Un pianeta abitabile vicino a noi sta forse per affrontare un'"apocalisse"?

(NLĐO) - La ricerca sul tipo di oggetto che funge da stella madre degli esopianeti più vicini alla Terra ha rivelato una verità agghiacciante.

In un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, un team di autori dell'Istituto di Astronomia dell'Università delle Hawaii (USA) e del Dipartimento di Fisica dell'Università di Cambridge (Regno Unito) ha avvertito che le nane rosse hanno la tendenza ad attaccare i loro pianeti con devastanti brillamenti stellari.

Le nane rosse sono stelle di classe M, deboli e più fredde del nostro Sole, e costituiscono fino al 70% delle stelle della Via Lattea, la galassia in cui si trova la Terra.

Hành tinh có sự sống gần chúng ta đang đối mặt việc

Nei pressi del nostro Sole si trovano anche diverse stelle nane rosse conosciute, l'esempio più famoso delle quali è Proxima Centauri, una stella nana rossa che contiene almeno un pianeta simile alla Terra.

Stabili, ricche di vita e con un'alta probabilità di possedere pianeti rocciosi in orbita attorno a esse, le nane rosse sono diventate obiettivi interessanti nella ricerca di vita esoplanetaria.

Ma una nuova ricerca, che ha esaminato circa 300.000 stelle e si è concentrata su 182 esplosioni originate da sistemi di classe M, porta notizie sconvolgenti.

Secondo gli autori, mentre i precedenti studi osservazionali su larga scala delle esplosioni stellari sono stati condotti principalmente a lunghezze d'onda ottiche, il loro lavoro si concentra sulla radiazione ultravioletta (UV) emessa da questi eventi.

Nello specifico, questo studio ha esaminato le radiazioni nelle gamme dell'ultravioletto vicino (175–275 nm) e dell'ultravioletto lontano (135–175 nm).

Sebbene questa radiazione non sia necessariamente dannosa per lo sviluppo delle molecole complesse che riteniamo prerequisiti per la vita, questo tipo di radiazione può avere un impatto significativo sull'abitabilità di un pianeta.

La dose fa il veleno: in quantità relativamente modeste, i fotoni ad alta energia prodotti dai brillamenti stellari possono contribuire a catalizzare la formazione di composti legati alla vita, ma un numero eccessivo può privare un pianeta della sua atmosfera, compreso lo strato di ozono.

Ciò espone ulteriormente la potenziale vita ai raggi UV e la mette a grave rischio.

Anche se quella forma di vita si è evoluta fino a un certo punto, un'esplosione di raggi UV eccessivamente potente è sufficiente a causare un evento di estinzione catastrofico.

Novantotto delle 182 eruzioni solari registrate dal team di ricerca provenienti da stelle nane rosse hanno rilasciato livelli di radiazioni UV superiori al previsto, livelli sufficienti a causare una catastrofe.

"Se le esplosioni delle nane rosse producono effettivamente quantità eccessive di radiazioni UV, i pianeti che orbitano attorno ad esse potrebbero essere più ostili alla vita di quanto pensassimo in precedenza, anche se soddisfano altri criteri di abitabilità", ha riportato Science Alert citando la conclusione degli autori.

Tuttavia, la maggior parte degli astrofisici ritiene che la vita trovi ancora un modo per insinuarsi attraverso queste strette aperture.

Quei pianeti potrebbero non ospitare vita extraterrestre, ma potrebbero comunque presentare forme di vita estreme, simili a quelle che abbiamo trovato nelle profondità della terra, sotto il ghiaccio, in laghi tossici o in acque ribollenti di energia geotermica...

Fonte: https://nld.com.vn/hanh-tinh-co-su-song-gan-chung-ta-dang-doi-mat-viec-tan-the-196241015091710076.htm