La dottoressa ha sacrificato la sua giovinezza per "connettere" le vite dei bambini svantaggiati.

La microchirurgia e la chirurgia delle ustioni sono due specialità mediche estremamente complesse, che richiedono una meticolosa attenzione ai dettagli e la capacità di resistere a forti pressioni, con interventi chirurgici che possono durare ore. Forse è per questo che queste specializzazioni sono raramente scelte dalle donne.

Ma in un importante ospedale del Sud, c'è una dottoressa che da molti anni ha scelto di dedicarsi a entrambi i campi, aiutando molti sfortunati pazienti con amputazioni o gravi lesioni fisiche a tornare a una vita sana. Si tratta della dottoressa Nguyen Thi Ngoc Nga (nata nel 1982, originaria della provincia di Lam Dong ), vicedirettrice del reparto di ustioni e chirurgia ricostruttiva dell'Ospedale Pediatrico 2 (Ho Chi Minh City).

Dopo diversi appuntamenti mancati, un giornalista del quotidiano Dan Tri è finalmente riuscito a parlare con la dottoressa Ngoc Nga subito dopo il suo turno, per saperne di più sulle gioie e i dolori del percorso che ha scelto.

Grazie, dottoressa Ngoc Nga, per aver accettato questo incontro nonostante avesse appena terminato un lungo turno. Quando ha scelto di studiare medicina, si sarebbe mai immaginata di dover "mangiare e dormire in ospedale" in questo modo?

– Ho due fratelli maggiori, entrambi medici, quindi è vero che la mia famiglia ha una tradizione in campo medico. Ma il punto di svolta che mi ha portato a scegliere questa professione è stato quando ero in prima media. A quel tempo, mia madre, che era in buona salute, ebbe improvvisamente una crisi ipertensiva e poi morì per un ictus. Quella prima grande tragedia fece nascere in me l'idea che dovevo diventare medico per prendermi cura della mia salute.

Ho studiato duramente per superare l'esame di ammissione all'Università di Medicina e Farmacia di Ho Chi Minh City nel 2003 e mi sono laureato nel 2009. Dalle esperienze condivise dai miei colleghi, ho capito fin da subito che lavorare in ambito medico richiede la disponibilità a turni, perché le malattie non scelgono di colpire durante il normale orario di lavoro.

Fin dall'inizio, la dottoressa Ngoc Nga ha scelto di specializzarsi in microchirurgia, chirurgia plastica e trattamento delle ustioni?

– No. Inizialmente, dopo la laurea, intendevo specializzarmi in Pediatria generale, poi sono passato all'Ortopedia perché i miei colleghi lavoravano in quel campo. In seguito, mi sono reso conto che la microchirurgia e la chirurgia ricostruttiva erano ancora relativamente nuove negli anni 2010 e che non c'era una significativa carenza di personale.

A quel tempo, quasi tutti i pazienti che subivano amputazioni a causa di incidenti dovevano subire l'amputazione degli arti, con gravi ripercussioni sulla loro vita. Perciò, decisi di cimentarmi in questo campo e, dopo aver presentato la mia domanda, fui ammesso all'Ospedale Pediatrico 2.

La mia opportunità di lavorare nel campo delle ustioni si è presentata proprio qui, perché all'Ospedale Pediatrico 2 i bambini ustionati venivano ricoverati nello stesso reparto dei bambini con lesioni agli arti. Ho assistito a molti casi di bambini che hanno subito gravi complicazioni a seguito di incendi, complicazioni che hanno segnato per sempre la loro vita.

Le ustioni nei bambini sono diverse da quelle negli adulti e richiedono approcci sia medici che chirurgici. Ho dovuto imparare a prescrivere le terapie mediche corrette, acquisendo al contempo conoscenze in materia di rianimazione, gestione delle infezioni e così via.

Tra il 2018 e il 2019, il numero di bambini ustionati ricoverati presso l'Ospedale Pediatrico 2 era in costante aumento, e io e i miei colleghi ci trovavamo a dover curare un numero quasi uguale di pazienti sia nel reparto ustioni che in quello di microchirurgia/chirurgia ricostruttiva.

Avendo lavorato per molti anni in entrambe le specialità chirurgiche, sono certo che lei abbia partecipato a centinaia di interventi, Dottore?

– Eseguo interventi chirurgici quasi ogni giorno, da quelli d'urgenza a quelli programmati. Per i casi di ustioni, un innesto cutaneo richiede in genere 2-3 ore. Per i bambini con arti amputati che necessitano di microchirurgia, ogni dettaglio deve essere curato al microscopio, quindi la procedura di solito richiede più tempo.

In alcuni casi, l'intervento durava fino a 14 ore perché al paziente erano state amputate tutte e cinque le dita. La nostra équipe doveva operare dal tramonto fino alle 9 del mattino seguente.

Ricordo vividamente un caso di cinque anni fa. All'epoca, l'ospedale ricoverò un ragazzo di 15 anni che aveva riportato ustioni elettriche in seguito a una caduta da un tetto. Lo visitammo e constatammo che aveva ustioni sul 70% del corpo e lesioni multiple, che richiesero due mesi di terapia intensiva.

Quando è stata trasferita al reparto di chirurgia per ustioni e ricostruttiva, era gravemente emaciata, con un peso iniziale sceso da 71 kg a soli 31 kg. Abbiamo dovuto eseguire molteplici interventi di sbrigliamento e innesto cutaneo, oltre a fornire ulteriori interventi in ambito nutrizionale, di medicina interna e di controllo delle infezioni…

Dopo sei mesi di intenso impegno, la paziente è stata miracolosamente salvata e ora è in grado di camminare normalmente. L'ultima volta che mi ha contattato è stato durante la pandemia, quando mi ha chiesto se poteva vaccinarsi contro il Covid-19.

Come ha spiegato il medico, le malattie non scelgono di colpire durante l'orario di lavoro. Si sottopone spesso a interventi chirurgici di notte?

– Sono abituato a correre contro il tempo, quindi essere ricoverato in ospedale inaspettatamente nel cuore della notte per un'emergenza è all'ordine del giorno, e nella maggior parte dei casi si tratta di bambini con ferite da amputazione.

Una sera del 2014, ho ricevuto la notizia che un bambino di oltre dieci anni a Dong Nai era rimasto ferito quando un televisore era caduto improvvisamente dall'alto, mandando in frantumi lo schermo e trafiggendogli un braccio. Al suo arrivo in ospedale, il braccio destro era viola, freddo e non batteva; il rischio di amputazione era molto alto.

In quel momento ero fuori servizio e mi trovavo nel distretto di Nha Be (Ho Chi Minh City), quindi ho dovuto correre per 13 km da casa all'ospedale. Quando sono arrivato, ho visto che il braccio del bambino presentava una ferita da schiacciamento, con l'intero nervo brachiale e i vasi sanguigni recisi.

All'epoca, l'équipe medica era composta da sole tre persone: il medico del pronto soccorso, l'anestesista e io. Abbiamo suturato d'urgenza l'arteria e il fascio neurovascolare del bambino.

L'intervento è durato sei ore, al termine delle quali il bambino ha potuto conservare il braccio e recuperarne le normali funzioni. Si è trattato inoltre del primo intervento di microchirurgia ortopedica eseguito presso l'Ospedale Pediatrico 2.

In un'altra occasione, avevo una riunione serale con i colleghi in occasione della Giornata dei medici vietnamiti (27 febbraio) quando ho ricevuto un'improvvisa chiamata di assistenza dal team di guardia del reparto riguardo a un bambino con ferite molto gravi.

Quella stessa mattina, mentre andava in bicicletta, il ragazzo di tredici anni è scivolato ed è caduto, sbattendo violentemente sull'asfalto. È stato portato in un ospedale provinciale per una manipolazione ossea, ma non sono stati rilevati vasi sanguigni e il suo piede era freddo.

Trasferito quella stessa notte all'Ospedale Pediatrico 2, al bambino è stata diagnosticata una frattura alla parte inferiore della gamba destra, necrosi e gravi danni muscolari. Senza un intervento chirurgico tempestivo, se il coagulo di sangue avesse ostruito completamente i vasi sanguigni, il bambino avrebbe rischiato di perdere la gamba.

Ho riferito la situazione al mio collega e poi sono corso di nuovo in ospedale per prepararmi all'intervento. L'operazione è iniziata intorno alle 21:00.

Il paziente presentava vasi sanguigni vitali danneggiati ed era arrivato in ospedale in ritardo, il che aveva comportato un lungo periodo di ischemia, rendendo l'intervento chirurgico particolarmente complesso. La nostra équipe chirurgica di tre persone ha impiegato sei estenuanti ore per riallineare le ossa ed eseguire interventi di microchirurgia su numerosi vasi sanguigni del bambino. L'intervento si è concluso alle 3:00 del mattino del 28 febbraio, lasciando tutti esausti. In compenso, la gamba del bambino è stata salvata con successo.

Ma la fortuna non è sempre dalla nostra parte. Poco più di un anno fa, il reparto di ustioni e ortopedia ha accolto un paziente con ustioni sul 90% del corpo a causa di un incendio domestico. Alle 20:00 del quinto giorno del Capodanno lunare, io e i miei colleghi abbiamo dovuto eseguire una decompressione per ustioni sul paziente in terapia intensiva per tre ore.

Nonostante tutti i loro sforzi, l'équipe medica non ha potuto fare nulla per salvare il paziente. Quel caso mi ha lasciato un senso di depressione che è durato per un po'.

Ascoltando la sua storia, ho percepito la fragilità che lega il successo al fallimento, la vita alla morte. È questa la sfida più grande sul suo cammino?

– Una difficoltà evidente nella mia specialità è che la maggior parte dei pazienti presenta casi gravi che richiedono cure prolungate, con conseguente elevato tasso di mortalità. Inoltre, spesso provengono da contesti svantaggiati e non dispongono delle risorse economiche per coprire le spese ospedaliere. Molti chirurghi plastici e specializzati in ustioni hanno scelto altre specializzazioni a causa della costante pressione professionale e del peso psicologico.

Anch'io ho vissuto momenti in cui avrei voluto mollare, privo di fiducia sia nei miei pazienti che in me stesso, incerto se questa strada fosse giusta o sbagliata, se dovessi continuare o meno… Spesso mi chiedevo: perché compiti come gli innesti cutanei, la cura delle ustioni e l'assistere impotente alla morte dei pazienti continuano a ripetersi…?

Tuttavia, dopo quei momenti dolorosi, sono stato confortato e guidato dai miei superiori, che mi hanno consigliato di usare le spettacolari "guarigioni" dei pazienti come motivazione per rimettermi in carreggiata. Mi sono detto che dovevo trovare un modo per cambiare le cose, ritrovare la speranza e salvare quante più persone possibile.

In particolare, ho ricevuto un supporto e un'attenzione straordinari dalla direzione dell'ospedale. Ogni volta che eseguivo con successo un intervento chirurgico complesso, ricevevo un bonus, a dimostrazione dell'apprezzamento dell'ospedale per il lavoro che svolgevo.

E non sono solo, perché alle mie spalle ci sono sempre medici internisti, medici di terapia intensiva e colleghi più esperti pronti a "sostenermi".

Quindi, è la vita della paziente la motivazione che le impedisce di arrendersi?

Ricordo una volta, un intervento chirurgico durò dal pomeriggio alla sera. A mezzanotte, l'infermiera mi portò fuori dalla sala operatoria e mi porse un cartone di latte da bere per riprendermi. Ma onestamente, in quel momento non mi importava né di mangiare né di bere, perché se fossi stata anche solo minimamente imprudente, il bambino avrebbe perso tutti gli arti…

Ho visto pazienti che, persino di fronte alla morte, sono stati sostenuti incessantemente dai medici addetti alla rianimazione. E so che ci sono interventi chirurgici che non possono essere eseguiti da soli.

Pertanto, anche quando non siamo in servizio, io e i miei colleghi andiamo in ospedale per sostenerci a vicenda, a prescindere dal giorno o dalla notte. Perché se non agiamo immediatamente, il paziente potrebbe soffrire di insufficiente apporto di sangue, necrosi muscolare, insufficienza multiorgano che porta alla morte... A quel punto, sarà troppo tardi per pentirsene.

Ma mentre i medici sono costantemente assorbiti dalla loro professione, dalle malattie e dagli interventi chirurgici, si sentono mai scoraggiati quando la loro vita personale ne risente?

A dire il vero, ci sono stati momenti in cui ho trascurato la mia vita privata per dedicarmi completamente al lavoro, o come si dice spesso, "sacrificare la mia giovinezza".

Quando ho iniziato a lavorare, alcuni amici mi chiedevano perché non avessi scelto odontoiatria o medicina interna, dicendo che sarebbe stato "più facile", invece di questo campo così impegnativo. Rispondevo che avrei provato prima e visto come andava. Ma col tempo ho scoperto la mia passione e non sono più riuscito a rinunciarvi...

All'epoca, i miei due fratelli maggiori, entrambi medici, sapevano che avevo scelto di specializzarmi in chirurgia pediatrica e microchirurgia. Mi consigliarono di ripensarci, dicendo che sarebbe stato molto difficile per una donna in questo campo. Nonostante il loro consiglio, né i miei fratelli né la mia famiglia si opposero; speravano solo che rimanessi in salute.

Forse perché lavoriamo nello stesso settore, comprendiamo il lavoro degli altri e, in realtà, ognuno è impegnato a prendersi cura dei propri pazienti, quindi non c'è tempo per monitorare attentamente ogni mossa altrui.

Avete qualche messaggio da condividere con i vostri colleghi?

– Se hai paura delle difficoltà, ti sconsiglio di intraprendere questa carriera, perché è estremamente impegnativa, con molte responsabilità e oneri. Senza passione, è difficile perseverare. Sia la chirurgia delle ustioni che la microchirurgia/chirurgia plastica sono settori altamente specializzati e finanziariamente impegnativi; bisogna imparare e sperimentare strada facendo. La passione è essenziale per il successo, e credo che il successo porti benefici sia ai pazienti che agli operatori sanitari.

Spero che il nostro sistema di formazione acquisisca una direzione più chiara nella formazione in settori specializzati all'interno del settore medico, aiutando gli studenti ad acquisire una comprensione completa e a scegliere il proprio percorso professionale fin dall'inizio, garantendo così un flusso costante di risorse umane. Attualmente, in Vietnam si registra una carenza di successori nei campi della chirurgia delle ustioni e della microchirurgia ricostruttiva.

Spero inoltre che il sistema di remunerazione per questa professione migliori, in modo che i medici possano dedicarsi con tutto il cuore allo sviluppo delle proprie competenze.

Grazie per la sua preziosa condivisione, dottore!

Contenuti e foto: Hoang Le

Progetto: Tuan Huy

Contenuto a cura di: Hoang Le

Dantri.com.vn

Fonte: https://dantri.com.vn/suc-khoe/nu-bac-si-danh-doi-thanh-xuan-de-noi-lien-cuoc-doi-nhung-tre-em-bat-hanh-20241019163610700.htm