La persona che ha coltivato l'aspirazione di far conoscere il riso vietnamita al mondo.

Il Vietnam ha iniziato ufficialmente a esportare riso nel novembre del 1989. Tuttavia, le cose sarebbero potute andare diversamente se il Vietnam non avesse tenuto sotto controllo l'epidemia di cicalina bruna, non avesse sviluppato varietà di riso ad alto rendimento e se gli agricoltori non fossero stati così entusiasti di lavorare nei campi... Questo è anche uno dei più grandi successi del professor Vo Tong Xuan con la popolazione del Delta del Mekong. Era conosciuto come il "comandante" nella lotta contro la cicalina bruna e nella creazione di nuove varietà di riso.

Nel 1977, quando una nuova varietà di cicalina bruna fece la sua comparsa nel delta del Mekong, devastando le risaie ad alta resa, centinaia di migliaia di agricoltori si ritrovarono senza un soldo, costretti ad abbandonare le proprie case e a migrare altrove. Il professor Vo Tong Xuan telegrafò quindi all'Istituto Internazionale di Ricerca sul Riso (IRRI, nelle Filippine), dove aveva studiato, chiedendo aiuto. Con soli 5 grammi di semi di riso IR36 forniti dall'IRRI, il professor Xuan e i suoi colleghi riuscirono a produrre 2.000 kg di semi di riso resistenti alla cicalina in soli 7 mesi. Nel 1978, insieme alla varietà di riso resistente alla cicalina, migliaia di studenti dell'Università di Can Tho si unirono agli agricoltori nei campi. La cicalina bruna fu respinta e la varietà resistente del professor Xuan si diffuse rapidamente in tutto il delta del Mekong. Nel 1979, la cicalina bruna era ufficialmente scomparsa e le rese del riso raggiunsero le 9-10 tonnellate per ettaro.

Il professor Vo Tong Xuan è stato una delle figure chiave nella promozione dello sviluppo economico del delta del Mekong, basato su tre pilastri: riso, acquacoltura e frutta e verdura.

Il professor Vo Tong Xuan è stato tra i primi a contribuire all'apertura del riso vietnamita al mercato internazionale . Prima del 1989, la fame rappresentava ancora una minaccia costante per la popolazione vietnamita. In qualità di esperto di spicco nella coltivazione del riso e membro dell'Assemblea Nazionale, il professor Xuan propose al governo di liberalizzare le esportazioni di riso, senza preoccuparsi della sicurezza alimentare, poiché il Vietnam era completamente autosufficiente. In soli due mesi dall'apertura delle esportazioni, il Vietnam esportò 1,4 milioni di tonnellate di riso. E, come affermato dal professor Xuan, dal 1989 ad oggi, la sicurezza alimentare nazionale non è mai stata un problema per il Vietnam. In alcune occasioni, come nel 2008, i prezzi mondiali del riso subirono un'impennata inaspettata, spingendo la popolazione ad acquistare scorte e costringendo il governo a sospendere temporaneamente le esportazioni. Tuttavia, il professor Xuan e molti esperti del settore intervennero prontamente per rassicurare l'opinione pubblica. "Mentre altri Paesi devono immagazzinare il riso nei depositi, il Vietnam possiede una riserva naturale nei campi, poiché nel Delta del Mekong si coltiva riso quasi tutto l'anno. Non solo tre raccolti all'anno, ma il Vietnam può addirittura arrivare a quattro, se necessario", ha spiegato il professor Xuan.

Anche dopo aver garantito la sicurezza alimentare e aver reso il Vietnam leader mondiale nell'esportazione di riso, il professor Vo Tong Xuan non era ancora soddisfatto. Rifletteva giorno e notte su come fare in modo che il riso vietnamita non solo aumentasse in quantità, ma mantenesse anche un'elevata qualità, spuntasse un prezzo alto e garantisse un reddito dignitoso ai risicoltori. Voleva trovare un modo per far sì che il riso vietnamita conservasse la sua identità unica, soddisfacendo al contempo le esigenze e i gusti del mercato. "Sognavo di trovare, tra le centinaia di varietà tradizionali di riso del Delta del Mekong, la più gustosa da diffondere ampiamente tra gli agricoltori", ha confidato il professor Xuan.

La produzione di sementi di riso è diventata un punto di forza del Vietnam.

Per realizzare tale aspirazione, il professore assegnò ai suoi studenti dei "compiti a casa". Ogni studente che tornava a casa per il Tet (Capodanno lunare) doveva raccogliere cinque varietà locali di riso e consegnarle al dipartimento. Insieme alle varietà di riso già raccolte, l'Università di Can Tho ha raccolto circa 1.000 varietà di riso stagionale. Tra queste, molte varietà hanno una buona qualità, riso delizioso, riso profumato, valore di esportazione ed eccellente resistenza e adattabilità...; tuttavia, queste varietà hanno una scarsa resistenza alle cicaline del riso.

Per abbreviare i tempi di ricerca, il professor Xuan propose di ottenere varietà di riso ibrido di quarta e quinta generazione dall'IRRI (Istituto di Ricerca e Sviluppo del Riso). Da lì, alcune varietà autoctone selezionate, come Tau Huong, Nang Thom, Chau Hang Vo, Nanh Chon e Huyet Rong, furono ibridate con preziosi geni di resistenza alla cicalina bruna e di breve ciclo di crescita, provenienti dall'IRRI, per creare nuove varietà. Il lavoro di ibridazione iniziò nel 1980 presso il Centro di Ricerca e Sviluppo del Riso del Delta del Mekong dell'Università di Can Tho. Furono create due varietà deliziose, profumate e a ciclo breve, MTL233 e MTL250, che accelerarono la ricerca di varietà di riso di alta qualità tra numerosi istituti di ricerca. Ciò servì anche da base per molte varietà di riso sviluppate in seguito.

La storia dell'industria risicola vietnamita sarebbe incompleta senza l'importantissimo traguardo del 12 novembre 2019. In quella data, la varietà di riso ST25, sviluppata dal signor Ho Quang Cua, è stata premiata come "Miglior riso del mondo" a Manila, nelle Filippine.

Il professor Vo Tong Xuan era anche uno stretto collaboratore del padre del riso ST25, l'eroe del lavoro Ho Quang Cua, e fu il primo a diffondere la buona notizia dalle Filippine ai media in patria. Il professor Xuan presentò inoltre direttamente le caratteristiche superiori della varietà ST25, così come di molte altre varietà di riso aromatico pregiato del Vietnam, alle aziende internazionali incuriosite da questa "nuova stella" del mercato del riso dell'epoca.

“Il riso profumato proveniente dalla Thailandia o dall'India è molto speciale, di altissima qualità, ma il limite è che può essere prodotto solo una volta all'anno e la resa non è elevata, quindi il prezzo è molto alto. Al contrario, la varietà ST25 e altre varietà di riso profumato vietnamita sono l'opposto: hanno una breve stagione di crescita, un'elevata produttività e una qualità non inferiore”, ha affermato il professor Xuan. La storia “miracolosa” del riso profumato vietnamita ha attirato l'attenzione dei commercianti internazionali. Da lì, il riso vietnamita è entrato in una nuova fase, quella dei paesi con riso di alta qualità e dal prezzo elevato.

Il professor Vo Tong Xuan e l'ingegnere Ho Quang Cua hanno partecipato a un corso sull'esperienza di marketing del marchio di riso alla fiera ThaiFex di Bangkok, in Thailandia.

DOCUMENTI DEL PROFESSORE DOTTOR VO TONG XUAN

Ma non è tutto: lo status del riso vietnamita ha raggiunto un nuovo livello, quello di potenza risicola che contribuisce alla sicurezza alimentare globale. Ricordate il 2023, quando il mondo ha affrontato una crisi di approvvigionamento di riso a causa di un clima insolitamente secco? Per garantire la sicurezza alimentare interna, l'India, il primo esportatore mondiale di riso, ha vietato l'esportazione di riso bianco. Diversi paesi hanno inoltre limitato le vendite attraverso dazi doganali e numerosi altri hanno aumentato le importazioni per costituire scorte. Con la responsabilità di potenza risicola, il Vietnam ha incrementato le esportazioni, raggiungendo per la prima volta il record di 8,1 milioni di tonnellate. Nei primi sette mesi del 2024, le esportazioni di riso vietnamita hanno superato i 5 milioni di tonnellate e le previsioni per l'intero anno indicano un superamento degli 8 milioni di tonnellate. In particolare, negli ultimi anni, la quota di riso aromatico di alta qualità del Vietnam si è costantemente attestata intorno al 40% delle esportazioni totali di riso. Le varietà di riso aromatico vietnamita hanno conquistato i mercati più esigenti del mondo, come Giappone, Unione Europea e Stati Uniti.

L'alta qualità si traduce in prezzi più elevati, persino nel segmento del riso comune con il 5% di chicchi rotti: il riso vietnamita spunta il prezzo più alto al mondo, a volte superiore di 50-100 dollari/tonnellata rispetto al riso thailandese di pari qualità. Attualmente, il prezzo del riso vietnamita con il 5% di chicchi rotti è di 578 dollari/tonnellata, mentre quello thailandese è di 563 dollari/tonnellata e quello pakistano di 542 dollari/tonnellata.

Inoltre, grazie al forte sviluppo del riso aromatico vietnamita sul mercato internazionale e ai suoi notevoli vantaggi in campo, da circa due anni gli agricoltori thailandesi sono gradualmente passati alla coltivazione di varietà di riso aromatico vietnamita al posto di quelle locali.

Quello che un tempo era un "compito a casa" per gli studenti durante le vacanze del Tet è ora diventato la banca dei semi di riso dell'Università di Can Tho, che vanta oltre 3.000 varietà suddivise in tre collezioni principali: riso stagionale, riso di montagna e riso ad alto rendimento. Queste includono oltre 1.988 varietà di riso stagionale, 700 varietà di riso di montagna e circa 200 varietà importate.

Dai chicchi di riso dei nostri villaggi, il riso vietnamita ha raggiunto il mondo, diventando una potenza mondiale nell'esportazione di riso.

Ma la preoccupazione principale del professor Vo Tong Xuan era come aiutare gli agricoltori non solo a uscire dalla povertà, ma anche a diventare ricchi sulle proprie terre. "Diceva che la mancanza di dollari era più importante della mancanza di riso. E che la combinazione di riso e allevamento di gamberi avrebbe fornito sia dollari che riso", ha ricordato l'eroe del lavoro Ho Quang Cua, citando le parole del professor Xuan quando scoprì la genialità del modello di coltivazione integrata riso-gamberi nelle zone costiere del delta del Mekong 40 anni fa.

Negli ultimi anni della sua vita, il professor Vo Tong Xuan è stato anche uno dei più attivi sostenitori di modelli di coltivazione del riso intelligenti, adatti a ciascuna zona ecologica del Delta del Mekong, nonché del progetto per la coltivazione di un milione di ettari di riso di alta qualità e a basse emissioni. Nonostante sia il secondo o terzo esportatore di riso al mondo, i risicoltori non sono riusciti a prosperare per decenni a causa della produzione frammentata e su piccola scala. Inoltre, il Delta del Mekong è uno dei tre delta più grandi al mondo maggiormente colpiti dai cambiamenti climatici e dall'innalzamento del livello del mare.

Il professor Xuan e molti esperti che si dedicano a questa regione hanno attivamente promosso un modello di produzione "rispettoso della natura", adatto alle sottoregioni ecologiche del Delta del Mekong. Di conseguenza, il Delta del Mekong viene suddiviso in tre regioni: la regione a monte del fiume Mekong, che comprende le province di Dong Thap, An Giang e Kien Giang. Questa regione dispone di acqua dolce tutto l'anno e può produrre in modo affidabile tre raccolti di riso all'anno, sufficienti a garantire la sicurezza alimentare nazionale e persino un surplus per l'esportazione. La regione centrale, che include Tien Giang, Vinh Long, Can Tho e parti di Hau Giang e Long An, può combinare la coltivazione del riso con la frutticoltura. La restante regione costiera può coltivare riso stagionale in combinazione con l'allevamento di gamberi.

Secondo il professor Xuan, la sicurezza alimentare richiede non solo riso per sfamare la fame, ma anche carne, pesce e verdura per garantire un'alimentazione adeguata. Pertanto, per aiutare gli agricoltori del Delta del Mekong a prosperare grazie all'agricoltura, è necessario implementare una soluzione economica globale basata sulla domanda di mercato e sulle caratteristiche ecologiche naturali di ciascuna sottoregione. Mantenere il predominio esclusivo della coltivazione del riso non è consigliabile. Bisognerebbe inoltre evitare progetti su larga scala per prevenire l'intrusione di acqua salata e immagazzinare acqua dolce. Sulla base delle sue ricerche, il professore ha sottolineato che nelle province costiere il modello di coltivazione integrata riso-gamberetti è eccellente. In particolare, la varietà di riso ST25 è molto adatta a questo modello, generando notevoli benefici economici…

Nell'intero percorso del riso vietnamita, le orme del maestro Vo Tong Xuan non sono mai mancate.

Nel 2017, il governo ha emanato la Risoluzione 120 sullo sviluppo sostenibile del Delta del Mekong, incentrata sull'adattamento ai cambiamenti climatici, che molti definiscono la risoluzione "in armonia con la natura". Di conseguenza, negli ultimi anni, i risicoltori hanno beneficiato di raccolti eccezionali e prezzi vantaggiosi; i frutticoltori di jackfruit, banane, mango, cocco e soprattutto durian hanno registrato elevati profitti. Nel frattempo, il settore della pesca, in particolare quello dei gamberi e del pesce gatto, si sta riprendendo dopo un anno di crisi economica globale. L'economia del Delta del Mekong si fonda su tre pilastri: riso, pesca e frutta e verdura.

Il professor Vo Tong Xuan si impegna attivamente a promuovere modelli di produzione intelligenti e a basse emissioni, attraverso l'applicazione di progressi scientifici e tecnologici, per rendere il riso vietnamita più "verde" e rispettare l'impegno del governo vietnamita verso un'agricoltura a zero emissioni nette. Ciò consentirà al riso e ai prodotti agricoli vietnamiti di raggiungere mercati più ampi e di entrare in quelli più esigenti con quantitativi maggiori. Il professor Xuan ritiene che questo sia il nuovo ruolo che il riso vietnamita deve ricoprire.

Il 27 novembre 2023, il governo ha approvato il progetto "Sviluppo sostenibile di 1 milione di ettari di monocoltura di riso di alta qualità e a basse emissioni, collegato alla crescita verde nel Delta del Mekong entro il 2030". Attualmente, questo modello viene implementato con forza nel Delta del Mekong, nonostante il signor Xuan ne abbia interrotto l'attuazione.

Si può affermare che il percorso del riso vietnamita e dei suoi chicchi sia indissolubilmente legato al percorso di vita del professor Vo Tong Xuan. Sebbene non sia più tra noi, la sua impronta sulle risaie del delta del Mekong, il suo contributo all'agricoltura del Paese, saranno sempre presenti e continueranno a farsi sentire.

Il professor Vo Tong Xuan e il giornalista Hong Hanh del quotidiano Thanh Nien. Era un grande amico del Thanh Nien Newspaper e si è sempre dedicato con impegno al giornale.

Sebbene il professor Vo Tong Xuan sia venuto a mancare, la sua dedizione e i suoi successi rimarranno per sempre rilevanti per l'agricoltura e per le popolazioni del Delta del Mekong in particolare, e per l'intero Paese in generale.

Thanhninen.vn

Fonte: https://thanhnien.vn/nguoi-mang-khat-vong-gao-viet-ra-the-gioi-185240824203442513.htm