ジャネット・イエレン財務長官は、2週間で2度目の議会への書簡で、FRBが6月初めまでに米国政府への支払い義務を全て履行することは不可能で、米国史上初の債務不履行を引き起こす可能性があると認めた。
イラスト写真：ロイター
イエレン議長が5月1日に議会に送った最初の書簡以来の最新の歳入・支出データは、引き続き、米財務省が6月初めまでに、早ければ6月1日にも、米国政府の請求書を支払うための現金が枯渇するだろうことを示している。
事態を収拾するため、ジョー・バイデン米大統領は来週水曜日から始まる外遊の前にケビン・マッカーシー下院議長と会談し、協議する予定だ。
バイデン氏は水曜日にG7サミットに出席するため日本を訪れ、その後オセアニアを約1週間訪問する予定だ。バイデン氏が脅威の解決に楽観的であると述べたにもかかわらず、マッカーシー氏は月曜日に週末にかけて行われた協議は進展がないと述べた。
イエレン氏は、米議会が31兆4000億ドルの連邦債務上限の引き上げに失敗すれば「憲法上の危機」を引き起こし、米国と世界経済に「経済的・金融的な大惨事」をもたらす可能性があると繰り返し警告している。
先週、米議会予算局は、米国が6月最初の2週間以内に支払い義務を果たせない「重大なリスク」に直面していると述べた。
議会予算局を含む一部のアナリストは、財務省が6月15日までに四半期ごとの税金の支払いが可能となり、6月30日までに新たな借り入れ枠が利用可能になれば、デフォルトに陥ることなく8月まで持ちこたえられる可能性も示唆している。
イエレンFRB長官は月曜日の書簡で、可能な限り早急な行動を求めた。「債務上限の停止または引き上げを土壇場まで待つことは、企業と消費者の信頼を著しく損なう可能性があり、ひいては米国の信用格付けに悪影響を及ぼすことを、我々は過去の経験から学んできた」と彼女は指摘した。
「議会が債務上限の引き上げに失敗すれば、アメリカの家庭に深刻な困難をもたらし、我が国の世界的なリーダーシップにダメージを与え、国家安全保障上の利益を守る能力に疑問が生じるだろう」と彼女は付け加えた。
フイ・ホアン（ロイター通信による）
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