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数日前、スマート教育技術株式会社（VietED）のファム・ゴック・ヒュー取締役は、テニス選手のグエン・コア・ディウ・カイン選手のワールドプロ卓球トーナメント（WTT）への国際試合出場をスポンサーするという当初の約束を果たしたと発表しました。これは、VietEDが2024年東南アジア卓球選手権の男女シングルスで優勝したベトナム人選手に対し、2025年1月にオマーンで開催されるWTTトーナメントへの参加費用と手続きをすべて支援したことがきっかけでした。同年のトーナメントで、グエン・コア・ディウ・カイン選手は女子シングルスで優勝しました。
女子シングルス優勝者のグエン・コア・ディウ・カーンは肩の負傷のため出場できなかったが、VietEDは2025年に開催される別のWTTトーナメントに出場できるよう資金を準備することを約束した。そしてそれが、VietEDがグエン・コア・ディウ・カーンの8月30日から9月5日までのカザフスタンへの試合旅行を後援した理由である。この試合には、もう一人のベトナム卓球界のトップ選手、グエン・アン・トゥも出場する。
2人は男子シングルス、女子シングルス、混合ダブルスに出場します。これは世界の強豪選手が多数集まる大会であり、年末にタイで開催される第33回東南アジア競技大会を前に、両選手にとってプロとしての重要な足がかりとなると考えられています。この大会では、出場できるイベントの最大数に登録することで、グエン・アン・トゥとグエン・コア・ディウ・カンの両選手が世界の強豪と対戦する機会を多く得ることにもつながります。昨年は唯一の参加者だったグエン・アン・トゥは1回戦敗退のため、1試合しか出場できませんでした。今年は、少なくともアン・トゥとディウ・カンはシングルスと混合ダブルスで2試合に出場します。そうすることで、この遠征に投入したリソースを最大限に活用し、プロとして最高の結果を達成することができます。
2024年にカザフスタンで開催されるWTTトーナメントは、グエン・アン・トゥにとって、世界卓球界の権威あるこの大会への初出場となります。この遠征から帰国した彼は、「卓球は競技スポーツなので、国際大会への出場は経験を積み、スキルを向上させる機会です。私のようなアスリートにとって、国際試合に出場する機会は常に貴重です」と語りました。
ベトナム卓球界の女子ナンバーワン選手、グエン・コア・ディウ・カン選手は先日、トラン・ヴィエット・タン公証事務所卓球チームを率いて、2025年にバンコク（タイ）で開催された第1回東南アジアクラブ選手権にベトナム卓球代表として出場させ、準優勝を果たしました。この男女混合団体戦には、多くの有名選手が参加しており、中にはトップクラスから引退した選手もいれば、現役選手もいます。
注目すべきことに、今大会に出場するベトナム卓球チームは、全額社会基金から資金提供を受けている。チームには、グエン・コア・ディウ・カイン選手に加え、グエン・ドゥック・トゥアン選手、トー・ドゥック・ホアン選手、レ・ヴァン・ドゥック選手、グエン・スアン・ディエン選手といったベトナム卓球界で名の知れた選手も含まれている。その中には、第31回東南アジア競技大会の男子シングルス優勝者であるグエン・ドゥック・トゥアン選手もいる。2025年東南アジアクラブトーナメントは初めて開催され、シンガポール、インドネシア、タイ、マレーシア、フィリピン、ベトナムの強豪チームが一堂に会する。バンコクでのトーナメント後、ディウ・カイン選手は、国際大会に出場することで、プレースタイルやレベルの異なる相手から多くのことを学ぶことができると語った。そのため、ベトナムのような選手たちは、このような大会への参加を楽しみにしている。
卓球の難題
バドミントンやチェスといった他の個人競技と比較すると、ベトナムの卓球選手は国際大会に定期的に出場する機会が少ない。一方、グエン・トゥイ・リン、レ・ドゥック・ファットといったバドミントン選手、そしてチェスのダウ・クオン・ズイ選手は、スポーツ産業の予算、企業スポンサーシップ、そして選手自身の自己資金の組み合わせにより、毎年数十もの国際大会に出場している。そのおかげで、グエン・トゥイ・リンは女子バドミントンで世界ランキング18位に達し、これはベトナム人女子選手としては史上最高位である。また、チェスのダウ・クオン・ズイ選手は、国際グランドマスターの称号獲得に着実に近づいている。
また資金不足のため、ベトナム卓球界は参加する大会を選ぶ際に常に慎重に検討しなければならない。例えば、2025年には、ベトナム卓球界は2025アジアカップ（2月）と2025世界選手権（5月）には参加しない。2025年10月には、2025アジア卓球団体選手権がインドで開催され、第33回東南アジア競技大会の最終準備段階と重なる。また資金が限られているため、ベトナム体育局とベトナム卓球連盟の幹部は現在、この大会に参加するための適切な解決策を模索している。なぜなら、この大会への遠征と、第33回東南アジア競技大会の準備のための中国での長期トレーニングを比較した場合、資金源は中国でのトレーニングに優先される可能性があるからだ。
アジアで卓球界の躍進を遂げているマレーシアを見てみると、自国選手を定期的に世界プロ大会に出場させるなど、組織的な投資を行っていることが分かります。また、選手団は外国人専門家を招聘し、指導に当たらせました。その結果、マレーシアは2024年アジア選手権で男子団体初の銅メダルを獲得しました。2024年東南アジア卓球選手権では、マレーシアは金メダル7個中5個を獲得しました。一方、ベトナムは金メダル1個にとどまりました。
「今のベトナムのテニス選手に最も欠けているのは、国際大会での経験だ」と、元ベトナム代表監督のレ・フイはかつて率直に認めた。海外に遠征せず、強豪と競い合い、プロの環境で経験を積まなければ、上達するのは非常に難しい。だからこそ、東南アジア競技大会でメダルを獲得するというプレッシャーは、大陸大会よりも地域大会に慣れている少数の主力選手にとって、さらに重くのしかかるのだ。
制約はあるものの、過去2年間の社会化モデルのおかげで、徐々に前向きな兆候が現れてきました。2024年の全米オープン卓球大会には、多くのトップ選手を含む約10名のベトナム人テニス選手が、企業からの資金援助を受けて参加しました。
それ以前にも、VietEDはベトナム人テニス選手のインドネシア大会（6月）への参加や、グエン・アン・トゥ選手のカザフスタンWTTシステム（2024年9月）への参加を支援しました。VietEDのファム・ゴック・ヒュー所長は、ベトナムのトップテニス選手の国際大会への参加を積極的に支援しているものの、今後はより多くの企業と連携し、年間5～7大会の国際大会にベトナム人テニス選手が出場できるよう支援していきたいと強く願っています。また、前述の通り、ディウ・カーン選手やドゥック・トゥアン選手といった選手が、社会保障資金を活用して2025年東南アジアクラブトーナメントに出場しました。
ベトナム卓球連盟は、国際大会に出場する選手への財政支援を企業に呼びかけることを、現在最優先事項の一つと位置付けています。この問題が解決されなければ、ベトナム卓球が東南アジアにとどまらず、大陸や世界へと進出するという目標を達成することは非常に困難になるでしょう。
VietEDやトラン・ヴィエット・タン公証人事務所卓球チームの支援を受けたアン・トゥ、ディウ・カインらの海外遠征のような経験は、単なる稀な輝かしい出来事ではなく、「新たな常態」となるべきです。このような遠征が十分な量と質で実現すれば、ベトナム卓球は真の意味で地域の影から抜け出し、大陸の舞台でより高い表彰台に登ることができるでしょう。
2025年東南アジア競技大会で金メダル1～2個獲得を目標
今年、ベトナム卓球チームは、2025年の第33回東南アジア競技大会で金メダル1～2個獲得を目指しています。計画によると、ベトナム卓球チームは、2025年にタイで開催される第33回東南アジア競技大会に出場する前に、主要選手を選抜し、中国でトレーニングプログラムを実施する予定です。この方法は、ベトナム卓球チームが2023年の第32回東南アジア競技大会のプロ選手育成プロセスで既に実施しています。特に、ベトナム選手はここで同等、あるいはそれ以上のレベルの選手と競い合うことで、第33回東南アジア競技大会で最高のパフォーマンスを発揮できるようになります。（ミン・クエ）
出典: https://cand.com.vn/van-hoa/bong-ban-viet-nam-can-them-nhung-chuyen-xuat-ngoai-i776559/
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