Le civiltà più longeve del mondo

Cina, Egitto e Mesopotamia sono spesso considerate le civiltà più longeve, sebbene vi sia un ampio dibattito su come determinarlo.

La Grande Muraglia cinese, un'imponente struttura costruita in Cina più di 2000 anni fa. Foto: Britannica — La Grande Muraglia cinese, un'imponente struttura costruita in Cina più di 2000 anni fa. Foto: *Britannica*

La storia del mondo è stata testimone dell'ascesa e della caduta di molte civiltà, alcune durate solo pochi decenni, altre per secoli. Tuttavia, identificare quale civiltà sia durata più a lungo non è un compito facile, come riportato da IFL Science il 7 agosto.

Il problema principale è che gli storici moderni non sono ancora giunti a un accordo su diversi punti cruciali per rispondere a questa domanda. Ad esempio, la definizione di civiltà, come misurarne l'inizio e la fine e se i periodi di dominazione esterna da parte di forze potenti debbano essere considerati tali. Di seguito sono elencate alcune delle culture considerate tra le più longeve della storia, sebbene una valutazione veramente accurata sia complessa.

Cina

La Cina possiede la lingua scritta più antica del mondo. Gli esperti stimano che sia in uso da circa 6.000 anni. Sorprendentemente, alcuni caratteri utilizzati ancora oggi su manufatti, come le ossa oracolari o le ossa divinatorie, hanno almeno 3.000 anni. Nessun'altra cultura vanta una continuità così forte.

Tuttavia, rimane aperto il dibattito sulla possibilità di considerare la Cina moderna come una continuazione di un'antica civiltà. In tal caso, la Cina avrebbe più di 5.000 anni. Uno studio decennale condotto dall'Amministrazione statale per il patrimonio culturale cinese supporta questa tesi. Ma non tutti gli storici sono d'accordo. In primo luogo, tale affermazione ha significative implicazioni politiche , in quanto contribuisce a legittimare la struttura della Cina odierna. In secondo luogo, il paese è talmente vasto e comprende così tanti gruppi etnici diversi che è difficile considerarli un unico gruppo omogeneo con una cultura e una tradizione condivise.

Egitto

Un altro importante candidato al titolo di "civiltà più longeva" potrebbe essere l'antico Egitto. L'Egitto fu un vasto regno del mondo antico, unificato per la prima volta intorno al 3100 a.C. e durato fino al 332 a.C., quando fu conquistato dai Macedoni. Nonostante questo cambiamento politico, la lingua rimase in gran parte invariata e i geroglifici egizi continuarono ad essere utilizzati fino al V secolo, 3.500 anni dopo la loro creazione. Pertanto, anche la reale durata della civiltà egizia antica è oggetto di dibattito.

Alcuni considerano l'antica religione egizia come espressione della natura duratura della civiltà, ma non si trattava di un fenomeno culturale statico. La religione e i suoi seguaci si sono evoluti nel tempo, venendo infine soppiantati dal Cristianesimo nel I secolo.

Mesopotamia

La regione dell'Asia sud-occidentale che circonda i bacini fluviali del Tigri e dell'Eufrate è considerata la culla della civiltà. Il nome Mesopotamia deriva dall'antica parola greca che significa "terra tra i fiumi". È qui che si sono verificati alcuni dei progressi più importanti della storia umana antica, come l'invenzione della ruota, della nave a vela, delle mappe, della scrittura e della matematica.

I primi insediamenti umani risalgono al Paleolitico, dove beneficiarono della fertilità del terreno che circondava il fiume. Circa 12.000 anni fa, gli abitanti diedero inizio alla rivoluzione agricola . Successivamente, circa 5.000-6.000 anni fa, ebbe luogo la rivoluzione urbana, con la formazione di città più grandi a partire da numerosi villaggi più piccoli. La prima città fu Uruk, esistente intorno al 3200 a.C. Gli esperti ritengono che Uruk sia stata fondata dai Sumeri, riconosciuti anche come i creatori della prima lingua scritta.

La storia della Mesopotamia è vasta e complessa, segnata da numerosi cambiamenti al potere, tra cui l'Impero accadico, i Gutei, gli Ur-Namma, i Babilonesi, gli Ittiti, gli Assiri e l'Impero persiano. Alessandro Magno conquistò la regione nel 332 a.C. Dopo la sua morte, essa divenne parte dell'Impero seleucide di Grecia. In generale, si può considerare che la storia della Mesopotamia sia lunga quanto quella dell'antico Egitto, ma è difficile stabilire se si sia trattato di un periodo continuo o di una successione di cambiamenti e culture diverse.

Thu Thao (Secondo IFL Science )

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