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テリー・ロジアー（左）は法律違反を犯している。 |
NBAがこれほどの衝撃に直面したことは、おそらくかつてなかっただろう。かつてマイケル・ジョーダン、コービー・ブライアント、レブロン・ジェームズといった伝説の選手たちが称えられ、プロフェッショナリズムの象徴とされてきたリーグが、今や歴史的なスキャンダルの嵐に巻き込まれている。
最近FBIに逮捕された3人、チョウンシー・ビラップス、テリー・ロジアー、デイモン・ジョーンズは、単に誤った考えを持つ人物というだけでなく、現代バスケットボールの根幹に深く根ざした問題、つまり金銭とギャンブルの破壊力を象徴する存在でもある。
2004年のNBAチャンピオンでポートランド・トレイルブレイザーズのヘッドコーチを務め、かつてコート上での冷静沈着な態度から「ミスター・ビッグショット」の異名を取ったチャウンシー・ビラップスが、現在、全国的な捜査の対象となっている。ESPNによると、彼はイタリアンマフィアと繋がりのある違法賭博組織に関与していたとされている。1980年代の犯罪映画にしか登場しないような話だ。
さらに重要なのは、この事件が2025/26シーズンが始まってわずか1ラウンド目に勃発し、FBIがビラップスを逮捕しようと計画していた時、彼はまだサイドラインで選手たちを指導していたということだ。
マイアミ・ヒートのガード、テリー・ロジアーも、チームが開幕戦に敗れたわずか数時間後にオーランドのホテルで逮捕された。複数のNBAチームでプレーした元選手、デイモン・ジョーンズも名前が挙がった。FBIによると「11州にまたがり、30人以上が関与していた」ダークウェブに、3世代にわたる3人が巻き込まれた。
FBI長官カシュ・パテル氏によると、これは通信詐欺、マネーロンダリング、恐喝、違法賭博など多岐にわたる容疑を含む「歴史的な」事件だ。彼は「長年にわたり、賭博、窃盗、詐欺を通じて数千万ドルが不正に操作された」と説明した。
その背後にある名前とは？「ラ・コーザ・ノストラ」。ボナンノ、ガンビーノ、ジェノヴェーゼ、ルッケーゼという4つのファミリーからなる、有名なイタリアのマフィア組織です。
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NBAのイメージが脅かされている。 |
もしこれらの疑惑が立証されれば、2007年の審判ティム・ドナヒー事件以来最悪のスキャンダルとなるだろう。しかし、個人として関与していたドナヒー事件とは異なり、今回の事件はリーグの奥深くまで及び、コーチ、選手、そして元選手までが関与している。深刻な疑問が浮かび上がる。NBAは、あらゆるシュート、あらゆるリバウンドが何百万ドルものオンライン賭博に結び付けられる賭博旋風を制御できなくなってしまったのだろうか？
国民の誇りであるアメリカンバスケットボールは、なかなか癒えない倫理的な亀裂に直面しています。NBAは長年にわたり、合法的な賭博会社にスポンサー、広告、さらには「戦略的パートナー」となるための門戸を開いてきました。この合法化によって、ビジネスと犯罪の境界線が曖昧になっています。金銭が焦点になると、 スポーツの価値は後退してしまうのです。
選手たちに「意志と名誉」を教えてきたビラップスは、今やキャリアを終わらせかねない容疑に直面している。かつて闘志あふれる選手として知られていたロジアーは、今や「自分を育ててくれたスポーツに背を向けたギャンブラー」というレッテルを貼られている。そして、古い世代の象徴であるデーモン・ジョーンズは、「闇のネットワーク」の影を潜める事件において、過去と現在をつなぐ架け橋となっている。
今のところ、NBA、ブレイザーズ、そしてヒートは沈黙を守っている。しかし、その沈黙は警鐘のようなものだ。賭け板の数字がコート上のシューズの軋む音よりも大きく響く時、もはや問題は誰が勝つか負けるかではなく、誰が信じるかだ。
ビラップス、ロジアー、ジョーンズの事件は、NBAのイメージを失墜させかねない氷山の一角に過ぎないかもしれない。スポーツが高潔さを失えば、どんな勝利も無意味になってしまうからだ。そして信頼が失われれば、どんなに正確なシュートでも、アメリカのバスケットボールをかつての純粋さに戻すことはできない。
出典: https://znews.vn/be-boi-ca-do-lam-rung-dong-bong-ro-my-post1596549.html
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