9.58秒 ― これが人間のスピードの限界か？

tốc độ - Ảnh 1. — ボルト（左）は他のスピードレーサーたちを大きくリードしている - 写真：WR

誰もボルトのスピードに到達できない。

16年が経過したが、誰もその記録に到達していない。9.58秒は、人間の速度の限界を表すベンチマークとなった。

ボルトの功績は、他の選手との大きな差ゆえに、比類のないものだと考えられている。

ボルトに続くビッグネームをいくつか挙げてみましょう。ジャマイカ出身のチームメイト、ヨハン・ブレイクはかつて9.69秒を記録しました。アメリカのタイソン・ゲイも9.69秒を記録しました。アサファ・パウエルはかつて9.72秒の世界記録を保持していました。60メートル記録保持者のクリスチャン・コールマンは、かつてはスタートダッシュが期待されていましたが、彼の自己ベストは9.76秒でした。

最近では、フレッド・カーリー、ノア・ライルズ、そして若き才能レツィル・テボゴも9.7秒台を切ることができていません。2012年以降、世界では9.74秒台を超える記録は記録されていません。

注目すべきは、過去16年間でマラソンの記録が8回も入れ替わったことです。しかし、短距離走の記録は変わらず、スポーツ界だけでなく科学界も「人間はどれくらい速く走れるのか？」という疑問に答えるために介入せざるを得なくなっています。

tốc độ - Ảnh 2. — 9.58秒は、現在までに人類が記録した最高速度と考えられている - 写真：SK

2025年、ティルブルフ大学とアムステルダム大学のジョン・アインマールとイー・ハーという2人の研究者が、1991年から2023年までの何千もの競争の結果の分析を発表しました。

結果は、男子100メートル走の限界は9.56秒であり、9.49秒を破る選手はほとんどいないことを示しました。「これは、ボルトが人類を究極のスピードの限界に近づけたことを意味します」と報告書は述べています。

以前、スタンフォード大学の生物学教授マーク・デニー氏も同様のコメントをしていた。

科学誌「サイエンスフォーカス」に掲載された分析で、彼は、生まれ持った才能だけで9.48秒を切るタイムを出すのはほぼ不可能だと主張した。

筋肉や腱の生理的限界、筋肉を収縮させる能力、地面に及ぼす力などは、人間が変えるのが難しい要素です。

デニーは、20 世紀初頭から現在までの 100 メートルのパフォーマンスデータを比較し、速度曲線が継続的に増加するのではなく、自然な「平坦」に近づいていることを発見しました。

もう一つの研究分野は、ランニングのメカニズムに焦点を当てています。ジェレミー・リッチモンド編集の『New Studies in Athletics』第4号（2012年）に掲載された論文「人間はどれくらい速く走れるか？」では、速度、接地時間、ペダリング力の関係が検証されています。

したがって、人間が着地時間を 70 ミリ秒まで短縮し、同時にペダリング力を高めることができれば、理論上は 9.27 秒に達することができます。

しかし、著者らは、現実にはこれらの条件を満たしたアスリートはいないことを認めています。これはあくまで仮説的なシナリオであり、9.27秒台への道のりは遠いかもしれません。

テクノロジーは勝利するでしょうか?

スポーツ界では、生物学的要因に加えて、テクノロジーとトレーニングによる利点も常に模索しています。

カーボンプレートと超軽量素材を採用した新世代のランニングシューズは中距離と長距離の様相を変えましたが、100メートルでは効率はわずか100分の1秒単位でしか測定されず、画期的な進歩を生み出すには不十分です。

現代の陸上トラックは、スタート、加速、そして速度維持のあらゆるステップを最適化するために、高速カメラとバイオセンサーを組み合わせた、より優れたフィードバックを提供するように設計されています。アメリカ、ジャマイカ、イングランドといったトップチームはバイオメカニクス分析に資金を投入してきましたが、その差は大きく縮まっていません。