年齢によって制限が設けられることが多い世界でも、社会規範を無視して驚くべき偉業を達成する非凡な人々がいます。
その一人が、102歳で博士号を取得するという前例のない偉業を成し遂げた女性、インゲボルグ・シルム＝ラポポート博士です。彼女の驚くべき功績の裏には、悲劇を帯びた物語がありました。
ラポポート氏はユダヤ人としての経歴のため、博士論文を提出することができなかった。
祖先のせいで拒否された
インゲボルグ・シルム＝ラポポートは1912年9月2日にドイツで生まれました。父親は実業家、母親はユダヤ系でした。この出自がインゲボルグ・シルムの人生に影響を与えました。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、彼女が16歳の時、両親は離婚した。シルム＝ラポポートはハンブルク大学で医学を学び、1937年に国家医師試験に合格した。翌年、ジフテリアに関する博士論文を提出した。
しかし、ラポポートはナチスによって「ミシュリング」（つまり、ユダヤ系とアーリア系の両方の血を引く人）に分類されたため、論文を発表することを許されず、医学の学位も取得できなかった。
彼女の論文指導教官は彼女に個人的に手紙を書き、「人種差別法がなかったら」論文を受け入れていただろうと書いていた。
彼女は医師としてのキャリアを積むためにアメリカに行くことを決意した。
知識への渇望と強い意志が彼女を高等教育へと駆り立て、1938年に故郷を離れ、アメリカ合衆国へ移住を余儀なくされました。ニューヨーク州ブルックリン、メリーランド州ボルチモア、オハイオ州アクロンの医学校で活躍しました。
ラポポートはフィラデルフィアにあるペンシルベニア女子医科大学で大学院課程を修了し、医学博士号を取得しました。シンシナティ小児病院で小児科医として勤務した後、外来診療部長に就任し、1952年に故郷に戻りました。
名誉博士号ではなく試験を受ける決意
2015年、ハンブルク大学医学部は、ラポポート氏の博士論文審査を拒否したナチスの不正を正すことを決定した。
当初、医学部長は彼女に名誉博士号を授与しようとしましたが、彼女は77年前に執筆した博士論文全体を、この分野の新たな研究の進歩を反映して改訂し、口頭試問を行うことを強く主張しました。この異例の博士論文審査は、彼女が102歳の時、自宅で行われました。
診察後、医務部長は「ラポポート夫人は本当に素晴らしい。医学の最新動向に関する彼女の専門知識は信じられないほどだ」と感嘆した。
ラポポート氏は、ほぼ80年前に執筆した論文を擁護する。
「これまで行われた不正を消すことはできないが、過去を理解することで将来への見通しが形作られるだろう」と学部長は語った。
シルム・ラポポート氏は受賞スピーチの中で、この年齢で博士号を取得するために全力を尽くしたのは自分自身のためではなく、第三帝国時代に不当な扱いを受けたすべての人々のためだと強調した。
「私個人としては、学位には何の意味もありませんが、歴史へのアクセスという偉大な目標を支援するために、私はその一員になりたいのです」とシルム＝ラポポート氏はドイツの放送局NDRに語った。
ナチス・ドイツの台頭により、ラポポートは故郷を離れ、成長著しいキャリアを断念せざるを得なくなりました。キャリアの機会を失い、戦争による荒廃は彼女の人生に暗い影を落としました。ラポポートが知的情熱を再び燃え上がらせる機会を見つけたのは、晩年になってからでした。
インゲボルグ・シルム＝ラポポート博士（102歳）の感動的な物語は、人道的な結末を迎えた悲劇的な物語です。彼女は、人間の回復力、忍耐力、そして不屈の精神の象徴です。
ラポポートさんは2017年3月23日、104歳で亡くなりましたが、大きな逆境にも関わらず夢を追い続ける彼女の決意は、未来の世代に永遠にインスピレーションを与え続けるでしょう。
（出典：ベトナムネット/ウォールストリートジャーナル）
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