世界最大の二大経済大国間の地政学的緊張も、テクノロジー分野における貿易対話の流れを止めることはできない。
アメリカの大手テクノロジー企業のリーダーたちは、中国が厳しい新型コロナウイルス対策措置を終了した直後の今年初めから、頻繁に中国を訪問している。
政治中心の経済への適応
6月、テクノロジー大手マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツ氏は、北京で中国の習近平国家主席の歓迎を受けた。これはビジネスリーダーとしてはほぼ前例のない異例のことだ。習近平国家主席は、このアメリカ人億万長者に「あなたは今年私が会った最初のアメリカ人の友人です」と、めったにない笑顔を浮かべながら言った。
5月下旬には、市場をリードする電気自動車メーカー、テスラの共同創業者であるイーロン・マスク氏も中国本土を訪問しました。この著名な実業家は、北京で中国政府関係者と会談した後、上海の自動車組立工場を視察しました。同様に、4月にはインテルのCEO、パット・ゲルシンガー氏も中国本土を訪問し、 世界第2位の経済大国である中国の関係者と会談しました。
3月には、アップルのティム・クックCEOとクアルコムのクリスティアーノ・アモンCEOが、他のグローバル企業の幹部と共に、中国政府が主催する北京での中国開発フォーラムに出席した。「アップルと中国は共に成長しており、まさに共生関係です」と、パンデミック開始後初の中国訪問でクックCEOは述べた。
2月に米国が北京の偵察気球を撃墜した後、米中関係は危機に陥り続けました。しかし、テクノロジー業界が中国本土への関心を失っていくのを止めることはできませんでした。ゲイツ氏の訪問後、6月にはアントニー・ブリンケン国務長官が中国を訪問し、関係改善に向けた交渉を行いました。続いて7月にはジャネット・イエレン財務長官も訪中しました。
米国のテクノロジーリーダーたちが中国に注目していることは、今日のグローバル大企業にとって中国が極めて重要な存在であることを物語っている。「これらの大企業が直面する大きな課題は、地政学が最重要課題となっている新たな中国経済にどう適応するかだ」と、トロントに拠点を置くコンサルティング会社、ジオポリタン・ビジネスのCEO、アビシュール・プラカシュ氏は述べた。
「彼らは中国市場へのアクセスが難しくなってきていることを認識している」とし、「だからこそ、経営幹部は中国に出向き、政府関係者と会い、事業環境がどう変化するかを評価するのだ」とプラカシュ氏は語った。
ワシントンがライバル企業の技術へのアクセスを阻止するために制裁を強化する一方で、国内大手テクノロジー企業は依然として中国からの技術輸入と中国市場への依存度が高い。実際、5年間の「デカップリング」にもかかわらず、その依存度はほとんど変化しておらず、場合によっては増大しており、企業は政治的影響を受けやすい状況にある。
北京で「迷子」
2018年、ドナルド・トランプ大統領政権下でワシントンは中国との「デカップリング」政策に転換し、中国が自国の先進技術にアクセスするのを防ぐため、輸出や投資に制限を課し始めた。
米国は、軍事転用される可能性のある技術の流れを阻止するとともに、中国を拠点とするサプライチェーンへの過度の依存を減らすことに特に熱心だ。
しかし5年後、日経アジアが財務データを分析した結果、米国のテクノロジー企業は依然として売上の大部分を中国に大きく依存していることが明らかになった。QUICK-FactSetデータベースのデータを用いたこの分析では、直近の会計年度に中国で売上を上げている世界上位100社のうち17社が米国のテクノロジー関連企業であることがわかった。
一方、年間売上高に占める中国への依存度は、AppleやTeslaといった多くの大手テクノロジーブランドにおいて、2018年以降増加、もしくはほぼ横ばいとなっている。米国政府、そして最近では中国政府から特に標的とされてきた半導体セクターの企業でさえ、中国本土で生み出される売上高の割合にほとんど変化は見られない。
多くの国際企業は中国における収益を開示していません。QUICK-FactSetは、年次報告書やその他の情報源からこの収益を推定し、「国内総生産（GDP）のウェイトと会計ロジックに基づく推定アルゴリズム」を用いています。
中国が米国の技術に、米国のテクノロジー企業が中国市場やサプライチェーンにどれだけ依存しているかよりも、より依存しているかどうかは一概には言えません。しかし、いずれにせよ、2018年と比較して、中国と米国の相互依存度は低下しておらず、場合によっては増加しています。
（日経アジアによると）
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