La cometa 'a due code' 3I/ATLAS si sta avvicinando alla Terra.

sao chổi - Ảnh 1. — Il telescopio spaziale Hubble ha ripreso per la seconda volta la cometa interstellare 3I/ATLAS il 30 novembre - Foto: NASA

Questo evento è atteso con impazienza dagli astronomi perché 3I/ATLAS possiede molte caratteristiche interessanti che potrebbero aiutare a studiare la composizione e l'evoluzione degli esopianeti, nonché la storia primordiale della formazione stellare.

Il terzo oggetto ad aver mai volato nel Sistema Solare.

Secondo la CNN, il telescopio spaziale Hubble e la sonda JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) hanno recentemente catturato una nuova serie di immagini della cometa interstellare 3I/ATLAS, mentre il corpo celeste si preparava a raggiungere il punto di massimo avvicinamento alla Terra alla fine di novembre.

3I/ATLAS ha attirato l'attenzione per la prima volta a luglio, quando è stato scoperto muoversi nelle vicinanze dell'atmosfera terrestre, nonostante provenisse da fuori del Sistema Solare. È anche il terzo oggetto interstellare mai osservato dall'uomo durante il transito nel Sistema Solare, il che ha spinto gli astronomi a lanciare numerose missioni incentrate sul suo tracciamento e studio.

I dati raccolti contribuiscono a determinare con maggiore precisione l'orbita di 3I/ATLAS e forniscono anche indizi sulla struttura e la composizione della materia, utili per ricostruire l'origine di questo corpo celeste.

Hubble è stato uno dei primi strumenti a osservare 3I/ATLAS poco dopo la sua scoperta, a una distanza di circa 420 milioni di miglia, rivelando un'immagine a forma di lacrima.

Entro il 30 novembre, il telescopio ha continuato a catturare immagini più nitide utilizzando la sua Wide Field Camera 3, mentre la cometa si avvicinava fino a una distanza di 178 milioni di miglia (286 milioni di km).

Nel frattempo, anche la sonda JUICE dell'Agenzia Spaziale Europea ha registrato un'attività interessante intorno alla cometa, aggiungendo un'importante prospettiva alle analisi in corso.

Scoperte due code di cometa.

sao chổi - Ảnh 2. — Il 2 novembre, la telecamera di navigazione (NavCam) della sonda Jupiter Icy Moons Explorer ha ripreso due code che si estendono dalla cometa - Foto: ESA

A una distanza di 66 milioni di chilometri, la sonda JUICE dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA), in viaggio verso Giove per studiare tre lune ghiacciate che potrebbero contenere oceani sotterranei, ha colto l'occasione per registrare l'attività termica della cometa mentre transitava vicino al Sole.

Poiché la sonda utilizzava la sua antenna principale come scudo termico durante il volo in prossimità del sole, con conseguente rallentamento della trasmissione dei dati, il team di controllo ha scaricato alcune immagini della NavCam (telecamera di navigazione) per un'analisi preliminare.

Le immagini appena pubblicate rivelano una chioma – lo strato di gas incandescente che circonda la cometa – insieme a due code: una coda di plasma composta da gas ionizzato e una debole coda di polvere costituita da particelle solide che fuoriescono dalla cometa.

Secondo la NASA, telescopi e sonde spaziali potrebbero continuare a monitorare la cometa per diversi mesi prima che lasci il Sistema Solare.

Il 19 dicembre, la sonda 3I/ATLAS si avvicinerà alla Terra fino a una distanza di 167 milioni di miglia (270 milioni di km), ma si troverà sul lato opposto del Sole e non rappresenterà un rischio per il nostro pianeta.

Si prevede che i dati completi di JUICE relativi al sorvolo di questa cometa saranno trasmessi tra il 18 e il 20 febbraio 2026, incluse immagini ad alta risoluzione riprese dalle telecamere ottiche della sonda, insieme a dati sulla composizione e sulle particelle di materia, che forniranno ulteriori indizi sull'origine di questo oggetto interstellare.

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Fonte: https://tuoitre.vn/sao-choi-hai-duoi-3i-atlas-sap-ap-sat-trai-dat-20251211104653771.htm