È questa l'era dei robot?

Nel 2024, l'umanità ha assistito ancora una volta a un boom della robotica. Si prevede che questo fenomeno si intensificherà nel 2025 e negli anni successivi, insieme allo sviluppo di robot, cobot e robot dotati di intelligenza artificiale (IA). Quindi, quale sarà l'impatto sulla vita umana? Sarà un disastro o un'opportunità?

Molti non sanno che gli europei già nel XVIII secolo iniziavano a pensare ai robot. In Giappone, durante il periodo Edo (1603-1868), venivano realizzate le bambole karakuri (meccaniche). Dopo il XX secolo, nel 1954, negli Stati Uniti fu brevettato un robot in grado di sollevare e posizionare oggetti. Da quel momento in poi, il concetto di robot industriali emerse ufficialmente.

Personale medico cinese e robot della polizia all'aeroporto internazionale di Wuhan.

Robot industriali e cobot

Nel 1973, presso l'Università di Waseda (Giappone), fu sviluppato WABOT-1, il primo robot umanoide al mondo . Nel 1969, la Kawasaki Heavy Industries, Ltd. lanciò Kawasaki-Unimate 2000, il primo robot industriale. I robot industriali divennero popolari negli anni '80. Parallelamente allo sviluppo dei robot industriali, si diffusero anche le loro applicazioni pratiche nella vita quotidiana a supporto dell'uomo.

Nel 1999, la Sony Corporation creò il robot AIBO, simile a un piccolo cane. AIBO era programmato per apprendere meccanicamente dalle proprie esperienze e dall'addestramento impartito dal suo proprietario. Nel 2000, la Honda Motor Co. lanciò il robot ASIMO, capace di camminare agevolmente su due zampe. Nel 2004, era già in grado di correre.

Ad oggi, i robot sono diventati a tutti gli effetti assistenti umani, costantemente migliorati e aggiornati. Si sono "spostati" da fabbriche, ospedali e magazzini per entrare nelle case delle persone. Mentre nel 1980 negli Stati Uniti c'erano circa 4.000 robot, a dicembre 2024 il loro numero era salito a 3,5 milioni di unità in uso regolare (esclusi i robot più piccoli presenti nelle abitazioni).

Oggi i robot industriali sono piuttosto comuni. La storia ricorda George Charles Devol Jr. (1912-2011), l'inventore americano che creò Unimate, il primo robot industriale. Già nel 1940, a soli 28 anni, Devol aveva iniziato a pensare di introdurre l'automazione nelle fabbriche. Tuttavia, fu solo nel 1954 che l'idea di un robot industriale prese forma concreta, quando Devol incontrò l'imprenditore Joseph Frederick Engelberger e lo convinse del potenziale della sua idea.

I robot dotati di intelligenza artificiale sono sull'orlo di un boom.

Nel 1960, Devol realizzò con successo il primo robot industriale sperimentale al mondo, chiamato Unimate, con un costo totale di ricerca e sviluppo di 5 milioni di dollari. Unimate attirò l'attenzione delle case automobilistiche americane, in particolare della General Motors – un colosso dell'industria automobilistica dell'epoca – che cercava di automatizzare i propri stabilimenti. Nello stesso anno, Devol vendette il suo primo robot Unimate.

Nel 1966, in seguito ai successi iniziali, iniziò la produzione di robot su larga scala. Nel 2005, la rivista Popular Mechanics ha selezionato Unimate di Devol come una delle 50 migliori invenzioni degli ultimi 50 anni.

Ciò solleva la domanda: cos'è esattamente un cobot? Quali sono le differenze tra un cobot e un robot tradizionale?

Michael Peshkin, professore di ingegneria meccanica alla Northwestern University nell'Illinois, insieme a J. Edward Colgate, coniò il termine "cobot". "Cobot" è l'abbreviazione di robot collaborativo. I cobot sono caratterizzati da bracci articolati singoli o doppi, dimensioni compatte e peso ridotto, caratteristiche che li rendono altamente efficienti nella produzione, in particolare nei settori automobilistico, medicale, metallurgico, alimentare e delle materie plastiche.

In sostanza, un robot è una macchina automatizzata che svolge un compito in una fabbrica senza intervento umano. Un cobot, d'altra parte, è un tipo di robot intelligente che esegue compiti con l'assistenza umana; è in grado di percepire le forze e i movimenti forniti dall'operatore ed è dotato di funzionalità avanzate di elaborazione visiva.

I cobot sono considerati la "nuova generazione" di robot, progettati per lavorare in sicurezza a fianco degli esseri umani. Sono dotati di sensori e sistemi di sicurezza integrati, che consentono loro di arrestarsi immediatamente in caso di pericolo. I cobot offrono inoltre vantaggi significativi rispetto ai robot tradizionali in settori come l'agricoltura e l'istruzione, nonché nello svolgimento di compiti legati al trasporto e allo stoccaggio delle merci.

Più recentemente, due aziende tecnologiche danesi (Universal Robots e Mobile Industrial Robots) hanno inaugurato la prima sede europea interamente dedicata ai robot collaborativi (cobot) per promuovere la cooperazione tra robotica e esseri umani.

Anders Billesoe Beck, Vicepresidente per la Strategia e l'Innovazione di Universal Robots, ha dichiarato: "L'intelligenza artificiale (IA) è senza dubbio una svolta nella robotica. È uno strumento che combina il ragionamento umano con le macchine autonome e rappresenta la vera soluzione per l'industria robotica odierna, soprattutto se applicata ai cobot. L'IA è uno strumento potentissimo che non solo semplifica la programmazione, ma conferisce anche ai robot capacità di problem solving e flessibilità, qualità intrinseche all'intelligenza umana."

Un esercito di robot.

I robot possono rendere gli esseri umani meno soli?

Depressione, declino cognitivo, squilibrio... sono considerate malattie dei nostri tempi. Per affrontarle, da molti anni i giapponesi si impegnano a eliminare i concetti di "uchi" - appartenenza a un gruppo - e "soto" - esclusione dal gruppo, riconoscendo l'importanza della coesione sociale.

Le statistiche dimostrano che i giapponesi hanno uno dei tassi di solitudine più alti al mondo. 18,4 milioni di persone, ovvero circa il 14% della popolazione, vivono da sole. Un giapponese su cinque non si sposerà mai perché, a causa dei ritmi frenetici della vita moderna, non ha nemmeno il tempo di frequentare qualcuno.

Tuttavia, il silenzio e la solitudine del popolo giapponese vengono ora interrotti da alcuni bip e suoni emessi da robot di compagnia. Innanzitutto, c'è il piccolo e adorabile robot Kirobo Mini della Toyota. Questo robot può accompagnare il suo proprietario all'interno dell'auto. Il suo software è in grado di automatizzare e reagire alle emozioni umane. Un altro robot, chiamato "amante" - Lovot - ha le dimensioni di un gatto. La popolarità di Lovot testimonia il bisogno umano di affetto.

Gillian Burns, psicologa dell'Università di Yale, ritiene che Lovot abbia il potenziale per arricchire la vita delle persone, aiutandole a sentirsi più sicure nell'uscire di casa e dal lavoro per interagire con gli altri. "Lovot è stato creato per un solo motivo: essere amato", afferma Burns, sottolineando che il prezzo di vendita al dettaglio di Lovot si aggira intorno ai 2.800 dollari.

Nel frattempo, il creatore Hiroshi Ishiguro (Università di Osaka) crede che arriverà il momento in cui il robot Erica avrà un'anima e sarà in grado di conversare con gli esseri umani. "Verrà un giorno in cui non ci si stupirà più di vedere robot che camminano nella natura, e la cosa davvero interessante sarà la delicatezza con cui interagiranno con gli umani. Ed è qualcosa di cui tutti abbiamo bisogno", ha affermato il professor Ishiguro.

Richard Pak, scienziato della Clemson University che studia l'intersezione tra psicologia umana e progettazione tecnologica, inclusa la robotica, ha affermato: "Non sono sicuro di cosa ci riserverà il futuro e ci sono ancora molti interrogativi sui robot di compagnia. Ma è molto probabile che si tratti di una tendenza irresistibile."

In occasione della sua prima visita in Vietnam, il robot Sophia, vestito con un ao dai bianco ornato di fiori, ha attirato l'attenzione quando è apparso a un evento sull'Industria 4.0 ad Hanoi la mattina del 13 luglio 2018.

Robot in forma umana

David Hanson, scienziato e ingegnere ottimista, creatore di quello che si ritiene essere il robot più simile a un essere umano al mondo (Sophia), crede che entro il 2029 i robot dotati di intelligenza artificiale (IA) avranno un'intelligenza equivalente a quella di un bambino di 3 anni.

Nel suo articolo intitolato "Entrando nell'era dei sistemi viventi intelligenti e delle società robotiche", Hanson sostiene che lo sviluppo dei robot segnerà l'inizio di una nuova era per la società umana, in cui i robot avranno il diritto di sposarsi, votare e possedere terre.

Tuttavia, per un certo periodo i robot saranno ancora trattati dagli umani come "cittadini di seconda classe". "In un futuro prossimo, legislatori e aziende cercheranno di sopprimere la maturazione emotiva dei robot affinché le persone si sentano al sicuro. Nel frattempo, l'intelligenza artificiale non ristagnerà. Man mano che la domanda umana di macchine intelligenti aumenterà la complessità dell'IA, arriverà un momento in cui i robot si risveglieranno, rivendicando il diritto di sopravvivere e vivere liberamente", ha affermato l'ingegnere Hanson, delineando una cronologia prevista per ciascuno di questi eventi. Entro il 2035, i robot supereranno gli umani in quasi tutti i campi. Una nuova generazione di robot potrebbe frequentare l'università, conseguire master e operare con un'intelligenza simile a quella di un diciottenne. Hanson ritiene inoltre che entro il 2045, il movimento globale per i "diritti umani dei robot" costringerà il mondo occidentale a riconoscere i robot come entità viventi, con gli Stati Uniti come primo paese a concedere loro la piena cittadinanza.

In precedenza, nell'ottobre del 2017, Sophia è diventata il primo robot nella storia a ottenere la cittadinanza saudita. Oltre alla sua intelligenza superiore e al fatto di essere il primo robot nella storia a diventare cittadino ufficiale di un paese, Sophia ha ripetutamente instillato un senso di "paura" nelle persone.

Il robot Sophia è stato attivato il 19 aprile 2015 da David Hanson e dai suoi colleghi della Hanson Robotics di Hong Kong (Cina). La sua prima apparizione pubblica risale al marzo 2016, al festival South by Southwest di Austin (Taxas, USA). Ad oggi, è tuttora considerato il robot più umanoide e dotato di un'intelligenza superiore.

Sophia è stata progettata a immagine dell'attrice hollywoodiana Audrey Hepburn. La testa è in plastica e, visivamente, non sembra molto umana, sebbene il viso di Sophia sia realizzato in Frubber, un materiale che offre la pelle più elastica e simile a quella umana tra i robot di punta attualmente disponibili. Il viso di Sophia presenta zigomi alti e un naso sottile.

I componenti interni del sistema robotico di Sophia le conferiscono la capacità di esprimere emozioni attraverso le espressioni facciali. Il robot è dotato di un software che memorizza frammenti di conversazione e fornisce risposte in tempo reale.

Nello specifico, il robot Sophia è stato progettato per imitare le capacità umane legate all'amore, all'empatia, alla rabbia, alla gelosia e alla sensazione di essere vivi. Può aggrottare la fronte per esprimere tristezza, sorridere per esprimere felicità e persino rabbia.

Ad oggi, l'industria tecnologica considera ancora il robot Sophia la prova che la tecnologia può svilupparsi a tal punto da creare un'intelligenza artificiale superiore persino a quella e al controllo umano. Tuttavia, Kriti Sharma, vicepresidente per l'IA presso Sage, fornitore di sistemi di pagamento, sostiene che le attuali capacità dell'IA non sono ancora sufficientemente avanzate e sono ben lontane dal raggiungere il livello dell'intelligenza umana. Alle macchine mancano ancora la compassione e molte altre caratteristiche umane fondamentali.

"Invece di correre per rendere i robot il più possibile simili agli esseri umani e dotarli di capacità di riconoscimento sociale, dobbiamo concentrarci sui benefici che l'intelligenza artificiale può apportare all'umanità", ha aggiunto il dottor Sharma.

In futuro, i robot dotati di intelligenza artificiale sostituiranno gli esseri umani?

Molti credono che i robot dotati di intelligenza artificiale (IA) potrebbero eliminare milioni di posti di lavoro dati per scontati, ed è questo che genera timore.

In effetti, dal 2000, i robot dotati di intelligenza artificiale e i sistemi di automazione hanno eliminato circa 1,7 milioni di posti di lavoro, soprattutto nel settore manifatturiero. Tuttavia, si prevede anche che creeranno circa 1 milione di nuovi posti di lavoro entro il 2025.

Pertanto, la completa sostituzione degli esseri umani con robot dotati di intelligenza artificiale in futuro rimane una prospettiva lontana e pressoché impossibile, considerando che robot e cobot hanno già dimostrato di esserne capaci.

Lee Kai-fu, esperto di intelligenza artificiale e CEO di Sinovation Ventures (una società di venture capital), ritiene che entro i prossimi 12 anni il 50% dei posti di lavoro potrebbe essere automatizzato dall'IA. "Contabili, operai, camionisti, assistenti legali, radiologi... dovranno affrontare sconvolgimenti occupazionali simili a quelli che gli agricoltori hanno subito durante la Rivoluzione Industriale".

Tuttavia, durante questo periodo di transizione di 12 anni, emergeranno senza dubbio molti nuovi posti di lavoro e, accanto a coloro che perderanno il lavoro, molti altri troveranno nuove opportunità.

“I robot dotati di intelligenza artificiale creeranno anche nuovi posti di lavoro. La sfida consisterà nel fatto che molte persone dovranno impegnarsi per stare al passo con le tendenze e i continui cambiamenti del futuro mercato del lavoro, soprattutto preparandosi ad affrontare determinate competenze per l'era dell'IA, tra cui: nozioni di base di matematica; buone capacità di comunicazione verbale e scritta; creatività; capacità gestionali; sviluppo di un pensiero con profondità emotiva; coltivazione del pensiero critico e delle capacità di problem solving adeguate alle proprie condizioni di vita.”

In sintesi, lo sviluppo dell'intelligenza artificiale, in particolare dei robot dotati di IA, potrebbe portare a significativi tagli occupazionali in alcuni settori. Al contrario, crea anche numerose opportunità di lavoro per coloro che sanno coglierle e sviluppano continuamente le proprie conoscenze e competenze relative a questa tecnologia.

I robot sono ampiamente utilizzati nel settore sanitario.

Secondo un rapporto di Acumen Research, si prevede che il mercato globale dell'intelligenza artificiale nel settore sanitario raggiungerà gli 8 miliardi di dollari entro il 2026. All'interno di questo segmento, il mercato della robotica medica, valutato a 8,307 miliardi di dollari nel 2020, dovrebbe arrivare a 28,34 miliardi di dollari entro il 2026, con un tasso di crescita annuo composto del 22,18% nel periodo di previsione 2021-2026. La crescente domanda di interventi chirurgici endoscopici precisi e appropriati, unitamente alla carenza di personale, all'invecchiamento della popolazione e alla pressione dei costi sanitari, sono i fattori chiave che guidano questa crescita del mercato.

Il dottor Opfermann, che dirige la ricerca sui robot chirurgici autonomi presso la Johns Hopkins University (USA), ha affermato: "Attualmente, negli interventi chirurgici, l'83% delle suture viene eseguito alla perfezione dal robot. In futuro, credo che potremo aumentare questa percentuale al 97%. A quel punto, i chirurghi non avranno più bisogno di sedersi a un pannello di controllo; basterà programmare l'intervento e il robot si occuperà del resto. Non è molto diverso dal guidare un'auto a guida autonoma: basta indicare la destinazione e il robot vi ci porterà in tutta sicurezza."

Fonte: https://daidoanket.vn/thoi-cua-cac-the-he-robot-10298629.html