A capo dell'equipaggio c'erano il comandante Jing Haipeng, che aveva appena completato la sua quarta missione nello spazio, l'ingegnere Zhu Yangzhu e il professor Gui Haichao dell'Università di Beihang, il primo astronauta civile cinese a volare nello spazio.
La navicella spaziale con equipaggio Shenzhou-16, a bordo di un razzo Lunga Marcia-2F, è stata lanciata dal Centro di lancio satellitare di Jiuquan, in Cina, il 30 maggio 2023. Foto: Agenzia di stampa Xinhua.
La navicella spaziale Shenzhou-16, con a bordo tre astronauti, è stata lanciata oggi alle 9:31 ora locale dal razzo Lunga Marcia-2F presso il Centro di lancio satellitare di Jiuquan, nel deserto del Gobi, nella Cina nord-occidentale.
Gli astronauti della missione Shenzhou-16 sostituiranno l'equipaggio di tre persone della missione Shenzhou-15, giunto alla stazione spaziale Tiangong alla fine di novembre.
La missione "condurrà esperimenti orbitali su larga scala... per studiare nuovi fenomeni quantistici, sistemi spazio-temporali ad alta precisione, verificare la relatività generale e l'origine della vita", ha dichiarato lunedì Lin Xiqiang, portavoce dell'Agenzia spaziale cinese con equipaggio (CMSA).
Gli astronauti cinesi Jing Haipeng (a destra), Zhu Yangzhu (al centro) e Gui Haichao durante il loro volo. Foto: Agenzia di stampa Xinhua.
La stazione spaziale cinese Tiangong, composta da tre moduli, è stata completata alla fine dello scorso anno dopo un totale di 11 missioni con equipaggio iniziate nell'aprile del 2021. Il tutto è cominciato con il lancio del primo e più grande modulo: gli alloggi principali della stazione.
La Cina è stata esclusa dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) dal 2011, quando gli Stati Uniti hanno vietato alla NASA di collaborare con essa, spingendo così Pechino a sviluppare un proprio avamposto orbitale. La prossima missione cinese, Shenzhou-17, è prevista per il lancio a ottobre di quest'anno.
Hoang Hai (secondo Xinhua, AFP, CNA)
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