Il verde vibrante della campagna è racchiuso nella tradizionale torta di riso del Tet.

Nel freddo pungente del tardo inverno, ho cercato rifugio nei focolari delle cucine del quartiere di Vinh Phuc. In mezzo al trambusto della vita moderna, l'aroma delle foglie di banano e del profumato riso glutinoso che si sprigionava dalle pentole fumanti di banh chung (dolcetti di riso vietnamiti) fungeva da filo conduttore che univa l'anima vietnamita alle sue radici. Per i vietnamiti, banh chung significa Tet (Capodanno vietnamita), e preservare la tradizione di preparare i banh chung significa anche preservare l'"anima" della nazione.

Oggi, nonostante i numerosi cambiamenti nella vita sociale e la crescente varietà di piatti importati, il ruolo del banh chung (tortino di riso glutinoso vietnamita) durante il Tet (Capodanno lunare) è rimasto inalterato e non è mai stato sostituito nella vita culturale del popolo vietnamita.

Leggende dalla perla del cielo e la filosofia della vita: quadrato e rotondo.

Risalendo alla storia fino agli albori della nazione, la vicenda di Lang Liêu, il figlio devoto del re Hùng VI, rimane una lezione di vita profondamente radicata nella memoria di generazioni di vietnamiti. Tra una miriade di prelibatezze, il principe impoverito scelse il riso, il "gioiello" della civiltà basata sul riso, per creare due semplici torte da offrire ai suoi antenati.

Il banh chung, di forma quadrata e di colore verde, simboleggia la Terra, mentre il banh day, rotondo e di un bianco candido, simboleggia il Cielo. Questa combinazione non è solo espressione di devozione filiale verso i genitori, ma anche una profonda filosofia di vita sull'armonia tra yin e yang e sulla gratitudine verso la natura per aver donato la vita all'umanità. Attraverso migliaia di anni di storia e innumerevoli alti e bassi, il banh chung ha conservato la sua forma originale, racchiudendo un intero mondo di cultura semplice ma al tempo stesso sofisticata.

L'immagine del banh chung (tortino di riso vietnamita) di forma quadrata compare nella poesia e nella pittura come simbolo di semplicità e modestia, eppure racchiude una potente essenza culturale.

Il verde delle foglie di banano non è solo il colore delle piante e degli alberi, ma simboleggia anche la vita e la speranza. Le flessibili strisce di bambù che legano saldamente gli strati di foglie, riso e ripieno simboleggiano il sostegno e l'unità dei legami familiari. Ogni torta è il culmine dell'essenza della natura: riso glutinoso profumato, ricchi fagioli mung, saporita pancetta di maiale grassa e peperoncino piccante. Tutti questi elementi si fondono insieme per creare un sapore unico: il sapore dell'abbondanza e della pienezza.

Le storie dei tradizionali "custodi della fiamma" nel cuore della città.

Per comprendere appieno il duro lavoro e la dedizione che si celano dietro ogni banh chung (tortino di riso glutinoso vietnamita), ho avuto l'opportunità di chiacchierare con la signora Nguyen Thi Kim Tuyen del quartiere di Vinh Phuc. Secondo la signora Tuyen, la selezione degli ingredienti gioca un ruolo cruciale nella preparazione di un banh chung delizioso. Il riso deve essere riso glutinoso della varietà "fiore d'oro", con chicchi uniformi, bianchi e traslucidi; i fagioli mung devono essere profumati e saporiti; e la carne di maiale deve avere un buon equilibrio tra magro e grasso, in modo che durante la cottura il grasso si sciolga e penetri in ogni chicco di riso, creando la caratteristica ricchezza e consistenza.

Intorno al 25° giorno del dodicesimo mese lunare, la signora Ha Thi Thao, del quartiere di Vinh Phuc, diventa molto impegnata. Ogni giorno, utilizza oltre 100 kg di riso glutinoso per preparare circa 300 banh chung (dolcetti di riso tradizionali vietnamiti).

Mentre sistemava abilmente le foglie nello stampo, la signora Tuyen ha svelato un piccolo "segreto": "Uso i gambi delle foglie di banano per foderare il fondo della pentola prima di adagiarvi sopra le focaccine per la cottura. Questo impedisce alle focaccine di attaccarsi alla pentola e conferisce loro un vivace colore verde. La bollitura è fondamentale: bisogna mantenere un fuoco costante per 10-12 ore. Dopo averle tolte dalla pentola, bisogna lavare via la linfa e pressarle bene in modo che diventino sode, si conservino più a lungo e abbiano un aspetto ordinato e invitante". Per lei, preparare le focaccine da sola non significa solo garantire l'igiene, ma anche trasmettere ai figli e ai nipoti la splendida tradizione di "bere acqua e ricordarne la fonte".

Dopo aver lasciato la casa della signora Tuyen, ho visitato l'attività della signora Ha Thi Thao, che ha ereditato da oltre 30 anni l'attività tradizionale di produzione di banh chung (dolcetti vietnamiti a base di riso glutinoso) dalla suocera. In questa zona, il nome "Banh chung della signora Mi" (in onore della suocera della signora Thao) è diventato un marchio di fiducia. La signora Thao mi ha confidato: "Faccio questo lavoro da oltre trent'anni. Anche se ora la vita è frenetica e i giovani spesso ordinano dolci già pronti, intorno al 25 del dodicesimo mese lunare la mia casa si anima sempre. Ogni giorno utilizzo oltre 100 kg di riso glutinoso per produrre circa 300 dolcetti."

Per la signora Tuyen, confezionare personalmente le torte non significa solo garantire la sicurezza e l'igiene alimentare, ma anche educare i figli e i nipoti ai valori tradizionali e al principio di "ricordarsi della fonte quando si beve acqua".

È interessante notare che la signora Thao non solo preserva il sapore tradizionale, ma crea anche nuove varianti, come la torta di riso glutinoso al frutto di gac di un rosso acceso, simbolo di buona fortuna, e la torta di riso glutinoso a cinque colori, preparata con foglie viola, curcuma, foglie di pandano, ecc. Queste varianti aiutano la torta di riso glutinoso ad adattarsi all'estetica moderna, pur mantenendo il suo carattere nazionale. Ha raccontato che, sebbene molte persone acquistino torte già pronte a causa dei ritmi frenetici della vita moderna, molte famiglie continuano a commissionarle la preparazione degli ingredienti, in modo da poter confezionare e vegliare personalmente sulla pentola di torte di riso glutinoso la sera di Capodanno: un'esperienza sacra e insostituibile.

La vitalità duratura dei simboli culturali nell'era digitale.

Nel banchetto del Capodanno vietnamita, il banh chung (tortino di riso glutinoso) occupa sempre un posto d'onore sull'altare degli antenati. Più che un semplice piatto tradizionale, il banh chung è anche un'offerta dal significato spirituale, che collega il presente con le generazioni passate. L'immagine delle famiglie riunite attorno alla pentola di banh chung che sobbolle sul fuoco, i bambini che aspettano con impazienza il loro banh chung confezionato singolarmente, gli adulti che si prendono cura del fuoco ricordando l'anno trascorso... crea un'immagine vivida e calorosa di riunione e unione durante la tradizionale festività del Tet.

Il processo di cottura del banh chung (tortino di riso glutinoso vietnamita) è molto importante; il fuoco deve essere mantenuto costante per 10-12 ore.

Oggi, nonostante i cambiamenti sociali e la crescente diversità delle cucine d'importazione, il banh chung (tortino di riso glutinoso vietnamita) occupa un posto di rilievo nella vita vietnamita. Presente non solo durante il Tet (Capodanno lunare) e le cerimonie di culto degli antenati, il banh chung è anche un dono sentito, che esprime orgoglio culturale quando viene inviato ad amici stranieri, diventando un simbolo semplice ma potente della tradizione nazionale.

Nei giorni che precedono il Tet, l'aroma delle foglie di banano bollite e il profumo fragrante del riso glutinoso che si sprigiona dalle pentole fumanti agiscono come un filo invisibile, che tiene legata l'anima del popolo vietnamita.

Pertanto, il banh chung rimane l'"anima" del Tet vietnamita, ricordando a tutti le proprie radici e i valori tradizionali intramontabili. Con l'avvicinarsi della primavera del 2026, il profumo fragrante del banh chung continua a raccontare la storia di una nazione che ha sempre preservato la pietà filiale e l'identità culturale.

Ngoc Thang

Fonte: https://baophutho.vn/xanh-muot-hon-que-trong-chiec-banh-chung-ngay-tet-247851.htm