アモリムはヨーロッパリーグにすべてを賭ける

ルーベン・アモリム監督はMUで苦戦している。

先週末、セント・ジェームズ・パークで行われた試合終了10分前、スタンドのマンチェスター・ユナイテッドファンは、ルベン・アモリム監督を偲んで歌を歌い続け、試合終了のホイッスルが鳴るまで歌い続けました。その歌はボニー・タイラーの「It's a Heartache」でした。なんとも意味深な偶然です。

アモリムは6ヶ月前にスポルティング・リスボンを去って以来、多くの悩みを抱えてきた。オールド・トラッフォードの混沌、プレッシャー、そして不確実性は、彼を老け込ませたに違いない。2月のインタビューで、アモリムは今年初めに40歳になったにもかかわらず、まるで50歳になったような気分だと認めた。

忘れたい季節

マンチェスター・ユナイテッドは第32節のニューカッスル戦で1-4で敗れ、今シーズンのプレミアリーグで14敗目を喫し、クラブ史上ワースト記録に並ぶ結果となった。同時に、オールド・トラッフォードに本拠を置くこのチームは、プレミアリーグ史上最低の勝ち点でシーズンを終えることになる。

歴史にこれほど忘れ去られるようなチームの監督になりたいと思う人はいないだろう。アモリム監督も例外ではない。ニューカッスル戦での敗戦後、相手チームにはヘッドコーチがベンチに一人もいなかった（エディ・ハウ監督は健康上の問題で入院していた）時、アモリム監督の顔には悲しみが浮かんでいた。

若きポルトガル人監督は、負けが確定したと知りながらも最後まで粘り強く戦い続けるギャンブラーのような風貌だった。マンチェスター・ユナイテッドの監督に就任して以来、32試合で11敗を喫している。

マンチェスター・ユナイテッドがヨーロッパリーグで下位チームと対戦していたという事実がなければ、この数字はさらに悪化していたかもしれません。元マンチェスター・ユナイテッド選手のロイ・キーンはスカイスポーツでマンチェスター・ユナイテッドの選手たちを「チーター」と呼んだほどです。

キーンは、アモリム監督は今のユナイテッドのチームの質の低さをおそらく理解していないだろうと考えている。「アモリム監督はきっと混乱しているに違いない。このチームの質が信じられないんだ。プレミアリーグは彼とコーチ陣を驚かせたようだ。綿密な調査にもかかわらず、彼はこの選手たちの質の低さにショックを受けていると思う」

アモリム監督は、先週行われたヨーロッパリーグ準々決勝第1戦でリヨンと2-2で引き分けたメンバーから5人を変更し、ミッドウィークにオールド・トラッフォードで行われる第2戦を見据えた。アルタイ・バインディルとハリー・アマスにプレミアリーグデビューの機会を与え、クリスティアン・エリクセンとビクトル・リンデロフは今夏ユナイテッドを退団予定だが、先発出場を果たした。

負傷を避けることが最優先事項だったが、ジョシュア・ツィルクツェーが55分にハムストリングの故障で退場となり、シーズン終了寸前だったため、監督はラスムス・ホイルンドと交代せざるを得なかった。また、メイソン・マウントとルーク・ショーもアマスとアレハンドロ・ガルナチョに代わって出場した。

正ゴールキーパーのアンドレ・オナナは、リヨン戦で2失点を喫した不振から立ち直るため、休息を取り、テレビ観戦で試合を観戦した。バイインディールは数少ないチャンスを掴むも、活かすことができず、4失点を喫した。

最初の3ゴールはトルコのスター選手の直接の責任ではなかったが、4ゴール目は明らかにバインディル選手のキックミスから生まれたもので、ジョエリントン選手がボールを奪い、ハーヴェイ・バーンズ選手が2ゴール目を決め、ユナイテッドを悲惨な状況に陥れた。

コーチのルーベン・アモリム兄弟1

アモリムもMUに対して無力です。

アモリム監督の3-4-3システムにおいて、特にゴールキーパーからの後方からのパス配分は重要な要素となっている。しかし、バインディルは57本のパスのうちわずか27本しか成功させられなかった。ヨーロッパリーグ第2戦でオナナがゴールキーパーに復帰しても驚きではないだろうが、リヨンでの彼のパフォーマンスは、この選択肢にはリスクが伴うことを示唆している。

唯一の希望

アモリムは今、ヨーロッパリーグにすべてを賭けている。これは大きな賭けだ。ユナイテッドにとって、このひどいシーズンで挽回と名誉を得る最後のチャンスであり、その報酬はトロフィー獲得と来シーズンのチャンピオンズリーグ復帰となる。これはアモリムの移籍予算を増加させ、夏のターゲットにとってクラブの魅力を高めることにもなるだろう。

アモリム監督は、タインサイド戦での敗戦後の苦境は主に心理的なものだったと認めた。「今はこの試合について前向きな気持ちでいるのは難しい。一番良いのは、次の試合に集中することだ。この結果は変えられないが、次の試合は極めて重要だ。今日のリヨン戦で犯したミスを繰り返すわけにはいかない」

しかし、今のように疲弊したマンチェスター・ユナイテッドのチームスピリットを蘇らせるのは容易ではない。彼らにとって唯一の支えは、リヨンがニューカッスルのレベルに達していないことであり、同時にオールド・トラッフォードがマンチェスター・ユナイテッドの戦力強化に貢献してくれる可能性もある。アモリム監督は選手たちの爆発的なパフォーマンス、そして彼らが立ち上がって実力を発揮することを求めている。

ユナイテッドはヨーロッパリーグで準々決勝に進出したばかりで、2024/25シーズンの立て直しにはまだ長い道のりが残されている。プレミアリーグの現在の順位は14位と少し寂しいが、ヨーロッパリーグで優勝すれば、その順位も全て帳消しになるかもしれない。

アモリンにとって、これは非常に大きな賭けだった。もしヨーロッパリーグで優勝を逃したり、準々決勝でリヨンに敗退したりすれば、マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグの残りの道のりを屈辱とともに歩まなければならない。そして、ポルトガル人監督の来シーズンのオールド・トラッフォードでの将来さえも不透明になるだろう。