Quanto è speciale la galassia della Via Lattea?

Un'immagine di una galassia come la Via Lattea e i suoi satelliti.

Per raggiungere questo obiettivo, gli esperti hanno avviato progetti di ricerca denominati SAGA (Surveys of Satellites Around Similar Galaxies). Nel corso del tempo, il team di ricerca ha condotto un'analisi di 101 sistemi di galassie satelliti simili alla Via Lattea.

Ora hanno pubblicato tre rapporti sul portale arXiv , fornendo nuove informazioni sull'unicità della Via Lattea.

Le galassie satellite sono galassie più piccole, sia in termini di massa che di dimensioni, che orbitano attorno a una galassia più grande, spesso chiamata galassia ospite. Come i satelliti in orbita terrestre, queste galassie satellite sono influenzate dall'attrazione gravitazionale e dalla materia oscura provenienti dalla galassia ospite.

La Via Lattea è la galassia principale, con numerose galassie satelliti. Le due più grandi di queste sono la Piccola Nube di Magellano (SMC) e la Grande Nube di Magellano (LMC).

L'obiettivo del progetto SAGA Survey è identificare le caratteristiche dei satelliti che orbitano attorno a galassie ospiti aventi la stessa massa stellare della Via Lattea.

Gli autori del rapporto sono Yao-Yuan Mao dell'Università dello Utah, Marla Geha dell'Università di Yale e Risa Wechsler dell'Università di Stanford (tutte università americane).

In particolare, l'esperto Mao è l'autore principale del primo di tre rapporti preparati per la pubblicazione sull'Astrophysical Journal.

Immagine composita di 378 galassie simili alla Via Lattea.

Una galassia eccezionale?

Nel primo rapporto, guidato dall'esperto Mao, i ricercatori si sono concentrati su 378 galassie satelliti identificate in 101 sistemi galattici con masse simili a quella della Via Lattea.

Il numero di satelliti confermati varia da 0 a 13, rispetto ai 4 satelliti presenti nella Via Lattea.

Secondo l'esperto Mao, "la Via Lattea sembra avere un numero inferiore di galassie satelliti". L'indagine SAGA ha rilevato che i sistemi galattici con satelliti giganti, come la Grande Nube di Magellano, tendono ad avere un numero totale di satelliti più elevato, mentre la Via Lattea rappresenta una netta eccezione.

La spiegazione di questa differenza tra la Via Lattea e il sistema SAGA risiede nel fatto che la Via Lattea ha "acquisito" la Grande Nube di Magellano (LMC) e la Piccola Nube di Magellano (SMC) in tempi più recenti, rispetto all'età dell'universo.

È stato svelato il ritratto del buco nero "gigante gentile" nella galassia della Via Lattea.

Perché la galassia ha smesso di produrre stelle?

Il secondo studio, guidato dall'esperto Geha, si propone di indagare se le galassie satelliti possiedano ancora la capacità di creare stelle. Comprendere i meccanismi che impediscono la formazione stellare nelle galassie satelliti sarà una questione cruciale nel campo dell'evoluzione galattica.

Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che le galassie satelliti situate vicino alla loro galassia ospite hanno maggiori probabilità di vedere soppressa la propria capacità di generazione stellare.

Il terzo rapporto è stato redatto dal Dott. Yunchong (Richie) Wang. Questo rapporto utilizza i risultati del progetto SAGA Survey per migliorare i modelli teorici esistenti sulla formazione delle galassie.

Fonte: https://thanhnien.vn/dai-ngan-ha-dac-biet-den-muc-nao-185240926094201245.htm