Guarda i robot di SpaceX mentre costruiscono "diligentemente" la Starship.

In un video condiviso da NASASpaceflight, si può vedere un grande braccio robotico intento a saldare il cono di prua di un razzo Starship all'interno della "Starfactory", l'enorme stabilimento di produzione del complesso di lancio "Starbase" di SpaceX nel sud del Texas.

Stando ai documenti di The Launch Pad Network, SpaceX punta a condurre il settimo test di Starship l'11 gennaio (a meno di cambiamenti).

Si prevede che questo lancio di prova utilizzerà una nuova generazione di prototipi di Starship, noti come "Block 2", il cui primo esemplare si chiama "Ship 33". Al momento non è chiaro se la testata del razzo nel video appartenga alla Ship 33 o a un altro prototipo Block 2.

Un robot di SpaceX salda la sezione anteriore della navicella spaziale Starship. (Video: NASASpaceflight)

La nuova versione prototipo include diversi miglioramenti degni di nota, come un nuovo design dell'ala anteriore, una configurazione dello scudo termico migliorata, una maggiore capacità di carburante e la capacità di fornire una spinta maggiore rispetto alle versioni precedenti, tra le altre modifiche.

SpaceX sta apportando modifiche significative alla sua nuova generazione di razzi per renderli capaci di raggiungere la Luna. Pertanto, il lancio di prova previsto per il mese prossimo sarà sottoposto a una pressione senza precedenti. Secondo NASASpaceflight, la navicella 33 ha completato la fase iniziale di test criogenici alla fine di ottobre.

Tuttavia, resta da vedere se questo prototipo riuscirà a superare il prossimo test di volo senza subire danni. Nei suoi due lanci precedenti, la navicella Starship di SpaceX si è schiantata nell'oceano dopo aver sopportato temperature estremamente elevate che hanno fuso il metallo durante il rientro nell'atmosfera.

Il 9 dicembre SpaceX ha condotto un test di combustione in situ per il suo stadio di propulsione Super Heavy. Si tratta di una fase cruciale per testare le capacità propulsive del razzo senza doverlo far decollare dalla piattaforma di lancio. (Foto: SpaceX)

Per Elon Musk, CEO di SpaceX, l'obiettivo chiave è raggiungere la capacità di ripartire immediatamente dopo l'atterraggio. Questa è considerata una vera prova per l'ambiziosa piattaforma spaziale per carichi pesanti che la NASA spera ancora di utilizzare per la prima missione umana sulla Luna dagli anni '70.

" La più grande sfida tecnologica che resta da affrontare per Starship è la creazione di uno scudo termico completamente riutilizzabile che possa essere utilizzato immediatamente. La capacità di atterrare, rifornirsi di carburante e ripartire all'istante senza costose riparazioni o ispezioni è la prova decisiva ", ha scritto Musk su Twitter il mese scorso.

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