Ricordo le torte di mia madre fatte con la farina di tapioca.

(NLĐO) - Tra la vasta gamma di milioni di piatti vietnamiti che si preparano durante il Tet, ricordo ancora con affetto la torta di farina di manioca di mia madre del Tet di un tempo. Essa incarna una vita intera di amore materno per suo marito e i suoi figli.

La mia città natale è la comune di Nga Tan, una zona alluvionale salmastra nel distretto di Nga Son, provincia di Thanh Hoa , dove gli abitanti si guadagnano da vivere principalmente intrecciando stuoie di giunco.

A differenza delle vicine comunità di Nga Trung e Nga Hung, che coltivano patate e riso, gli abitanti di Nga Tan dipendono dal mercato per il cibo e dall'acqua del fiume, vivendo alla giornata, lavorando instancabilmente tutto l'anno, ma senza mai riuscire a sfamarsi a sufficienza, e dipendendo dalla ciperacea per la sopravvivenza. Pertanto, ogni anno durante il Tet (Capodanno lunare), trovare un chilo di maiale grasso da stufare con cipolle sottaceto e riso bianco è un "lusso", accessibile solo alle famiglie benestanti.

I dolci al miele sono una prelibatezza tradizionale di Capodanno (immagine illustrativa).

Per celebrare degnamente il Tet (Capodanno Lunare), a partire dal decimo mese lunare, mia madre comprò delle bottiglie di melassa di canna da zucchero da tenere in camera da letto, mentre mio padre si recò a piedi fino al mercato di Den (un mercato di montagna nel distretto di Thach Thanh, provincia di Thanh Hoa) per comprare la manioca "a corna di cervo" con cui preparare dei dolci usando la melassa. In una gelida notte d'inverno, tutta la famiglia si riunì attorno a un mucchio di radici di manioca essiccate. Mia sorella maggiore le sbucciò, il mio robusto padre le pestò con un pestello, mia madre setacciò la manioca per ottenere la farina e il mio fratello minore continuava a correre intorno chiedendo a mia madre: "Dammi un po' di farina per fare i dolci da cuocere sul fuoco di carbone". Mia madre rispose: "È per l'offerta ai nostri antenati; mangiarla prima sarebbe un peccato".

Mia madre mi raccontava che quando i miei genitori si sposarono, possedevano solo un vaso di terracotta e tre ciotole. Ogni anno, durante il Tet (Capodanno lunare), intrecciavano corde per vendere e comprare patate dolci. Nonostante la loro vita povera e difficile, riuscivano comunque a sfamare sette figli. Durante il Tet, solo le famiglie benestanti preparavano torte di riso glutinoso con il miele, ma per la mia famiglia, le torte fatte con farina di canna da zucchero erano considerate "di prima qualità".

La mia famiglia si riunisce attorno al tavolo da pranzo durante le festività del Tet.

La notte del 30 era buia come la pece. Il freddo pungente di metà inverno era gelido. Prima di versare tre barattoli di farina di tapioca sul vassoio, mia madre accese il fornello per far bollire l'acqua. La lampada a olio non era abbastanza luminosa nella piccola cucina, così versò l'acqua bollente con un mestolo sulla farina. Impastò con le mani ogni tortina rotonda, disponendole lungo il bordo del vassoio. La pentola d'acqua bolliva vigorosamente da un po'. Io sollevavo la lampada e, mentre mia madre immergeva le tortine nella pentola, diceva: "Ogni anno, durante la festa del Tet, la nostra famiglia prepara delle torte da offrire ai nostri antenati. Dopo l'offerta, ve le lascerò mangiare, bambini."

Mia madre prese la pentola di gallette di riso, scoliò l'acqua in eccesso, versò una bottiglia di melassa, spense il fuoco e coprì la pentola. Mentre aspettavamo che la melassa si assorbisse nelle gallette, ci raccomandò di svegliarci presto la mattina del primo giorno del Tet per preparare il pasto dell'offerta e indossare abiti eleganti per ricevere gli auguri di Capodanno.

Le focaccine di riso ricoperte di melassa vennero disposte in piccole ciotole. Portando il vassoio di focaccine all'altare ancestrale e accendendo tre bastoncini di incenso profumato nella quiete della trentesima notte, mia madre pregò: "Questa notte è il trentesimo giorno del Capodanno lunare. Mi inchino alle nove direzioni del cielo, alle dieci direzioni dei Buddha e ai miei antenati, per offrire questi doni alla famiglia affinché possano essere sani e prosperi..."

Con l'avvicinarsi del Tet (Capodanno vietnamita), io e i miei parenti trascorriamo del tempo insieme, aggiornandoci sulle ultime novità e ricordando i bei tempi andati.

Mia madre era bassa e minuta. La sua vecchia giacca di cotone, logora e ingiallita, non era abbastanza calda per il freddo inverno. Con le lentiggini sul viso, gridò: "Dove siete tutti? Alzatevi! Le torte sono deliziose. Thang, stendi la stuoia, Dung, prendi il vassoio, Chien, prendi le ciotole..."

Tutta la famiglia sedeva insieme su una vecchia stuoia per terra. Mangiavano e parlavano di come preparare dolci con la farina di manioca. La mamma disse: "Durante il Tet siamo sazi per tre giorni, ma d'estate abbiamo fame per tre mesi. Con così tanti figli in famiglia, anche il cibo migliore finirà in un attimo."

Dando un morso alla torta, il suo ricco e dolce sciroppo mi riempiva la bocca, dissi: "Mamma, rifacciamo questa torta il prossimo Tet, va bene?". Gli occhi di mia madre si riempirono di lacrime mentre mi guardava. Capii la felicità che le traboccava nel cuore...

...È difficile credere che siano passati quasi 40 anni!

Quarant'anni hanno portato tanti cambiamenti, ma le torte fatte in casa con farina di manioca e miele preparate da mia madre rimangono profondamente impresse nei ricordi miei e delle mie sorelle, e non svaniranno mai.

Grazie alle riforme del paese, gli abitanti della mia città natale, Nga Tan, non vivono più nella povertà di un tempo, quando vigevano i sussidi. Oggi, sempre meno famiglie mangiano dolci al miele per paura di ingrassare a causa dell'eccessiva dolcezza. Tuttavia, questo dolce rimane un elemento imprescindibile del banchetto di Capodanno della mia famiglia. Non è solo un bel ricordo, ma anche un simbolo di un'epoca passata di povertà e difficoltà.

Preparativi per il tradizionale banchetto di Capodanno e la sessione di preparazione dei dolci nella mia città natale.

L'Anno della Tigre sta per concludersi, lasciando spazio all'imminente Anno del Coniglio. Tra la vasta gamma di milioni di piatti vietnamiti per il Tet (Capodanno Lunare), ricordo ancora con affetto le torte di farina di manioca di mia madre delle vecchie festività del Tet. Esse incarnavano l'amore materno di una vita di devozione al marito e ai figli. Siamo cresciuti, maturati e nutriti dalle torte di farina di manioca intrise di sudore di mia madre fin dal momento della nostra nascita.

Fonte: https://nld.com.vn/ban-doc/cuoc-thi-viet-huong-vi-tet-nho-banh-dung-bot-san-cua-me-20230118155009364.htm