Il delta del Mekong è soggetto a bassi livelli di inondazione.

L'insolito flusso del fiume Mekong, con livelli di piena nella regione occidentale inferiori di circa un metro rispetto agli anni precedenti, ha portato a una diminuzione dei sedimenti e delle popolazioni di pesci e gamberetti, aumentando al contempo il rischio di intrusione precoce di acqua salata.

La famiglia della signora Phung sta riparando le reti da pesca che usano per catturare pesci durante la stagione delle inondazioni. Foto: Hoang Nam

Agli inizi di settembre, il villaggio di pescatori di Tan Lap, nel distretto di Moc Hoa (provincia di Long An), con circa dieci case, era animato da persone intente a preparare canne da pesca e reti. Seduta vicino alla riva del Canale 79, la quarantanovenne Nguyen Thi Phung stava riparando con un ago i fori nelle vecchie trappole per pesci. Ogni trappola costa dai 500.000 agli 800.000 dong e può essere utilizzata per due stagioni.

La famiglia della signora Phung, originaria di Hong Ngu ( provincia di Dong Thap ), non possedeva terre coltivabili e dovette viaggiare in barca fino alla provincia di Long An per trovare rifugio su una striscia di terra lungo la riva del fiume. Per quasi 20 anni, si sono guadagnati da vivere calando trappole e allevando pesci testa di serpente e pesci gatto. Durante la stagione secca, posizionano le trappole nel fiume, confidando nei pochi mesi di inondazione annuali per incrementare il loro reddito.

Negli anni precedenti, prima delle grandi inondazioni, con 40 reti da pesca, la famiglia della signora Phung catturava quotidianamente dai 50 ai 70 kg di anguille, pesci gatto, pesci testa di serpente e granchi. "Quest'anno, il livello dell'acqua è basso e la disponibilità di pesce si è ridotta di circa la metà", ha affermato la signora Phung. Ogni giorno, dalle 4 del mattino, suo marito e i suoi due figli devono percorrere più di 10 km in motoscafo, ma non riescono comunque a procurarsi abbastanza pesce da esca (pesci piccoli e indesiderati), quindi sono costretti a spendere soldi extra per acquistare mangime industriale per ingrassare il loro banco di oltre 10.000 pesci testa di serpente e pesci gatto.

Il 4 settembre, nella città di Kien Tuong, provincia di Long An, gli abitanti del luogo utilizzano motoscafi per calare le reti da pesca nei campi allagati. Foto: Hoang Nam

A cento chilometri di distanza, nel distretto di Hong Ngu (provincia di Dong Thap), molte risaie, seminate di recente per la terza coltura, sono di un verde lussureggiante. Il signor Nguyen Van Thai, del comune di Thuong Thoi Tien, ha affermato che negli anni precedenti, a quest'ora, i campi sarebbero stati allagati. Tuttavia, negli ultimi anni, le inondazioni sono state lente e spesso di lieve entità, quindi lui e altri abitanti del luogo hanno deciso di seminare una terza coltura per migliorare il proprio reddito.

"Ogni ettaro di riso costa circa 20 milioni di VND in spese per fertilizzanti e pesticidi a stagione. Nelle stagioni con forti inondazioni, grazie ai depositi alluvionali che dilavano parassiti e malattie, il costo di fertilizzanti e pesticidi può essere ridotto di circa il 20-30%", ha affermato il signor Thai.

Nei distretti di confine tra Hong Ngu e Tan Hong, molte risaie, dopo il raccolto, hanno iniziato ad aprire le chiuse per accogliere le acque di piena. Tuttavia, contrariamente alle aspettative, i campi, aridi a causa della scarsità d'acqua, sono invasi da erbacce e stoppie di riso, diventando pascolo per bufali e bovini.

I campi nella regione di confine di Tan Hong rimangono asciutti in questa stagione, fungendo da pascolo per bufali e bovini. Foto: Ngoc Tai

Il signor Vo Kim Thuan, capo del sottodipartimento per lo sviluppo rurale e l'irrigazione della provincia di Long An, ha riferito che la stagione delle inondazioni di quest'anno è simile a quella degli anni precedenti, ma il livello dell'acqua è inferiore. Alla fine di agosto, il livello delle acque nella regione di Dong Thap Muoi variava da 0,54 m a 1,57 m, inferiore di 0,02 m a 1,69 m rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso e del 2000 e del 2011. A Tan Chau, il livello del fiume Tien alla fine di agosto e all'inizio di settembre era di circa un metro inferiore alla media pluriennale.

Il professore associato Dr. Nguyen Nghia Hung, vicedirettore del Southern Institute of Water Resources Science (SIWRR), ha affermato che le previsioni di piena per il 2023 elaborate dall'Istituto erano prudenti, con un livello massimo dell'acqua a Tan Chau di circa 3,2-3,4 metri (al di sotto del primo livello di allerta), inferiore di circa 0,2-0,42 metri rispetto alla media pluriennale. Il picco di piena si è verificato verso la fine di settembre o l'inizio di ottobre, in coincidenza con il periodo di alta marea alla foce del fiume Mekong.

Secondo il signor Hung, i bassi livelli di piena sono in parte dovuti all'influenza di El Niño, che ha causato minori precipitazioni nel bacino, con un flusso totale di piena che ha raggiunto la stazione di Kratie (Cambogia) pari a circa 360 miliardi di metri cubi. Inoltre, l'accumulo di acqua nei bacini idroelettrici del bacino del fiume Mekong (attualmente circa 65 miliardi di metri cubi, pari al 13-29%) ha ridotto significativamente il flusso totale di piena di un livello.

"Il flusso anomalo del fiume Mekong ha determinato livelli di piena costantemente bassi nella regione occidentale negli ultimi 20 anni, ad eccezione del 2011", ha affermato il signor Hung.

I bassi livelli dell'acqua e la fine anticipata della stagione delle piogge significano anche che l'intrusione di acqua salata arriverà prima quest'anno. SIWRR consiglia agli agricoltori di seminare il riso invernale-primaverile in anticipo per evitare siccità e salinizzazione. Le aree a rischio di siccità e intrusione salina, come Can Duoc e Can Guoc (Long An), Go Cong (Tien Giang), Ben Tre, Tra Vinh e Soc Trang, dovrebbero passare alle colture in asciutta.

Ngoc Tai - Hoang Nam

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