Relitto di una nave risalente a 1.800 anni fa, contenente 40 tonnellate di reperti.

Il subacqueo Gideon Harris ha scoperto il relitto di una nave romana carica di marmo nel Mar Mediterraneo, al largo della costa nord-occidentale di Israele.

Il relitto conteneva 40 tonnellate di carico, tra cui capitelli di colonne in marmo. Foto: IAA — Il relitto conteneva 40 tonnellate di carico, tra cui capitelli di colonne in marmo. Foto: *IAA*

Harris ha scoperto il relitto alcune settimane fa e lo ha successivamente segnalato all'Autorità israeliana per le antichità (IAA). Sebbene gli archeologi fossero a conoscenza dell'esistenza del relitto, non ne conoscevano l'esatta posizione perché era sepolto sotto la sabbia, ha annunciato il 15 maggio Koby Sharvit, direttore dell'unità di archeologia subacquea dell'IAA. È probabile che le recenti tempeste abbiano riportato alla luce il relitto.

Il relitto di una nave mercantile romana, che trasportava 40 tonnellate di marmo, tra cui capitelli, colonne corinzie decorate con elaborati motivi botanici e colonne di marmo lunghe circa 6 metri, è il più antico relitto di una nave mercantile mai scoperto nel Mediterraneo orientale.

Basandosi sulle dimensioni degli elementi architettonici, il team di archeologi ha calcolato le dimensioni della nave mercantile e ha stabilito che avrebbe potuto trasportare almeno 181 tonnellate di carico, equivalenti al peso di circa 30 elefanti africani maschi adulti.

Considerata la posizione e l'angolazione del relitto, gli esperti ritengono che la nave abbia incontrato una tempesta in acque poco profonde e abbia gettato l'ancora nel disperato tentativo di evitare di incagliarsi. "Tante del genere si abbattono spesso improvvisamente lungo la costa israeliana. E a causa della limitata manovrabilità, le navi vengono frequentemente trascinate in acque basse e affondano", ha affermato Sharvit.

Il resto delle merci fu trasportato su navi mercantili romane. Foto: IAA — Il resto delle merci fu trasportato su navi mercantili romane. Foto: *IAA*

Sharvit ha aggiunto che la spedizione di marmo proveniva molto probabilmente dalla Turchia o dalla Grecia ed era diretta verso sud, forse ad Alessandria d'Egitto.

Per anni, gli archeologi hanno dibattuto se gli antichi Romani importassero elementi architettonici già completamente lavorati o solo parzialmente completati. Nuove scoperte hanno posto fine a questo dibattito, indicando che le merci lasciavano le cave come materie prime o manufatti parzialmente lavorati. Artigiani locali, o provenienti da altri paesi, li completavano poi in cantiere.

Il team di esperti non è ancora certo di dove verranno installate le colonne di marmo, ma è probabile che vengano utilizzate per decorare un magnifico edificio pubblico, come un tempio o un teatro.

Thu Thao (secondo Live Science )

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