2008年に中学校の隣にタピオカティー店を開店した王暁坤は、15年後には7100以上の支店を持つネットワークを築き上げた億万長者となった。
手頃な価格のタピオカティーチェーン「チャパンダ（チャバイダオ）」の創業者兼会長である王暁坤氏は、最近の資金調達ラウンドで同社の企業価値が21億ドルに達したことにより、 世界の億万長者の仲間入りを果たした。
フォーブスの推計によると、株式の60％を保有する王氏（40歳）の現在の純資産は11億ドルに上る。中国・成都に本社を置くこの飲料チェーンは、過去3年間で急速に拡大し、現在では7,000店舗以上を展開している。看板商品はタロイモバブルティーやジャスミンミルクグリーンティーで、ほとんどの商品は3.60ドル以下で販売されている。
王氏の妻である劉維紅氏は、同社株の33％を保有しているため、純資産は7億ドルに達する。彼女は、チャパンダの日常業務を監督する委員会の委員長を務めている。
香港証券取引所に提出された目論見書によると、6月に完了した資金調達ラウンドでは、チャ・パンダの株式がCICC、オーキッド・アジア、上海ロイヤル・バレー・インベストメンツなどの投資家に1株あたり13.2元（1.80米ドル）で売却された。
同社はIPOの時期や規模に関する詳細をまだ明らかにしていない。アナリストらは、チャパンダが中国の熾烈な競争が繰り広げられる茶系飲料市場で生き残るためには、店舗数を増やすための新たな資金が必要だと考えている。
中国にあるチャパンダの店舗。写真：ビジュアルチャイナ
上海に拠点を置く市場調査会社カンター・ワールドパネル・グレーターチャイナのCEO、ジェイソン・ユー氏は、タピオカティーの消費者は特定のブランドに忠誠心を持つ傾向がなく、複数のブランドを同時に飲むことが多いと述べた。「そのため、店舗数が多いほど、消費者の注目を集め、消費額のより大きなシェアを獲得できる可能性が高くなる」と彼は説明した。
パンダ茶は2008年に創業した。創業者の王氏が、辛い食べ物で有名で、パンダの生息地でもある成都の温州第二中学校の隣に、フルーツとミルクティーの店を始めたのがきっかけだ。
最初の店舗は20平方メートルにも満たない規模だったが、会社の将来の発展方向の基盤を築いた。その方向性とは、第一に学生をターゲットとした中価格帯の商品展開、第二にテイクアウトを主軸とした小型店舗モデル、そして第三に天然素材と茶葉の組み合わせの探求、という3点である。
創業から最初の10年間、チャパンダはゆっくりと成長した。最初の8年間は店舗数がわずか100店強だった。2016年になってようやく、王氏は最初の店舗を改装し、「新鮮な果物と中国茶」というブランドイメージを確立し、成都にフランチャイズ店をオープンした。
しかし、チャパンダは四川省と重慶市以外には進出しなかった。最大の転機は2018年に訪れた。王氏はタピオカティー市場の激しい競争を目の当たりにし、全面的なアップグレードを決意した。一方では、パンダのイメージをブランドに取り入れた。他方では、ドリンクメニューを再編成し、より簡潔なものに更新し、「ユニコーン」デザインの特製豆乳ドリンクを追加した。
2020年までに、チャパンダの店舗数は531店舗に達した。しかし、事業が本格的に軌道に乗ったのは、フランチャイズ方式を採用してからだった。現在、チャパンダの戦略は、飲料のレシピを開発し、果物や茶葉などの材料をフランチャイズ店に販売することである。これにより、従業員の給与や直営店の賃料に多額の費用を費やすナユキホールディングスなどの競合他社よりも、運営コストを低く抑えることができる。
チャパンダブランドの店舗数は8月時点で合計7,117店舗に増加し、うち直営店はわずか6店舗となっている。2023年3月末時点で、店舗面積は30～49平方メートルが44.9%、50～100平方メートルが40.5%を占めている。持ち帰り販売率は2020年1月の47.6%から今年は58%に上昇した。
昨年、チャパンダの売上高は5億8030万ドルに達し、2022年比で16%以上増加した。利益は24%増の1億3230万ドルとなった。フロスト＆サリバンの調査によると、チャパンダは中国国内の小売売上高で、ミシェルアイスシティとグミンに次ぐ第3位の規模を誇るティーショップチェーンである。
より幅広い若い顧客層にアプローチするため、チャパンダはオンライン広告キャンペーンに加え、 音楽フェスティバルや文化イベントのスポンサーを務めている。6月には、成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地のパンダ1頭を里親として引き取ることで、同基地への支援を示した。
しかし、カンター・ワールドパネルのユー氏によると、チャ・パンダの成功の鍵は依然としてコスト管理と手頃な価格帯の商品提供にあるという。「ミルクティーのブランドはどれも大差ないので、消費者は価格をより重視するようになっています。どれも紅茶にフルーツなどの他の材料を混ぜたものなので、製品自体は同じです」とユー氏は述べている。
ピエンアン(ミン・フォーブスによる)
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