近年、爆弾低気圧は特に冬季に懸念される気象現象となっています。爆弾低気圧は熱帯低気圧といくつかの共通点がありますが、熱帯低気圧とは異なります。
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| 11月19日、米国太平洋岸北西部とカナダ西部沖で爆弾低気圧が発生した。（出典：ロイター） |
ロイター通信によると、爆弾低気圧は爆発性低気圧とも呼ばれ、短時間に大気圧が急激に上昇することで形成される強力な低圧渦である。
サイクロンは、中心気圧が周囲よりも低い低気圧で、渦巻状の風を引き起こすものです。爆弾サイクロンは、熱帯低気圧に相当する最大風速73mph（119km/h）の強風を引き起こすことがありますが、熱帯低気圧ではありません。
爆弾嵐は、地上およびジェット気流の大気条件が低層渦度の急激な発達を促すのに適した場合に発生します。ジェット気流は上層大気中の強風帯であり、複雑な大気プロセスの組み合わせによってこれらの嵐が発生します。
通常、爆弾低気圧は、大気の中間層（地上約 5 ～ 8 km）の風の乱れから始まりま す。
爆弾低気圧の強度を増大させるもう一つの重要な要因は、海面温度の上昇です。最も強力な爆弾低気圧の多くは海上で発生します。水蒸気が液体または氷に変化すると、大量のエネルギーが放出され、嵐の強度が増大します。
爆弾低気圧は主に海上で発生し、通常は両半球の寒冷期（北半球では11月から3月、南半球では5月から8月）に発生します。爆弾低気圧が発生しやすい地域は、日本沖の黒潮や北米沖のメキシコ湾流など、暖流が流れる沿岸部です。
爆弾低気圧は熱帯暴風雨と同じくらいの強さの風を発生させ、時には熱帯暴風雨のような特徴を示すこともありますが、熱帯暴風雨ではありません。
爆弾低気圧は中層大気で発生し、しばしば前線（気温などの性質が異なる2つの気団の境界）と関連しています。一方、熱帯低気圧は熱帯地方で発生し、強い前線やジェット気流とは関連していません。
地球規模の気候変動に伴い、より極端で頻繁な気象現象が発生しています。しかし、爆弾低気圧がより頻繁に発生するか、あるいはより強力になるかは不明です。
地球温暖化が進行しており、爆弾低気圧の潜在エネルギーが一部強化される可能性があります。しかし、地球温暖化は地球全体で均一ではなく、高緯度地域ではより顕著な温暖化が観測されており、爆弾低気圧の全体的な強度は低下する可能性があります。
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