La storia della foglia di banana

Con l'avvicinarsi del Tet (Capodanno lunare), la zona di Phong Du Thuong si anima grazie a un prodotto che compare solo una volta all'anno: le foglie di banano. Questa è la stagione speciale delle foglie di banano, l'ingrediente principale per avvolgere i tradizionali banh chung (dolcetti di riso vietnamiti). Sebbene le foglie di banano vengano vendute solo una volta all'anno, gli abitanti del luogo ricavano un reddito significativo per le loro famiglie.

Da tempo immemorabile, Phong Du Thuong è conosciuta come il "regno" delle foglie di dong nella regione nord-occidentale. Nessuno ricorda con precisione quando la pianta di dong sia apparsa per la prima volta in questa zona, si sa solo che cresce spontaneamente sotto la fitta chioma degli alberi. Ammirando le sue belle foglie larghe e di un verde scuro intenso, la gente le portò a casa per piantarle intorno alle proprie abitazioni, e gradualmente la pianta si diffuse in tutta la foresta.

La signora Lo Thi Phuong, una donna di etnia Tay del villaggio di Lang Chang che raccoglie foglie di dong nella foresta da molti anni, ha raccontato: “Le foglie di dong di Phong Du Thuong sono diverse da quelle delle pianure. Grazie al clima e al terreno adatti, le foglie di dong qui sono resistenti, hanno una superficie liscia e lucida e nervature sottili. Quando vengono utilizzate per avvolgere i banh chung (dolcetti di riso vietnamiti), le foglie non solo conferiscono un colore verde brillante, ma conservano anche il puro aroma di montagna e di foresta. Persino dopo essere state bollite per più di dieci ore, le foglie non diventano rosse.”

Mentre in molte zone gli agricoltori sono impegnati tutto l'anno con la coltivazione di riso e mais, a Phong Du Thuong la raccolta delle foglie di dong è una stagione speciale, che si svolge una sola volta ma è fondamentale per le celebrazioni del Tet (Capodanno Lunare) in famiglia. A partire dalla fine di novembre (secondo il calendario lunare), gli abitanti di Phong Du Thuong iniziano a cercare le zone ricche di foglie di dong. All'inizio di dicembre, l'intera regione di Phong Du entra nel pieno della stagione della raccolta. Dai più anziani ai più giovani, tutti sono impegnati a recarsi nella foresta per raccogliere le foglie. Il lavoro può sembrare facile, ma richiede pazienza e perseveranza. I raccoglitori di foglie devono trovare zone di vegetazione spontanea nella foresta, farsi strada tra i fitti cespugli e selezionare le foglie sufficientemente mature, integre e prive di parassiti.

La signora Lo Thi Phuong ha detto: “Ogni anno, a partire dal 1° dicembre (calendario lunare), vado con altre donne del villaggio a raccogliere foglie. Ogni giorno mi sveglio alle 5 del mattino, preparo il mio pranzo e mi dirigo verso la foresta per raccogliere le foglie. Raggiungiamo il margine della foresta in moto, le lasciamo lì e camminiamo fino alle 8 o alle 9 del mattino per arrivare a destinazione. Nei giorni fortunati riusciamo a raccogliere dalle 1.400 alle 2.000 foglie, ma a volte ne raccogliamo solo dalle 400 alle 500.”

Dopo essere state raccolte nella foresta, le foglie vengono accuratamente selezionate. Le foglie più grandi vengono utilizzate per i tradizionali banh chung (tortine di riso vietnamite), mentre quelle più piccole servono per avvolgere le torte più lunghe o per foderare i vasi. I mazzi da 50 foglie vengono legati saldamente con strisce di bambù e impilati, in attesa degli acquirenti.

La signora Phuong ha affermato: "Le foglie di dong si trovano principalmente nelle foreste dei villaggi di Cao Son, Ban Lung, Khe Det e Lang Chang. Negli ultimi anni, il raccolto è diminuito a causa del prosciugamento dei corsi d'acqua. Ogni stagione, la signora Phuong ne raccoglie circa 10 tonnellate". Si tratta di un generoso "bonus del Tet" che la natura elargisce agli abitanti di questa zona.

Per gli abitanti della regione di Phong Du Thuong, le foglie di banano non sono solo un mezzo di sostentamento, ma racchiudono anche un sacro valore spirituale. Ogni foglia avvolge riso glutinoso profumato e succulenti pezzi di carne, che vengono poi deposti sugli altari ancestrali di molte famiglie vietnamite durante il Capodanno lunare.

Nel trambusto della vita moderna, dove molti valori tradizionali stanno gradualmente cambiando e i bánh chưng (dolcetti di riso glutinoso) si possono acquistare già pronti nei supermercati in qualsiasi momento, il fatto che gli abitanti di Phong Dụ Thượng continuino a coltivare le foglie di dong per il proprio sostentamento dimostra la forte vitalità della loro cultura nazionale. Oltre ad avere un valore economico , le foglie di dong sono anche una parte indispensabile della tradizione del Tet (Capodanno Lunare) del popolo vietnamita. L'immagine dei bánh chưng, dolci di riso glutinoso avvolti in foglie di dong, è diventata un simbolo del Tet, evocando ricordi delle origini e splendidi valori tradizionali.

La famiglia della signora Tran Thi Van, residente nel quartiere residenziale di Yen Ninh 4, nel distretto di Yen Bai, mantiene ancora la tradizione di preparare i banh chung (dolcetti di riso tradizionali vietnamiti) per il Tet (Capodanno lunare).

La signora Van ha raccontato: "Ho iniziato ad andare al mercato a comprare le foglie intorno al 24 o 25 del Tet. A quel tempo c'era molta scelta, quindi sceglievo dei bei mazzetti di foglie adatti alle dimensioni dei dolcetti di riso della mia famiglia. Le foglie della regione di Van Yen sono le più belle. Ho sentito dire che le foglie di dong crescono spontaneamente nella foresta, ed è per questo che i dolcetti di riso sono così profumati."

Dopo aver acquistato i mazzi di foglie desiderati, la signora Van li portava a casa e lavava ogni singola foglia. Questo processo in famiglia spesso affascinava i bambini, che giocavano felici con le foglie nell'acqua limpida mentre le lavavano, usando piccoli panni per strofinarle e asciugarle...

Le foglie di banano, portate dalla foresta in città, trasportate da madri e nonne in ogni cucina, custodiscono i pensieri, i sentimenti e le speranze di ognuno per un anno nuovo sereno e felice, un raccolto abbondante e l'armonia familiare.

"Spero che il raccolto delle foglie di banano sia abbondante e che vengano vendute a un buon prezzo, in modo che la nostra gente possa trascorrere un Tet sereno e prospero", ha aggiunto la signora Lo Thi Phuong.

Con l'avvicinarsi del Tet (il Capodanno lunare vietnamita), la vista delle rigogliose foglie di banano che costeggiano le strade, dalle foreste alle vie cittadine, contribuisce all'atmosfera festosa e calorosa. Le foglie di banano non vengono utilizzate solo per avvolgere i banh chung (dolcetti di riso tradizionali), ma simboleggiano anche prosperità e abbondanza, un filo conduttore tra l'uomo e la natura, e le radici della cultura nazionale. Una nuova primavera si avvicina. Le foglie di banano ricominciano a germogliare, nutrendo la vita per le stagioni future. E così, quel verde vibrante perdurerà, a testimonianza di una tradizione culturale del Tet che non svanirà mai dal cuore di ogni vietnamita.

Fonte: https://baolaocai.vn/cau-chuyen-la-dong-post891446.html