Perché il tumore al polmone viene spesso diagnosticato in fase avanzata?

Il cancro ai polmoni rappresenta attualmente una delle principali sfide sanitarie in Vietnam, classificandosi al terzo posto per numero di nuovi casi e al secondo per numero di decessi. Il peso della malattia è enorme, poiché la maggior parte dei pazienti riceve la diagnosi in fase avanzata.

Aumentare l'apporto di fibre nella dieta contribuisce a migliorare la salute - Foto: FREEPIK

La malattia viene spesso diagnosticata in fase avanzata, dopo la comparsa di metastasi, con conseguente limitata efficacia del trattamento, bassi tassi di sopravvivenza e alti tassi di mortalità, nonostante i significativi progressi nella diagnosi e nella terapia compiuti negli ultimi anni.

In questo contesto, le moderne terapie sistemiche, tra cui la terapia mirata nel gruppo con mutazione EGFR e l'immunoterapia, si stanno sempre più avvicinando alle fasi precoci della malattia, determinando un cambiamento nella strategia di trattamento, che passa dal "prolungamento della sopravvivenza" al "raggiungimento dell'obiettivo della guarigione".

Sono rimasta sconvolta dalla diagnosi di cancro ai polmoni in fase avanzata.

Con una storia di cirrosi epatica e una lunga abitudine al fumo e all'alcol, al signor H. è stato appena diagnosticato un cancro ai polmoni al quarto stadio, con metastasi cerebrali e una mutazione genetica.

Al signor H. è stata prescritta la radioterapia gamma per controllare le metastasi cerebrali e sono stati effettuati dei test per valutare la sua risposta all'immunoterapia. Qualora quest'ultima non risultasse efficace, la famiglia sta valutando la possibilità di ricorrere a una terapia mirata.

Nel frattempo, la signora T., che non aveva mai fumato, è stata ricoverata in ospedale con sintomi di tosse persistente e inspiegabile perdita di peso.

In base ai risultati dell'esame istopatologico, dell'immunoistochimica e dei test di biologia molecolare, al paziente è stato diagnosticato un sospetto tumore al polmone in stadio 3. Il paziente è attualmente in trattamento con terapia mirata al dosaggio di 3 compresse al giorno, con un costo mensile stimato di circa 25 milioni di VND.

Un altro caso è quello della madre del signor DK, a cui era stato diagnosticato un cancro ai polmoni circa 10 mesi prima della sua scomparsa. In precedenza, la madre del signor K si era sottoposta a sei cicli di chemioterapia, ma poiché era troppo stanca e non riusciva più a tollerarli, era passata alla medicina tradizionale a base di erbe.

Dopo più di un mese, le sue condizioni peggiorarono, con un aumento del dolore e un progressivo aggravarsi della difficoltà respiratoria. Quando la madre di K. fu riammessa in ospedale, il tumore era cresciuto rapidamente, da 7 cm a 15 cm, e l'ospedale non fu più in grado di fornirle le cure necessarie.

A soli due mesi dalla diagnosi di cancro ai polmoni in stadio 3C con mutazione genetica, il padre del signor P. è deceduto, lasciando la famiglia sotto shock e incapace di accettare la notizia. I familiari hanno affermato che, nonostante la terapia prescritta e l'utilizzo di farmaci a terapia mirata, le condizioni del paziente sono progredite rapidamente, causandogli un forte dimagrimento, la perdita di appetito e, infine, il decesso.

Il carcinoma polmonare a piccole cellule localizzato è una forma a rapida progressione della malattia, soggetta a metastasi e con una prognosi infausta. Il carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio 3, inoperabile, rappresenta invece circa il 15-20% di tutti i casi ed è una malattia complessa e difficile da trattare, che comporta un onere economico significativo: i costi stimati per il trattamento in fase avanzata in Vietnam hanno superato i 684 miliardi di VND nel 2020.

Una grande folla di pazienti attende di essere visitata presso l'Ospedale Oncologico di Ho Chi Minh City - Foto: Xuan Mai

Colmare la "lacuna" nel trattamento del cancro al polmone in fase avanzata.

Nei fine settimana, il cimitero del quartiere di Tri An (città di Dong Nai ) si riempie di madri che portano figli e nipoti a visitare le tombe dei loro cari defunti. In un appezzamento di terreno, si trovano quasi una dozzina di tombe appena scavate, ancora avvolte dal fumo dell'incenso, e due terzi dei defunti sono morti intorno ai 60 anni, tutti a causa della stessa malattia: un cancro ai polmoni in fase terminale.

"Mio padre era grande e forte, un trivellatore di pozzi. Nessuno pensava che se ne sarebbe andato così presto, appena due mesi e mezzo dopo la diagnosi della malattia", ha raccontato T. (37 anni) mentre puliva la tomba del suo sfortunato padre.

Secondo il dottor Diep Bao Tuan, direttore dell'Ospedale Oncologico di Ho Chi Minh City, il tasso di diagnosi di tumore al polmone in fase avanzata rimane molto elevato. Le statistiche mostrano che l'84% dei pazienti con tumore al polmone in fase avanzata si rivolge al medico, mentre solo il 16% circa si trova in fase iniziale. Ciò comporta trattamenti meno efficaci e un basso tasso di sopravvivenza.

Spiegando questa situazione, il dottor Tuan ha affermato che non solo il cancro ai polmoni, ma anche il cancro al fegato e il cancro al seno presentano una percentuale di diagnosi tardiva compresa tra il 50% e l'80%.

Il motivo principale è che le persone non prestano sufficiente attenzione alla propria salute, mentre il tasso di controlli medici annuali di routine rimane basso. Senza screening, è molto difficile individuare le malattie nelle fasi iniziali, quando non ci sono sintomi evidenti.

Il dottor Le Tuan Anh, direttore del Centro di Oncologia dell'Ospedale Cho Ray, ha affermato che il cancro ai polmoni è uno dei tre tipi di cancro più comuni e colpisce frequentemente entrambi i sessi. La maggior parte dei pazienti in Vietnam riceve la diagnosi in fase avanzata, con il 41% dei casi diagnosticati allo stadio 4, mentre lo stadio 1A rappresenta solo circa il 14%.

La diagnosi precoce è fondamentale per l'esito del trattamento. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per lo stadio 1A può raggiungere il 92%, mentre diminuisce significativamente nello stadio 4B.

"Il tumore al polmone riceve una notevole attenzione da parte della comunità scientifica , non solo nel campo dell'oncologia, ma anche da specialità correlate come la pneumologia, la diagnostica per immagini e la biologia molecolare", ha affermato il dottor Tuan Anh, aggiungendo che la collaborazione tra chirurghi, internisti, radiologi, nutrizionisti e infermieri è "fondamentale" per migliorare la qualità del trattamento, insieme all'applicazione dell'intelligenza artificiale e delle nuove tecnologie.

Illustrando ulteriormente i metodi di trattamento del cancro al polmone, il dottor Tuan ha affermato che per il carcinoma polmonare non a piccole cellule in stadio 3, non operabile, l'attuale standard di trattamento prevede la chemioradioterapia concomitante, seguita da un eventuale mantenimento con immunoterapia.

Tuttavia, nei pazienti con mutazioni del gene EGFR (un tipo di carcinoma polmonare non a piccole cellule), la risposta all'immunoterapia è limitata, creando una lacuna significativa nelle strategie per consolidare il controllo a lungo termine della malattia. Inoltre, il carcinoma polmonare a piccole cellule rappresenta circa il 15% dei tumori polmonari e la maggior parte viene diagnosticata in fase avanzata; solo un numero molto limitato di pazienti riceve una diagnosi in fase localizzata.

Opportunità di trattamento radicale

"Grazie alle terapie mirate e all'immunoterapia, i pazienti affetti da tumore al polmone a cui viene diagnosticato prima dello stadio 3 hanno buone probabilità di guarigione."

"Anche nello stadio 4 avanzato, questi due metodi dimostrano ancora una notevole efficacia nell'estendere il periodo libero da malattia e nel migliorare la sopravvivenza fino a 33 mesi, rispetto agli 8-9 mesi circa ottenuti con la chemioterapia convenzionale", ha informato il dottor Tuan.

Cosa si può fare per ridurre il rischio di cancro ai polmoni?

Considerata la prevalenza del cancro ai polmoni e il peso che questa malattia comporta, il professore associato Tran Van Ngoc, presidente della Società di Pneumologia di Ho Chi Minh City, ha elencato diversi modi per ridurre il rischio di cancro ai polmoni, tra cui:

Smetti di fumare.

Evitare il contatto con sostanze tossiche come amianto, radon, benzene, ecc.

Migliorare l'alimentazione: seguire una dieta sana ricca di antiossidanti e vitamine e ridurre il consumo di cibi trasformati, fast food e cibi fritti o grigliati eccessivamente bruciati.

Fai esercizio fisico regolarmente.

Trovare un equilibrio tra lavoro e vita privata, ed evitare lo stress, può ridurre il rischio di cancro ai polmoni e di altre malattie.

Se presenta fattori di rischio elevati, tra cui:

Le persone con una storia familiare di cancro ai polmoni, i fumatori, coloro che sono esposti a sostanze tossiche e coloro che soffrono di BPCO o malattie polmonari interstiziali di età superiore ai 50 anni o che presentano sintomi dovrebbero sottoporsi a controlli medici regolari per la diagnosi precoce del cancro ai polmoni e di altre malattie.

XUAN MAI

Fonte: https://tuoitre.vn/vi-sao-benh-ung-thu-phoi-phat-hien-muon-20260505090047678.htm