I cavalli nella vita degli antichi vietnamiti

Nella vita vietnamita, i cavalli sono stati utilizzati fin dai tempi più antichi, come compagni in attività quali il trasporto di merci e l'agricoltura, nonché in battaglie, riti religiosi e attività spirituali. I cavalli sono inoltre considerati una fonte di divertimento nelle corse ricreative.

Báo Pháp Luật Việt Nam•14/03/2026

Ad Hanoi un tempo c'era un ippodromo.

Nel suo libro "Il Tonchino nel 1900", Robert Dubois ha condiviso informazioni sugli ippodromi del Tonchino, in particolare di Hanoi. Secondo lui, come alcune grandi città francesi, Hanoi aveva un proprio ippodromo, che attirava folle ancora più numerose di molti ippodromi francesi. Le corse non erano sporadiche o si tenevano solo in rare occasioni, ma costituivano una vera e propria stagione sportiva .

In quel periodo, ogni domenica, un folto e attento pubblico si radunava per assistere alle competizioni dei piccoli ma coraggiosi cavalli, abilmente condotti, a volte dagli stessi cavalieri annamiti.

Corse di cavalli su pista piana, corse a ostacoli: le discipline non mancano. I cavalli sono addestrati da esperti e dimostrano una velocità incredibile per la loro taglia. In gare che vanno dai 1.000 ai 3.000 metri, i fantini danno il massimo, stringendo forte le redini e incitando i loro cavalli a scattare verso il traguardo.

L'atmosfera all'ippodromo era incredibilmente vivace. Proprio accanto alla zona di pesatura e alle biglietterie c'era una piccola tribuna, sempre gremita di gente. Il formato delle scommesse era esattamente lo stesso che in Francia: i giocatori si accalcavano, ognuno sperando di vincere o di accettare ingenti perdite finanziarie.

La stagione agonistica dura circa sei mesi all'anno. I vincitori vengono premiati dalla Federazione Ippica, con premi di entità variabile a seconda della gara. La Federazione si attiene inoltre rigorosamente ai regolamenti professionali: nell'area di pesatura, i pesi vengono controllati con cura e qualsiasi tentativo di imbroglio comporterà la squalifica.

Ogni sessione di corse consiste in 5-6 gare, con gruppi di cavalli che rimangono vicini per tutta la durata della competizione. Al termine delle corse, cortei di auto con a bordo signore elegantemente vestite creano una scena che ricorda il rientro dall'ippodromo di Longchamp.

Robert Dubois ha inoltre affermato che l'autodromo di Hanoi è assolutamente alla pari con quelli francesi, sia in termini di eleganza che di atmosfera esaltante.

I cavalli nella vita degli antichi vietnamiti

Non solo Hanoi, ma anche Hai Phong, Bac Ninh e Lang Son vantano ippodromi frequentati da appassionati, formando una vasta rete di piste da corsa in tutto il Vietnam settentrionale.

Sebbene i cavalli e i cavalieri annami fossero più piccoli di quelli occidentali, la loro audacia, resistenza e abilità nelle corse lasciarono un'impressione profonda, trasformando le corse di cavalli in un passatempo distintivo per gli appassionati del Vietnam settentrionale durante un periodo particolare della storia.

Secondo i documenti conservati presso il Centro Archivi Nazionali I, la prima corsa di cavalli organizzata dall'Associazione Ippica del Vietnam del Nord ebbe luogo domenica 5 febbraio 1888.

La gara si svolse nell'area della Cittadella Imperiale e attirò l'attenzione entusiasta della popolazione locale. Già dal primo pomeriggio, i posti a sedere erano esauriti. Il tracciato della gara era stato tracciato, la banda militare si era sistemata sotto un padiglione separato, mentre le guardie di sicurezza formavano un cordone intorno all'area di gara e all'ingresso delle tribune. Le tribune erano situate sotto l'asta della bandiera e disponevano di posti a sedere.

Esattamente alle 15:00, il Governatore Generale dell'Indocina arrivò all'ippodromo in auto e fu accolto con l'inno nazionale francese. Lo seguivano il Generale Bégin e un folto gruppo di ufficiali; il signor Berger, Residente Generale facente funzioni, accompagnato dalla moglie; il Commissario Generale e altri funzionari. La numerosa presenza di alti funzionari dimostrava la particolare importanza delle corse dei cavalli nella vita sociale dell'epoca.

Per incentivare ulteriormente l'allevamento equino, le autorità francesi organizzarono numerose competizioni nel Tonchino e nel Vietnam centro-settentrionale. Inoltre, furono allestiti ippodromi ad Hanoi, Hai Phong, Saigon e Phnom Penh. Queste corse servivano sia da stimolo per gli allevatori sia come utile metodo di selezione genetica. Pertanto, il Governatore Generale dell'Indocina fornì un sussidio annuale regolare all'Associazione Ippica.

Cavalli durante la dinastia Nguyen

Durante la dinastia Nguyen, i cavalli, oltre ad essere utilizzati in ambito militare, venivano impiegati anche per il trasporto di importanti documenti ufficiali, carte e lettere di corte. La maggior parte delle stazioni postali era dotata di cavalli postali.

Inizialmente, ogni stazione postale era dotata di due cavalli. In seguito, con l'aumento del volume dei documenti ufficiali, a ogni stazione vennero forniti da tre a sei cavalli sani, insieme al denaro per la loro cura. I cavalli delle stazioni venivano accuratamente selezionati e ben curati. Se, in un anno, una stazione postale causava la morte di uno o due cavalli, il capitano o il vice-capitano della stazione venivano puniti con 40 frustate. Se morivano tre cavalli, la punizione era di 80 colpi di bastone. Nel decimo anno di Minh Mệnh (1829), il capitano della stazione postale di Hòa Mã nel distretto di Bình Hòa fu punito con 100 colpi di bastone perché tre cavalli erano morti in pochi giorni.

Oltre ad essere utilizzati dall'esercito per scortare il re, per il trasporto e per la consegna di merci tra le stazioni postali, i cavalli comparivano frequentemente anche sotto forma di statue di pietra nei palazzi e nelle tombe dei re della dinastia Nguyen. Nel dodicesimo anno del regno di Minh Menh (1831), il re ordinò al Ministero dei Lavori Pubblici di disegnare modelli di statue di pietra raffiguranti funzionari civili, ufficiali militari, guardie, elefanti e cavalli, e di affidarne la realizzazione a Quang Nam e Thanh Hoa.

La collezione comprende una coppia di statue di funzionari civili e militari, sei statue di guardie, tutte alte 3 thước e 6 tấc; due elefanti di pietra, ciascuno alto 4 thước e 1 tấc; e due cavalli di pietra, ciascuno alto 2 thước e 7 tấc. Una volta completate, furono portate nella capitale ed esposte presso la tomba dell'imperatore Gia Long.

I cavalli nella vita degli antichi vietnamiti

Anche i cavalli sono tra i nove preziosi animali a quattro zampe raffigurati sui Nove Tripodi di Bronzo di Hue. Nel 1835, il re Minh Menh diede inizio alla fusione dei Nove Tripodi di Bronzo, che furono completati l'anno successivo (1836). Il re disse al Gabinetto: "Ora che stiamo fondendo i tripodi, non è necessario incidere tutte le immagini di fiumi, montagne e ogni sorta di cose; dobbiamo solo incidere chiaramente i nomi, i titoli e i luoghi per una facile identificazione. Questa era l'intenzione degli antichi nel raffigurare ogni cosa".

Pertanto, i motivi scolpiti sui nove calderoni di bronzo sono tutti scene selezionate con squisita cura, rappresentative di tutte le regioni del paese, creando un'immagine vivida della natura e della vita del popolo vietnamita durante la dinastia Nguyen.

I francesi hanno sviluppato l'allevamento equino in Vietnam.

Quando i colonialisti francesi invasero l'Indocina, i cavalli erano ampiamente utilizzati nell'esercito. Nel 1883, i francesi importarono 60 cavalli di Manila per rifornire i loro soldati. Un anno dopo, ne importarono altri dalla Birmania e da Giava. In seguito, importarono cavalli anche dal Giappone e dalla Mongolia.

A causa di ambienti di vita diversi, cure inadeguate e carichi di lavoro eccessivi, i cavalli importati si indeboliscono e si fragilizzano rapidamente. Anche la qualità dei cavalli si deteriora progressivamente.

Per migliorare la situazione, nel 1891 il governatore generale de Lanessan chiese ai governi dei protettorati del Vietnam centrale e settentrionale di intervenire per incentivare l'allevamento di cavalli. A quel tempo, la cittadella di Hanoi era stata distrutta, quindi i francesi istituirono un allevamento di cavalli all'interno della cittadella e 80 ettari di terreno libero furono convertiti in pascoli. Ciò contribuì a risolvere il problema del fieno (che doveva essere importato dalla Francia) per i cavalli e gli asini della guarnigione, e incoraggiò anche gli espatriati francesi a coltivare fieno per rifornire l'esercito.

Agli inizi del XX secolo, il Consiglio francese per il miglioramento della ricerca zootecnica adottò misure per migliorare le razze equine autoctone e potenziare l'allevamento importando fattrici.

I cavalli venivano importati dalla Francia e dall'Australia. Gli allevamenti specializzati di Hanoi si occupavano dell'allevamento di cavalli destinati alle regioni del Tonchino e dell'Annam, mentre l'allevamento di cavalli di Prey-Komping, nella provincia di Kratié, in Cambogia, era responsabile delle regioni della Cocincina e della Cambogia. Inoltre, esistevano allevamenti di cavalli a Nuoc Hai (Cao Bang), Thanh Hoa, Hue, An Khe (Binh Dinh) e Gia Dinh.

I Quattro Templi Guardiani di Thang Long si riferiscono a quattro templi sacri dedicati a quattro divinità che proteggevano i quattro punti strategici a est, ovest, sud e nord dell'antica capitale di Thang Long: il Tempio di Bach Ma, il Tempio di Voi Phuc, il Tempio di Kim Lien e il Tempio di Quan Thanh. Tra questi, il Tempio di Bach Ma è associato alla leggenda di un cavallo bianco che aiutò il re Ly Thai To a costruire la cittadella di Thang Long. Secondo le "Antiche Storie di Thang Long", quando il re Ly Cong Uan trasferì la capitale da Hoa Lu a Thang Long (nel 1010), ordinò la costruzione della cittadella, ma questa continuava a crollare durante i lavori. Inviò quindi delle persone al tempio sacro per pregare la divinità.

Una notte, il re sognò che un dio cavallo bianco diceva: "La terra di Long Bien è molto sacra. Ora che stai costruendo una cittadella, il flusso di energia è bloccato. Pertanto, dovresti scavare un canale che colleghi i fiumi Thien Phu e To Lich, in modo che il flusso di energia possa essere ripristinato, e solo allora potrai costruire la cittadella."

Al risveglio, il re seguì il consiglio del cavallo bianco e costruì le mura di cinta seguendo le sue impronte, e le mura non crollarono più. Una volta completate le mura, il re Ly Thai To ordinò che venisse scolpita una statua del cavallo bianco da venerare e gli conferì il titolo di "Grande Re Divinità Guardiana della Capitale Nazionale", ovvero la divinità protettrice di Thang Long. Da quel momento in poi, il cavallo bianco divenne un simbolo sacro e il tempio dedicato alla divinità fu chiamato Tempio del Cavallo Bianco.

Fonte: https://baophapluat.vn/ngua-trong-doi-song-nguoi-viet-xua.html