オーストラリアの研究によると、ほうれん草、アーモンド、チアシードなどには、55歳の人の脳を1歳若く見せる抗酸化物質であるマグネシウムが含まれている。
オーストラリア国立大学が3月にヨーロッパ栄養学誌に発表した研究によると、マグネシウムを豊富に含む食品を摂取すると、40～73歳の健康な人の脳の老化を遅らせる効果があることがわかった。
6,000人以上の参加者が16ヶ月間にわたり5つの食品アンケートに回答しました。研究者たちは、ほうれん草やナッツ類といったマグネシウムを豊富に含む食品の摂取量の増加が認知症リスクの低下と関連していることを発見しました。具体的には、1日550mgのマグネシウムを摂取した人は、1日350mgしか摂取しなかった人に比べて、脳年齢が（55歳時点で）1歳若かったことが分かりました。
研究者は、マグネシウムの摂取量を 41% 増やすと、脳の健康が大幅に改善され、認知機能が維持され、老年期における認知症のリスクが軽減されるか、発症が遅れる可能性があると推定しています。
栄養士ローレン・マナカー氏（ 『初めてのママのための妊娠クックブック』の著者）は、食生活は脳の健康を含む健康の多くの側面に大きな影響を与える可能性があると述べています。マグネシウムは神経伝達に関与し、脳内のGABA（抑制性神経伝達物質）のレベルを刺激します。この微量栄養素は、サプリメントではなく、食品摂取量に基づいて評価されます。
マグネシウムを豊富に含む食品には、他にも多くの必須栄養素や抗酸化物質が含まれており、相乗効果をもたらす可能性があります。これらは脳を守るために相乗効果を発揮します。カボチャの種、アーモンド、チアシード、ゆでたほうれん草、豆乳、ローストしたカシューナッツ、シリアル、小麦ふすま、ピーナッツバターなどは、マグネシウムの優れた供給源です。
ほうれん草には脳に良いマグネシウムが豊富に含まれています。写真： Freepik
マグネシウムの推奨摂取量（RDA）は、年齢と性別によって異なります。19～30歳の男性は1日あたり少なくとも400mg、31歳以降は1日あたり420mgが必要です。一方、19～30歳の女性は1日あたり少なくとも310mg、31歳以降は1日あたり320mgのマグネシウムが必要です。
オーストラリアの研究では、脳の健康に有益なマグネシウムの量は550mgでした。健康な成人の場合、食事から大量のマグネシウムを摂取することは問題ありません。なぜなら、余分なマグネシウムは腎臓から容易に排出されるからです。しかし、サプリメントから過剰に摂取することは健康に良くありません。特に特定の形態のサプリメントで過剰に摂取すると、下痢や胃腸障害などの副作用を引き起こす可能性があります。
マグネシウムに加えて、ルテインなどの栄養素に関する研究でも同様の結果が得られています。タフツ大学（米国）をはじめとする複数の研究機関による2019年のレビューによると、ルテインは幼少期から老年期まで、視覚機能と認知機能をサポートします。
ルテインは、濃い緑色の葉野菜、トウモロコシ、卵、アボカドなどに含まれる抗酸化カロテノイドで、認知機能の向上に効果があるとされています。ほうれん草などの濃い緑色の葉野菜は、マグネシウムとルテインの両方を豊富に含んでいます。
キム・ウエン（ 『Eat This Not That』によると）
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