アモリムはヨーロッパリーグにすべてを賭ける

ルーベン・アモリム監督はMUで苦戦している。

先週末、セント・ジェームズ・パークでの試合終了10分前まで、スタンドのマンチェスター・ユナイテッドのファンは、ルベン・アモリム監督を讃える歌を歌い続け、試合終了のホイッスルが鳴るまで歌い続けていた。流れていた曲はボニー・タイラーの「It's a Heartache」という曲で、まさに偶然の一致でした。

アモリムは6か月前にスポルティング・リスボンを去って以来、多くの頭痛の種に直面してきた。オールド・トラッフォードの混沌、プレッシャー、不安定な雰囲気は、監督を何倍も老けさせたに違いない。アモリム監督は2月のインタビューで、自分が50歳くらいに感じられるとも認めたが、実際には今年初めに40歳になったばかりだった。

忘れたい季節

マンチェスター・ユナイテッドは第32節のニューカッスル戦で1-4で敗れ、今シーズンのプレミアリーグで14敗目となり、クラブ史上最も悲しい記録に並んだ。同時に、オールド・トラッフォードのチームはプレミアリーグ史上最低の合計ポイントでシーズンを終えることになる。

誰も、このように忘れられがちな形で歴史に名を残すチームのコーチにはなりたくないだろう。アモリムも例外ではありません。ニューカッスル戦での敗北後、相手チームのベンチにはヘッドコーチが一人もいなかった（エディー・ハウ監督は健康上の問題で入院していた）とき、アモリムの顔には明らかに悲しみが表れていた。

若いポルトガル人コーチは、負けそうな手札を持っていることに気づきながらも、最後の瞬間までなんとかしようと努めなければならないカードプレイヤーのような表情をしていた。アモリムはMUを率いて以来32試合で11敗を喫している。

MUがヨーロッパリーグで下位の相手と対戦していなければ、この数字はさらに悪くなってもおかしくなかっただろう。元選手ロイ・キーン氏はスカイスポーツでマンチェスター・ユナイテッドの選手たちを「詐欺師」と呼んだほどだ。

キーンは、アモリム監督は今のユナイテッドのチームの質の低さをおそらく理解していないだろうと考えている。「アモリム監督はきっと混乱しているに違いない。このチームの質が信じられないんだ。プレミアリーグは彼とコーチ陣を驚かせたようだ。綿密な調査にもかかわらず、彼はこの選手たちの質の低さにショックを受けていると思う」

アモリム監督は、先週行われたヨーロッパリーグ準々決勝第1戦でリヨンと2-2で引き分けたチームから5人を変更し、週半ばにオールド・トラッフォードで行われる第2戦に備えた。彼はアルタイ・バインディルとハリー・アマスにプレミアリーグデビューの機会を与え、一方でクリスティアン・エリクセンとビクトル・リンデロフの2人を先発させた。この2人は今夏マンチェスター・ユナイテッドを退団する。

負傷を避けることが最優先事項だったが、ジョシュア・ツィルクツェーが55分にハムストリングの負傷で退場となり、シーズン早期終了の危機に瀕したため、監督は代わりにラスムス・ホイルンドを投入しなければならなかった。同時に、アマスとアレハンドロ・ガルナチョに代わってメイソン・マウントとルーク・ショーも登場した。

第一ゴールキーパーのアンドレ・オナナは、リヨンでの２得点の原因となった不振から立ち直るため、テレビで試合を観戦しながら休息を与えられた。バインディールはまれなチャンスを与えられたにもかかわらず、それを生かすことができなかった。彼は4ゴールを許した。

最初の3ゴールはトルコのスター選手の直接の責任ではなかったが、4ゴール目は明らかにバインディル選手のキックミスから生まれたもので、ジョエリントン選手がボールを奪い、ハーヴェイ・バーンズ選手が2ゴール目を決め、ユナイテッドを悲惨な状況に陥れた。

コーチのルーベン・アモリム兄弟1

アモリムもMUに対して無力です。

後方、特にゴールキーパーの位置からボールを配給することが、アモリムの 3-4-3 システムの重要な要素です。しかし、バインディールは57回のパスのうち27回しか成功しなかった。オナナがヨーロッパリーグ第2戦でゴールに復帰しても驚きではないが、リヨンでの彼のパフォーマンスは、その選択肢にはリスクがあることを示唆している。

唯一の希望

アモリムは今、ヨーロッパリーグにすべてを賭けている。これは大きな賭けだ。これは、このひどいシーズンでユナイテッドが償いと名誉を得る最後のチャンスであり、その報酬はタイトル獲得と来シーズンのチャンピオンズリーグ復帰となる。その時、アモリムの移籍予算もより潤沢となり、クラブにとって夏のゴール獲得への魅力が増すことになるだろう。

アモリム監督は、タインサイド戦での敗戦後の苦境は主に心理的なものだったと認めた。「今はこの試合について前向きな気持ちでいるのは難しい。一番良いのは、次の試合に集中することだ。この結果は変えられないが、次の試合は極めて重要だ。今日のリヨン戦で犯したミスを繰り返すわけにはいかない」

しかし、今のように弱体化したMUチームの精神を復活させることは難しい。唯一の支えは、リヨンがニューカッスルのレベルに達していないこと、そしてオールド・トラッフォードがMUのさらなる強化に貢献できるということだ。アモリムは選手たちの爆発的なパフォーマンス、立ち上がって勇気を示すことを求めている。

MUはヨーロッパリーグで準々決勝まで進出したばかりで、2024/25シーズンを救うまでの道のりはまだ長い。プレミアリーグの順位は今のところ14位で忘れられがちだが、ヨーロッパリーグで優勝すればすべてが消え去る可能性がある。

それはアモリムにとって非常に高価な賭けでした。もしもヨーロッパリーグで優勝できなかったり、準々決勝でリヨンに敗退したりすれば、MUは残りのプレミアリーグの旅を恥辱とともに続けなければならないだろう。そして、ポルトガル人監督の来シーズンのオールド・トラッフォードでの将来も揺らぐことになるだろう。