バンコクで旧正月を祝う

バンコクの街路は明るい提灯で飾られ、人々は旧正月を祝うために赤い服を着て寺院を訪れます。

何百万人もの中国系タイ人が旧正月のお祝いを始め、家族で集まり食事をしたり、チャイナタウン周辺の寺院を訪れたりします。 2月10日の午後、タイの首都中心部の古い通りは旧正月の初日に何千人もの観光客を集め、賑わった。

「これはとても神聖な行事です。幼い頃から毎日お寺に通っています。功徳を積み、悪いものを洗い流したいのです。今日は雨のおかげで空気が澄んでいます」と、ワット・モンコーンの外に立っていたワチャリン・パリチャットウッティコーンさん（70）は語った。

賑やかな街の風景とは対照的に、多くのタイ人はチャイナタウンの有名な仏教寺院、ワット・モンコーンに静寂のひとときを求めて出かけます。

「今日はタイ系中国人にとって良い日です。幸運を祈り、今年が無事に終わることを願っています」と、家族や友人とともに寺院を訪れたチャワナコーン・アルンタナチョティクルさん（31）は語った。

2月10日、タイのバンコクにあるチャイナタウンの寺院を訪れる人々。写真： AFP

旧正月はタイの観光産業にとっても賑やかな行事です。タイ政府報道官は2月10日、1月1日から2月8日までの間に73万人以上の中国人観光客が同国を訪れたと発表した。

タイへの観光客の流入は、バンコクと北京が先月ビザ免除協定に署名した後に起きた。タイ当局は、今回の措置により、新型コロナウイルス感染症のパンデミックからの回復に苦戦している観光産業が活性化することを期待している。

チャイナタウンでは、赤いチャイナドレスを着た人が多く、色鮮やかな商品を売る屋台を通り過ぎながら散歩を楽しんでいます。

「旧正月にチャイナタウンに行きたいと思ったのは、まるで故郷にいるような気分になれるからです。ここの雰囲気はとてもお祭り気分で、活気に満ちています」と、中国系アメリカ人観光客のカサンドラ・ブランソンさん（22）は語った。

歴史上ずっと昔、中国人はタイに移住しました。現在、タイの人口の約10％を中国系タイ人が占めており、その中にはタイの著名な実業家一族の多くも含まれる。

ゴック・アン（ AFP通信）

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