografi naturalisti erano in delirio per immortalare il piccione delle Nicobare sull'isola di Hon Tre Nho (Con Dao). La persona che guidava tutti a scattare foto era nientemeno che l'"esperto di uccelli" Bui Thanh Trung.

All'epoca, il costo totale del viaggio per fotografare le isole Nicobare si aggirava intorno ai 10 milioni di VND, comprensivo di biglietto aereo, noleggio barca da Con Dao a Hon Tre Nho, biglietto d'ingresso al Parco Nazionale di Con Dao (50.000 VND) e 2 milioni di VND di mancia per la guida.

Quest'anno, con il crescente numero di fotografi naturalisti e molti nuovi fotografi, Trung ha ricevuto numerose richieste di trovare l'isola di Nicobar per fotografarla. Dopo due giorni di ricerche, Trung l'ha finalmente trovata.

Tuttavia, per rendere il viaggio fotografico più professionale e organizzato come un tour ben strutturato e vantaggioso per entrambe le parti, ha collaborato con il Parco Nazionale di Con Dao.

Stabilire cosa costituisca un "prezzo alto, basso o equo" nell'organizzazione di tour di fotografia naturalistica richiede un calcolo accurato e scientifico.

Tuttavia, da un punto di vista commerciale, la tariffa richiesta dal Parco Nazionale di Con Dao era troppo alta; nessun fotografo voleva partecipare e Trung abbandonò l'idea di organizzare questo tour.

Per fare un paragone: se andate a Phuket (Thailandia) per fotografare i piccioni delle Nicobare, il costo totale è simile a quello di Con Dao, ed è molto più facile fotografarli.

Ad esempio, nel Parco Nazionale di Cuc Phuong e nel Parco Nazionale di Nam Cat Tien, due luoghi in cui i servizi di fotografia naturalistica sono organizzati da professionisti qualificati, la tariffa è di 500.000 VND a persona al giorno, e il Parco Nazionale trattiene solo il 20-30% di tale ricavo.

L'osservazione e la fotografia della fauna selvatica rappresentano un'industria turistica redditizia a livello mondiale , seconda solo alle crociere di lusso e ai resort di alta gamma.

Ma in Vietnam questo settore è solo agli inizi dello sviluppo e mancano molti approcci adeguati.

"Molte persone nel Sud-est asiatico pensano ancora che sia necessario recarsi fino in Australia, negli Stati Uniti o in Giappone per partecipare a tour di avvistamento delle balene, ma in realtà le acque intorno alla regione ospitano anche questi mammiferi marini", ha scritto The Straits Times in occasione della Giornata per la protezione dei mammiferi marini, il 19 febbraio.

Escludendo le acque vietnamite, alla fine dello scorso anno il Dipartimento thailandese delle risorse marine e costiere ha registrato 9 balene di Bryde nelle sue acque, di cui 3 avvistate nel novembre 2024.

Questa specie di balena è stata avvistata anche al largo delle coste dell'Indonesia e del Brunei.

Al contrario, la loro partenza indicherebbe che l'ambiente non è più adatto, ha aggiunto la dottoressa Louisa Ponnampalam, cofondatrice di MareCet, un'organizzazione malese per la ricerca e la conservazione dei mammiferi marini.

Secondo il quotidiano The Straits Times, la presenza di specie di mammiferi marini lungo le coste altamente urbanizzate, come quelle di Singapore e di aree simili, rappresenta un indicatore cruciale della salute degli oceani, sottolineando l'importanza di comprendere i loro ecosistemi al fine di migliorare l'efficacia dei futuri sforzi di conservazione.

Una volta che le balene hanno scelto il Sud-est asiatico come loro casa, non lasciamo che si deludano e se ne vadano.