Dopo essersi laureato in acquacoltura presso l'Università della Pesca di Nha Trang (ora Università di Nha Trang ) nel 1998, il Maestro Cao Van Nguyen è entrato a far parte dell'Istituto di Oceanografia e ha iniziato il suo percorso alla scoperta del variegato mondo della vita marina.
Inizialmente, ha concentrato la sua ricerca sui vertebrati marini, in particolare sui serpenti marini e sulle tartarughe marine. Dal 2001, in collaborazione con organizzazioni internazionali come Danimarca, Stati Uniti e Australia, si è dedicato alla ricerca sui serpenti marini, un campo ancora avvolto nel mistero.
Il maestro Cao Van Nguyen esamina esemplari di serpenti marini.
Attualmente, il Museo Oceanografico conserva 26 esemplari di rare specie di serpenti marini; si tratta di esemplari di inestimabile valore risalenti all'epoca coloniale francese. Lui e i suoi colleghi li hanno studiati e conservati con dedizione, apportando un contributo significativo alla salvaguardia di questa rara risorsa genetica.
Il maestro Cao Van Nguyen ha dichiarato: “Il nostro obiettivo è creare un archivio di esemplari standardizzati, a disposizione di scienziati , studenti e di chiunque sia interessato a conoscere i serpenti marini. Attraverso la ricerca, l'identificazione e la classificazione tassonomica delle specie di serpenti marini, speriamo di contribuire a sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza della conservazione della biodiversità marina.”
Il maestro Cao Van Nguyen presenta i serpenti marini ai turisti stranieri.
Secondo il Maestro Cao Van Nguyen, il Vietnam è uno dei paesi con la maggiore diversità di specie di serpenti marini al mondo, con 26 specie registrate (a fronte di 62 specie a livello globale). Tra queste figurano specie estremamente rare come il krait dalle labbra gialle, l'unico serpente marino che depone le uova, e il serpente dal naso a becco, l'unico serpente velenoso il cui siero può essere utilizzato per curare altre specie.
Per preservare gli esemplari di serpente marino, lui e i suoi colleghi hanno impiegato diversi metodi scientifici avanzati, tra cui l'iniezione di formalina. Ha affermato: "Si tratta di una tecnica che richiede meticolosità e cautela. Dobbiamo attenerci scrupolosamente alle norme di sicurezza sul lavoro per garantire la nostra incolumità e la salvaguardia dell'ambiente."
Oltre alle attività di conservazione, il Maestro Cao Van Nguyen partecipa attivamente alla ricerca sulle caratteristiche biologiche e sul ruolo dei serpenti marini nell'ecosistema, nonché sull'impatto dei cambiamenti climatici sulla loro distribuzione e riproduzione.
Nel Museo Oceanografico sono conservati esemplari di serpenti marini.
Il Maestro Cao Van Nguyen è l'autore principale dell'articolo pubblicato nel 2014 sulla prestigiosa rivista internazionale "Conservation Biology", intitolato "La caccia ai serpenti marini nel Golfo di Thailandia", che invita la comunità globale a collaborare per proteggere le risorse di serpenti marini, minacciate dal rischio di esaurimento.
È anche l'autore principale del libro "Serpenti marini vietnamiti" e coautore di tre articoli pubblicati su prestigiose riviste internazionali in lingua inglese nel 2019, 2023 e 2024. Gli articoli trattano dell'evoluzione dei serpenti e del loro adattamento alla vita marina, come la trasformazione e il decuplicamento del sistema vascolare nella testa dei serpenti marini rispetto ai cobra terrestri. Questo permette ai serpenti marini di estrarre direttamente l'ossigeno dall'acqua attraverso questa rete vascolare, che rappresenta fino al 32% dell'ossigeno necessario alla loro sopravvivenza.
Per la sua dedizione e il suo contributo alla ricerca e alla conservazione dei serpenti marini, il Maestro Cao Van Nguyen è affettuosamente conosciuto dai suoi colleghi come "il custode dell'anima" dei serpenti marini.
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