La Cina possiede la più grande rete ferroviaria ad alta velocità del mondo.

Nonostante abbia costruito le ferrovie ad alta velocità decenni più tardi rispetto ad altri Paesi, la Cina si è sviluppata a un ritmo rapido ed è ora leader mondiale con una rete che si estende per oltre 42.000 km.

Treni ad alta velocità in attesa di manutenzione a Wuhan, nella provincia di Hubei, nella Cina centrale. Foto: Xinhua/Xiao Yijiu

Dall'idea al primo treno ad alta velocità

Nell'ottobre del 1978, il leader cinese Deng Xiaoping visitò il Giappone. Nonostante i numerosi impegni, trovò il tempo di viaggiare su un treno ad alta velocità, come scrive l'autore Wang Xiong nel suo libro "La velocità della Cina: lo sviluppo della ferrovia ad alta velocità ". In una successiva conferenza stampa, Deng Xiaoping dichiarò che quella era la sua prima esperienza con questo mezzo di trasporto. "È velocissimo, veloce come il vento. Ti spinge a correre", disse.

Due mesi dopo la visita, la Cina ha tenuto a Pechino una sessione plenaria dell'XI Comitato Centrale del Partito Comunista Cinese per discutere le priorità per lo sviluppo economico . A quel tempo, la velocità massima dei treni sui binari tradizionali era di soli 80 km/h e si discuteva sulla necessità di una ferrovia ad alta velocità. I ​​sostenitori sostenevano che il sistema avrebbe contribuito allo sviluppo economico, mentre gli oppositori affermavano che fosse troppo costoso.

Nel 1990, un rapporto che proponeva la costruzione di una linea ferroviaria ad alta velocità fu presentato al governo cinese. Il rapporto, redatto da diverse agenzie governative cinesi, mirava ad alleviare la congestione sulle linee ferroviarie e autostradali esistenti. Nel 2004, la Cina selezionò quattro importanti aziende tecnologiche globali – Alstom, Siemens, Bombardier e Kawasaki Heavy Industries – per stipulare accordi di trasferimento tecnologico con i suoi due maggiori produttori di treni: China Southern Railway Corp (CSR) e China Northern Railway Corp (CNR).

Nel 2008 è entrata in funzione la prima linea ferroviaria ad alta velocità della Cina, che collega Pechino e Tianjin, riducendo il tempo di percorrenza da 70 a 30 minuti.

Processo di sviluppo rapido

Alla fine del 2022, la rete ferroviaria ad alta velocità cinese aveva raggiunto i 42.000 km, diventando la più grande rete ferroviaria ad alta velocità al mondo. Sorprendentemente, tutto ciò è stato realizzato in soli 15 anni.

Nel 2008, la rete ferroviaria ad alta velocità cinese aveva una lunghezza totale di 672 km, secondo il South China Morning Post . Nel 2010, questa cifra era salita a 5.133 km. Tra il 2017 e il 2020, la rete ferroviaria ad alta velocità si è estesa fino a quasi 40.000 km. Solo nel 2022, la rete si è ampliata di ulteriori 2.082 km, secondo CGTN . La Cina punta a raggiungere 50.000 km di linee ferroviarie ad alta velocità entro il 2025 e 200.000 km entro il 2035.

La rete ferroviaria ad alta velocità cinese supera ormai di gran lunga quella di altri paesi nel mondo, nonostante sia stata avviata più tardi. Nel 2021, la Spagna si classificava al secondo posto per lunghezza della rete ad alta velocità, con 3.661 km, pur avendo iniziato la costruzione nel 1992, secondo i dati di Statista e SCMP . Il Giappone, che gestisce linee ad alta velocità dal 1964, si posizionava al terzo posto con 3.081 km. Pur essendo stati tra i primi paesi al mondo ad avere treni ad alta velocità, gli Stati Uniti nel 2021 disponevano di soli 735 km di rete ad alta velocità, classificandosi all'undicesimo posto a livello globale.

Negli Stati Uniti, il treno più veloce – l'Acela Express di Amtrak – viaggia a circa 240 km/h. Nel frattempo, con molte linee ferroviarie che raggiungono velocità di 350 km/h, i viaggi interprovinciali in Cina sono stati completamente trasformati, scalzando il predominio del trasporto aereo sulle rotte più trafficate. Nel 2020, il 75% delle città cinesi con una popolazione superiore a 500.000 abitanti era servito da linee ferroviarie ad alta velocità.

La Cina possiede la più grande rete ferroviaria ad alta velocità del mondo.

In Cina, il treno ad alta velocità Fuxing sorpassa un treno tradizionale. Video: CGTN

La tecnologia applicata alla ferrovia ad alta velocità in Cina.

La Cina ha dedicato linee ferroviarie ad alta velocità, abbandonando i vecchi binari dei treni tradizionali. "I treni ad alta velocità necessitano di curve più dolci e pendenze meno accentuate, che contribuiscono a una guida più fluida e sicura", ha spiegato Zhenhua Chen, professore associato di pianificazione regionale e urbana presso l'Ohio State University, al Wall Street Journal nel luglio 2023.

Per raggiungere i risultati attuali, gli ingegneri cinesi hanno dovuto affrontare una serie di enormi sfide dovute alle vaste dimensioni del paese e alla sua incredibile diversità in termini di topografia, geologia e clima, dalla gelida regione di Harbin a nord al clima caldo e umido del delta del Fiume delle Perle, o alla linea ferroviaria Lanzhou-Urumqi di 1.776 km che attraversa il deserto del Gobi.

Ad esempio, la ferrovia Harbin-Dalian è la prima ferrovia ad alta velocità al mondo a operare a basse temperature durante l'inverno. La linea ferroviaria, lunga 921 chilometri, attraversa tre province della Cina nord-orientale con una velocità di progetto di 300 km/h. Passa attraverso regioni in cui le temperature possono scendere fino a -40 gradi Celsius in inverno.

"La linea ferroviaria ad alta velocità Harbin-Dalian è dotata di sistemi di riscaldamento elettrico e attrezzature per la rimozione della neve sui binari e nelle curve. Questi si attivano in caso di neve. In caso di neve eccessiva, applicheremo una 'doppia garanzia', che prevede l'attivazione del sistema di riscaldamento elettrico e la rimozione manuale della neve, per assicurare la normale circolazione del treno", ha dichiarato a Xinhua nel 2022 Wang Hongtao, responsabile della tratta di Changchun della linea ferroviaria ad alta velocità Harbin-Dalian.

Un altro esempio è la ferrovia marittima ad alta velocità Fuzhou-Xiamen-Zhangzhou, lunga 227 chilometri e con una velocità massima di 350 km/h, entrata in funzione alla fine di settembre 2023. La ferrovia attraversa tre baie costiere tramite ponti sul mare. La costruzione di questi tre ponti ha permesso di superare con successo le difficoltà poste dall'ambiente naturale sfavorevole.

"Durante la costruzione del ponte, abbiamo adottato soluzioni progettuali resistenti al vento e all'erosione, che hanno contribuito ad aumentarne la durabilità", ha dichiarato a Xinhua Li Pingzhuo, responsabile del progetto presso la China Railway Survey and Design Company Siyuan. La linea incorpora inoltre numerose tecnologie intelligenti, come l'Internet delle cose, l'edge computing e i sistemi informativi geografici.

Il 31 agosto 2023, un treno ad alta velocità ha attraversato il ponte sul mare della baia di Quanzhou. Foto: China State Railway Group Co., Ltd.

Il motivo alla base dell'imponente rete ferroviaria ad alta velocità.

Innanzitutto, la Cina ha un'enorme domanda di trasporti. Nel 2021, gli Stati Uniti contavano 8 città con più di 5 milioni di abitanti, l'India 7, il Giappone 3 e il Regno Unito solo una. La Cina, invece, ne ha 14, secondo B1M . Tassi di urbanizzazione senza precedenti, combinati con l'aumento del reddito familiare, hanno generato la necessità di un trasporto rapido di persone e merci su tutto il territorio nazionale. Allo stesso tempo, l'intenso programma di voli causa frequenti ritardi e disagi nel settore dell'aviazione. I treni ad alta velocità offrono non solo un mezzo di trasporto più economico, ma anche estremamente affidabile.

L'elevata domanda ha permesso alla Cina di investire massicciamente nella tecnologia e nelle infrastrutture ferroviarie ad alta velocità. Secondo uno studio del 2018 sull'alta velocità ferroviaria cinese condotto dall'Università delle Nazioni Unite, gli investimenti nelle ferrovie cinesi sono aumentati costantemente e in modo significativo nei piani quinquennali a partire dal 2001. Nel 2015, sono stati investiti 125 miliardi di dollari nella costruzione di linee ferroviarie. Nel novembre 2018, il governo cinese ha annunciato un pacchetto di stimolo economico del valore di 586 miliardi di dollari, una parte consistente dei quali è stata destinata all'alta velocità ferroviaria.

La capacità di costruire a basso costo e ad alta velocità, unitamente all'impiego di macchinari e robot moderni, è uno dei motivi per cui la Cina ha sviluppato così rapidamente la sua rete ferroviaria ad alta velocità. Secondo i dati B1M del 2021, in Europa si spendono circa 25-39 milioni di dollari per chilometro di ferrovia ad alta velocità, mentre negli Stati Uniti la cifra si aggira sui 56 milioni di dollari. La Cina, invece, spende solo circa 17 milioni di dollari per chilometro di ferrovia ad alta velocità.

Thu Thao ( compilato )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/trung-quoc-va-mang-luoi-duong-sat-cao-toc-lon-nhat-the-gioi-4686137.html