コーネル大学（米国）の心理学博士マーク・トラバース氏は、結婚生活の進化には6つの主な段階があるという一般的な順序を特定しました。
恋愛関係
この初期段階では、人々は互いのニーズを満たすことで共通の喜びと満足感を得ます。この満足感と結婚生活は、愛情と思いやりの気持ちを強めます。日常生活の雑事にとらわれず、互いをより深く理解し合うことができます。また、お互いを完璧な存在として、同じような考え方や行動を持つ存在として見なします。
「ハネムーン」は終わった
この段階では、パートナーの一方が他方の期待に応えられず、失望やフラストレーションが生じることで、関係性が変化します。幸福に対する相互の責任は残りますが、夫婦の行動は、本来の愛の状態を取り戻そうとする責任へと変化します。愛と思いやりはもはや無条件ではなくなり、関係が理想の状態からかけ離れると、パートナーは批判したり、傷ついたり、失望したりといった感情を抱いたりするようになります。
対立
不満は怒りに変わり、頻繁な報復を伴う権力闘争へと発展した。
喧嘩は、どちらか一方が元の愛情関係を再び燃え上がらせることができず、継続的なフラストレーションに対する防衛機制として機能します。口論は、お金、セックス、一緒に過ごす時間といった支配権の問題を中心に展開します。
極端なケースでは、配偶者を傷つける手段として不倫が行われることもあります。この段階で「7年目の危機」が発生することもあります。
持続的
この段階では、感情的に疲れ果て、別れの危機に瀕しているカップルは、既存の対立を解決するよりも、人生の他の側面に注意を向けます。
感情の激しさが弱まるにもかかわらず、結婚に対する責任感は残り、両者は家を建てたり、子供を育てたり、キャリアを進めたりといった、家族のために共通の関心事に集中します。
関係の満足度は低下したが、夫婦は共通の目標に向かって協力し合い、良好な関係を維持した。
自分の目標に集中する
この段階では、夫婦は共に「相手が自分のニーズを満たしてくれることを期待できない」と認識します。この認識は、個人が自分自身の満足のみを求めるようになるため、自立心と自信の向上につながります。
幸福の追求は配偶者から外的なものへと移り、情熱が新たに芽生える時期を迎えると同時に、夫婦関係の限界を認識する時期でもあります。そして、徐々にパートナーの目標を共有し、理解することを学ぶようになります。
成熟した
最終段階は、現実を受け入れ、現在に焦点を移すことを特徴とします。この段階の人は自立心を育み、成熟した人間関係を築くためには、それぞれが独立した感情的アイデンティティを維持する必要性を認識します。この段階での成功には、自身の喜びや苦しみに対する責任を受け入れ、他者、特にパートナーとより深く関わる能力を高めることが含まれます。
専門家によると、これは親密さと相互扶助の新たな段階です。カップルは徐々に、自分たちのアイデンティティに基づいて平和に共存できることに気づきます。
ソースVNE
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