扁平足は運動能力を低下させるだけでなく、関節炎、腰痛、外反母趾を引き起こす可能性があります。
扁平足とは、足の裏が平らで、へこみがない状態です。先天性の場合もありますが、加齢や外傷などによって徐々に進行する場合もあります。早期に治療すれば症状の進行は止まり、手術は必要ありません。しかし、症状が悪化すると、痛みや歩行困難を引き起こし、以下の疾患につながる可能性があります。
関節炎
この人の足のアーチは平らで、体重を支えるのが困難です。時間が経つにつれて、足首の下と前部の関節が損傷し、摩耗し、関節炎を発症します。
治療には、薬物療法、減量、整形外科用靴の使用などが含まれます。場合によっては、扁平足の変形を矯正し、骨を癒合させて関節炎を解消する手術が行われることもあります。
腰痛
扁平足の女性は、扁平足でない女性に比べて腰痛になる可能性が50%高くなります。これは、米国老化研究所が2013年に1,900人以上の男女を対象に行った調査の結果です。
アーチサポートがないと、かかとが外側に倒れやすく、足が内側に倒れやすくなります。これが連鎖反応を引き起こし、膝、股関節、腰の位置や機能に影響を与え、最終的には腰痛につながります。
痛みを和らげるために、医師は装具、理学療法、または人間工学に基づいた椅子を処方することがあります。
足の痛みは歩行に影響します。写真： Freepik
踵骨棘
アーチが弱くなると、足底筋膜靭帯が過度に伸張し、かかと骨に圧力がかかり、踵骨棘の形成につながります。踵骨棘は、時間が経つにつれて、 スポーツ、歩行、ランニングなどの体重負荷動作を困難にする可能性があります。
一時的に痛みを和らげるには、市販の鎮痛剤を使用し、長時間の立ち仕事を控えることが大切です。また、靴底が硬すぎず柔らかすぎない、足にぴったり合う靴を履き、体重を一定に保ち、重いものを持つことを控えることで、再発を防ぐことができます。
足の親指の変形
扁平足の人は、体重の大部分が足の前部にかかっているため、親指が変形するリスクがあります。この場合、親指は圧力に耐えられず、人差し指の方に傾き、足のバランスが崩れます。この状態が続くと、親指の関節に痛みや腫れが生じます。
整形外科用の靴やインソールを履くことで、圧迫感や痛みを軽減できます。また、装具を装着することで病気の進行を遅らせることもできます。抗炎症薬や市販の鎮痛剤も使用できます。重症の場合は、親指の下の骨を矯正する手術が必要になることもあります。
膝の痛み
扁平足は足のずれを引き起こし、膝の痛みにつながる可能性があります。また、足のずれは関節にも影響を与え、関節炎などの関節の問題を引き起こす可能性があります。
ボストン大学（米国）の科学者グループは2011年に、膝の痛みと扁平足の関係について研究しました。この研究には平均年齢65歳の約2,000人が参加しました。結果、扁平足のグループは正常グループに比べて膝の痛みの発生率が1.3倍、膝軟骨の損傷率が1.4倍高いことが示されました。
サポート力のある靴や矯正器具を履くことで、足と膝の強化に役立ちます。ストレッチ、アイシング、姿勢矯正も効果的です。
Huyen My （クリーブランドクリニック、Verywell Healthによると）
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