Un veicolo robotico senza equipaggio, calato da una nave canadese, ha scoperto detriti del sommergibile Titan la mattina del 22 giugno, sul fondale marino a circa 488 metri dalla prua del Titanic, a 4 chilometri di profondità nell'Atlantico settentrionale, ha dichiarato ai giornalisti a Boston il contrammiraglio della Guardia Costiera statunitense John Mauger.

La Titan, gestita dalla società statunitense OceanGate Expeditions, è scomparsa poco dopo aver perso i contatti con una nave di supporto in superficie la mattina del 18 giugno. Foto: Reuters

"Abbiamo immediatamente avvisato le famiglie delle vittime a bordo del sommergibile Titan. A nome della Guardia Costiera degli Stati Uniti e dell'intero Comando Congiunto, porgo le mie più sentite condoglianze alle famiglie delle vittime", ha dichiarato Mauger.

I funzionari della Guardia Costiera statunitense hanno inoltre affermato di aver ritrovato cinque importanti frammenti di detriti del Titan, tra cui la poppa della nave e due sezioni dello scafo. "I detriti qui rinvenuti sono compatibili con un'esplosione catastrofica", ha dichiarato Mauger.

Ancor prima che avesse luogo la conferenza stampa, OceanGate aveva rilasciato una dichiarazione in cui affermava che nessuno dei cinque uomini a bordo del Titan era sopravvissuto, compreso il fondatore e CEO della compagnia, Stockton Rush, che era ai comandi del Titan.

Gli altri quattro sono il miliardario ed esploratore britannico Hamish Harding, 58 anni; l'imprenditore di origine pakistana Shahzada Dawood, 48 anni, e suo figlio Suleman, 19 anni, entrambi cittadini britannici; e l'oceanografo francese ed esperto del Titanic Paul-Henri Nargeolet, 77 anni, che ha visitato il relitto decine di volte.

Un rappresentante dell'azienda ha dichiarato: "Erano tutti dei veri avventurieri, persone che condividevano la passione per l'esplorazione e la protezione degli oceani del mondo . Il nostro pensiero va a queste cinque persone e a tutti i membri delle loro famiglie."

Il contrammiraglio John Mauger della Guardia Costiera statunitense parla con i giornalisti a Boston. Foto: Reuters.

Il signor Mauger ha anche affermato che era troppo presto per stabilire quando la nave avesse riscontrato il problema. Durante le operazioni di ricerca, le boe sonar sono state dispiegate sott'acqua per oltre tre giorni e non hanno rilevato alcun rumore forte in quel periodo. In particolare, il 20 e il 21 giugno, le boe hanno captato alcuni suoni, alimentando la speranza che le persone a bordo del Titan fossero ancora vive e stessero cercando di comunicare picchiettando sullo scafo. Tuttavia, le autorità ritengono che il rumore potrebbe non essere stato generato dal Titan.

Il robot sottomarino continuerà a raccogliere prove, tuttavia non è ancora certo se il recupero dei corpi sia fattibile a causa della natura dell'incidente e delle difficili condizioni a quella profondità.

Il 22 giugno, il ministro degli Esteri britannico James Cleverly ha espresso le sue più sentite condoglianze e ha annunciato il suo sostegno alle famiglie delle vittime del disastro del Titan.

Da quando il relitto del Titanic è stato scoperto nel 1985, molti turisti e subacquei professionisti hanno speso ingenti somme di denaro per visitarlo. Di conseguenza, un turista deve spendere circa 250.000 dollari all'Ocean Gate per vedere il relitto del Titanic da vicino.

Il Titan, gestito dalla società statunitense OceanGate Expeditions, è scomparso poco dopo aver perso i contatti con le navi di supporto in superficie la mattina del 18 giugno, circa 1 ora e 45 minuti dopo l'immersione, prevista per una missione di due ore.

MINH ANH ( compilato)