L'uomo ha avuto il singhiozzo per 68 anni.

Negli Stati Uniti, un incidente causò a Charles Osborne lo sviluppo di una condizione incurabile chiamata singhiozzo, di cui soffrì per quasi settant'anni, dal 1922 al 1990.

Charles Osborne nacque nel 1893 in Iowa, nel Midwest americano. La sua vita da agricoltore trascorse relativamente tranquilla fino al 1922, quando, mentre macellava dei maiali a Union, nel Nebraska, fu colto da un malore. "Stavo appendendo un maiale di 160 chilogrammi per prepararlo alla macellazione quando sono caduto, ma non ho sentito nulla", raccontò Osborne.

L'incidente provocò in Osborne attacchi di singhiozzo intermittenti. Ma a differenza del singhiozzo normale, che scompare dopo pochi minuti, Osborne singhiozzò incessantemente.

Charles Osborne, l'uomo che soffrì di singhiozzo costante dal 1922 al 1990. Foto: Twitter/Seriously Strange

Osborne consultò innumerevoli medici, ma nessuno riuscì a curare la sua misteriosa condizione. Passarono gli anni e Osborne a volte si chiedeva se avrebbe dovuto sopportare il singhiozzo per sempre.

Oggi i medici indicano diverse cause del singhiozzo. Secondo la Mayo Clinic, un centro medico accademico non governativo, le bevande gassate o un pasto troppo abbondante possono provocarlo. Ingerire aria mentre si mastica una gomma può facilmente causare il singhiozzo, e persino l'eccitazione può scatenarlo.

Tuttavia, nessuna delle spiegazioni di cui sopra si applica al caso di Osborne. La sua inspiegabile malattia ha lasciato perplessi generazioni di medici.

Negli anni '80, il dottor Terence Anthoney stabilì che la caduta di Osborne aveva causato un danno cerebrale, responsabile del suo singhiozzo persistente. "Il dottore disse che avevo un vaso sanguigno nel cervello grande come uno spillo", raccontò Osborne.

Anthoney ha spiegato che la caduta ha molto probabilmente "danneggiato una piccola area del tronco encefalico che svolge un ruolo nell'inibire la risposta del singhiozzo".

Tuttavia, oggi i medici offrono una spiegazione diversa. Il neurochirurgo Ali Seifi ritiene che la caduta possa aver causato un trauma alle costole che ha danneggiato il diaframma di Osborne. Seifi ipotizza anche che Osborne possa aver avuto un ictus. Alcuni ictus possono causare singhiozzo persistente.

Osborne provò decine di trattamenti, ma si rifiutò di sottoporsi a un intervento chirurgico che rischiava di compromettere la sua respirazione. Nessun intervento medico funzionò, nemmeno una terapia ormonale sperimentale. Anche i rimedi casalinghi per il singhiozzo si rivelarono inefficaci. Un amico tentò persino di sparargli alla schiena per spaventarlo e fargli passare il singhiozzo, ma anche questo tentativo fallì. "Mi ha spaventato, ma non abbastanza da farmi passare il singhiozzo", disse.

Solo un medico poteva curare Osborne, ma questa era solo una soluzione temporanea. Il singhiozzo cessò quando Osborne inalò grandi quantità di monossido di carbonio (CO). Questo trattamento potrebbe essere stato efficace, ma il prezzo da pagare era troppo alto. Osborne non avrebbe potuto condurre una vita sana se avesse continuato a inalare il gas tossico.

Dopo decenni, Osborne rinunciò alla ricerca di cure mediche. Aveva viaggiato molto, persino nella remota Alaska, in cerca di aiuto medico, ma aveva sempre ottenuto risultati deludenti. Alla fine, scelse di convivere con il singhiozzo.

Dopo che la sua storia fu pubblicata sui giornali e trasmessa in televisione, Osborne ricevette migliaia di lettere di sostegno. Sconosciuti comprensivi gli consigliarono di massaggiarsi le dita o di premere sul mento. A ogni suggerimento, Osborne rispose concisamente: "Ci ho già provato".

I medici spiegarono che il suono del singhiozzo non proviene dal diaframma, bensì dalle corde vocali, che si chiudono tra un singhiozzo e l'altro. Osborne si allenò per evitare di emettere qualsiasi suono quando aveva il singhiozzo.

Charles Osborne da giovane. Foto: ATI

"Gonfiava il petto tre o quattro volte al minuto", ha ricordato Kevern Koskovich, un conoscente di Osborne. "Se lo guardavi, capivi che aveva il singhiozzo, ma non emetteva alcun suono. Ingoiava tutto, questa è la descrizione più accurata."

Nonostante le sue difficoltà, Osborne si sposò due volte, ebbe otto figli e lavorò persino come banditore d'asta.

Il singhiozzo persistente può portare a perdita di peso, spossatezza o problemi di salute mentale. Osborne ha sperimentato tutti questi disturbi. In età avanzata, non riusciva più a deglutire il cibo. Per molti anni, Osborne ha dovuto ridurre il cibo in una pasta.

Ha cercato di evitare di perdere peso mangiando i suoi piatti preferiti: petto di pollo macinato, salsa, porridge e latte, accompagnati da qualche birra. Avendo sofferto di singhiozzo per quasi tutta la vita, Osborne una volta disse che "darebbe via tutto pur di liberarsene".

Nonostante gli inconvenienti, riuscirono a trasformare Osborne in una celebrità, portandolo a partecipare a numerosi programmi radiofonici e televisivi.

Dai 29 ai 96 anni, Osborne ebbe circa 430 milioni di singhiozzi. Nel giugno del 1990, il singhiozzo cessò improvvisamente. Circa un anno dopo, Osborne morì. Nei suoi ultimi mesi di vita, fu libero dal tormento del singhiozzo.

Vu Hoang (secondo ATI )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/nguoi-dan-ong-nac-suot-68-nam-4613837.html