西側諸国の同盟国がキエフへの軍事援助に苦戦する中、ブルガリアはウクライナの武器不足の補填に貢献できる可能性がある。
ブルガリア政府は、かつてモスクワの影響を強く受け、国民もロシアに強い同情心を抱いていた東欧の国であるにもかかわらず、徐々に親ウクライナ戦略を調整し、西側により明確に傾きつつある。
ニコライ・デンコフ首相は7月、ブルガリア議会が新内閣を承認したわずか1か月後に、ウクライナへの装甲車100台の納入を発表した。これは、ブルガリアがキエフに1年以上秘密裏に弾薬を供給してきた後、ウクライナへの防衛支援を公に明らかにした初めてのケースでもあった。
トドル・タガレフ国防相は、ロシアが隣国ウクライナで敵対行為を開始し「国際安全保障体制を破壊した」ため、ブルガリアにはウクライナを支援する責任があると述べた。
「ウクライナがロシアに対して毅然とした態度を取り、主権と領土保全を回復することは、ブルガリアの戦略的利益でもある。これは、ヨーロッパ、特に黒海周辺の東ヨーロッパの安定にとって重要な問題だ」とタガレフ氏は述べた。
2022年12月、ウクライナ軍兵士が東部戦場でブルガリア製ATGL-H対戦車砲を操作する。写真： BulgarianMilitary
キリル・ペトコフ元首相とアッセン・ワシレフ元財務大臣の暴露によれば、戦争初期におけるウクライナの弾薬需要の約30％とディーゼル燃料の40％はブルガリアから供給されていた。
この援助政策は秘密裏に実施され、民間企業が仲介役を務めた。弾薬と燃料はウクライナに直接、あるいはNATO加盟国経由で輸送された。これらの契約の費用は、ウクライナに代わって英国と米国が負担した。
ペトコフ氏は、ブルガリアもポーランドへの支援のために積極的に空域を開放し、ルーマニアやハンガリーからの陸路による武器輸送を容易にしたと述べた。
ブルガリアは、ウクライナとその同盟国からMiG-29戦闘機を最初に受領した東欧諸国の一つでもありましたが、合意には至りませんでした。NATOとブルガリアは、国家安全保障を確保し、NATOの東側を守るために、ブルガリアが戦闘機を維持する必要があると判断しました。
ブルガリアのボグダン・ボグダノフ経済相は、同国がウクライナへの防衛援助を増やしたことにより、民間部門と国営部門の両方を含む同国の防衛産業の生産量が過去1年で倍増したと述べた。
ブルガリアがウクライナへの移管を準備している発注の一つは、S-300防空システム用の5B55Pミサイルである。ブルガリア議会は、これらのミサイルは欠陥があり運用不可能であることを確認したが、ウクライナはこれらのミサイルを解体し、既に保有しているミサイルのスペアパーツやコンポーネントを入手できる。
さらに、過去1年間にウクライナ軍が公開した画像では、ブルガリアも対戦車砲、擲弾発射器、双眼鏡、対人地雷、対人地雷を含む多数の兵器を隣国に供給していたことが明らかになっている。
西側諸国からの支援が危ぶまれる中、ソフィアからの支援はキエフにとって極めて重要である。最大の同盟国である米国は、イスラエルによるガザ地区への侵攻と中東情勢の緊張に気をとられており、米国下院はウクライナへの支援規模を見直している。一方、スロバキアとハンガリーの両政府は、EUによるウクライナへの支援水準を抑制している。
3月29日、ザポリージャ前線付近で訓練中のウクライナ軍兵士らが戦車の機関銃を点検している。写真：ロイター
したがって、戦争が長引いて西側諸国の支援が減少するなか、ブルガリアの豊富なソ連時代の兵器庫と大規模な防衛産業は、ウクライナの兵器への渇望を満たす鍵となる可能性がある。
しかし、ニコライ・デンコフ首相率いる政権は、キエフを支援しつつ、モスクワを「怒らせる」政治的リスクを回避するのに非常に巧みになる必要があるだろう。
タガレフ国防大臣は、ブルガリア国民のかなりの部分が依然として親ロシア的な考えを持っていることを認めた。多くのブルガリア人は、19世紀にオスマン帝国から解放してくれたのはロシアのおかげだと今でも信じている。経済的には、この東欧諸国はロシアの石油とガスへの依存から抜け出すことができていない。
ソフィアとモスクワの関係は、ブルガリアの政治に依然として大きな影響力を及ぼしている。ルメン・ラデフ大統領は親ロシア的な姿勢を維持している。彼はキエフを「頑固に戦争を続けている」と批判する一方で、ヨーロッパ諸国にその費用全額を負担させている。ブルガリア国内の親ロシア派の中には、ウクライナへの援助を制限することが和平交渉を加速させ、ヨーロッパの安定を取り戻す手段だと主張する者もいる。
デンコフ首相率いる政権は、ラデフ大統領の発言は政府と与党連合、さらにはEUとNATO軍事同盟の立場を代表するものではないと述べた。タガレフ氏によると、ブルガリアの政治体制では、すべての国防、安全保障、外交政策は政府と首相によって決定され、大統領の役割は極めて限定的である。
「内閣が全てを決定するが、内閣の立場は大統領の立場とは異なる」とタガレフ氏は主張し、政府はウクライナへの防衛支援計画全体についてラデフ氏と協議していないと付け加えた。
政治的障害に加え、ブルガリアはウクライナへの軍事援助の増額を検討する前に、自国の防衛上の優先事項も考慮する必要がある。この東欧諸国は、黒海におけるロシアの動向、そしてウクライナにおける戦闘の勃発に伴う地域の安全保障状況の予測不能性増大を懸念している。
タガレフ国防相は、ブルガリア軍の近代化が最優先事項であると述べた。ブルガリアは過去2年間で5回の選挙を実施し、安定した与党連合と内閣が発足したのは6月になってからである。そのため、ブルガリアは2年間の政治的混乱の中で、多くの国防問題を停滞させてきた。
彼は、ブルガリアの軍事近代化計画は多くの課題に直面しており、「戦闘能力に深刻な影響を与えている」と述べた。ブルガリアはEUで最も発展途上の経済国とみなされており、NATO基準を満たす軍隊近代化のための予算が不足している。
しかし、ブルガリアの国防大臣は、同国はウクライナへのソ連時代の兵器供給について「あらゆる選択肢を検討している」と述べた。ウクライナの防衛産業は現在、小火器、銃器、弾薬に重点を置いている。
「政府は民間企業が自主的に売買できる環境を整えている。企業は自ら契約を結び、製品をウクライナに持ち込む方法を見つけるだろう」と同氏は述べ、ブルガリアの工業生産は過去1年間で2～3倍に増加し、その大部分を防衛関連輸出が占めていると付け加えた。
タン・ダン（キエフ・インディペンデント、ブルガリアミリタリー、ガーディアン紙による）
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