イワシは不思議な魚で、東海を泳ぎ、紅河を遡って出産し、その後海に戻る。

毎年旧暦の2月末から3月初め頃、春の雨が川面を温め、赤い綿花が咲き、イワシの群れが海から川へ戻ってくる頃、紅河沿いの漁村は紅河特産のイワシ漁で賑わいます。

東海から紅河まで

川沿いに住む漁師たちは皆、イワシの物語を心得ています。イワシがイワシに変身。毎年秋、稲作が終わると、サギは海に飛んでイワシに変身します。春になると、魚は川を遡り、ツバメに変身します。

もちろん、この物語は時々空想に満ちていますが、この 2 つの特別な種の渡りの習性を人々に思い出させます。

科学によって、イワシは非常に正確な生物時計を持っていることが確認されており、これは西洋のサケの生物時計と基本的に同じです。

イワシの卵は淡水で孵化するので、卵が孵化すると、稚魚は成長し、川を何マイルも下って海まで移動します。そして、春になり繁殖期になると、産卵のために生まれた場所まで遡上します。

イワシは銀白色で平ら、鱗は柔らかく小さく、身は甘く、骨は多いが柔らかい。イワシは河口に豊富に生息していますが、特産品としてはレッド川でのみ見つかります。これは、魚が母なる川の肥沃な沖積粒子に浸かっているためだと説明されている。

魚は内陸の川で獲れたほうがおいしいです。河口付近で獲れた魚は香りも甘みも少なく、海の河口で獲れた魚は身も臭くなります。

イワシを食べるのには技術が必要です。つまり、この調理法には特別なレシピがあり、このレシピは数百年にわたって紅河デルタの人々によって考案されてきたに違いありません。

魚をきれいにし、斜めに切り込みを入れます。魚の体は薄く、腸は固いので、通常の切り方ではなく、エラと腸の間の角を少し切ります。こうすることで腸と鰓がきれいになり、胆嚢が破れることはありません。

イワシはターメリックやショウガと特によく合います（ガランガルとよく合う湖魚や海魚とは異なります）。そのため、これら 2 つのユニークなスパイスを使って魚を調理する方法はたくさんあります。

イワシを使った美味しい料理

イワシ料理の最高峰であり、一番人気の料理がイワシの唐揚げです。魚をきれいにした後、体にたくさんの斜めの切り込みを入れ、少量のウコン水（砕いたウコン、残留物を濾す）と少量の塩でマリネし、カリカリになるまで揚げて、生姜魚醤に浸します。魚の骨は柔らかいので、カリッと揚げると身も骨も食べられ、肉は香ばしく、脂がのって濃厚です。

誰もが食べたことがあるわけではないが、イワシを使ったもう一つのおいしい料理は、グレープフルーツの葉を添えたイワシのグリルです。魚をマリネするための味付けは非常にシンプルです。少量のターメリックやショウガでマリネするのを好む人もいれば、元の風味を保つためにまったくマリネしないことを好む人もいます。魚の周りにグレープフルーツの葉を巻き、炭火で黄金色になるまで焼きます。魚を焼くのは簡単そうに見えますが、技術が必要なので非常に複雑です。

中火で、魚を均等にひっくり返し、焦げずに黄金色になるようにします。グレープフルーツの葉と魚の香りが混ざり合うまで回し続けてください。食べるときはグレープフルーツの葉を剥がしてください。文旦の葉を添えて焼いた魚は、とてもユニークで独特の風味があります。一度食べたら一生忘れられず、また食べるには次の季節まで待たなければなりません。

イワシのシーズンが本格化するたびに、多くの主婦がイワシケーキを作って腕を披露します。魚は骨も含めて細かく刻み、肉の一部、魚の一部、胡椒、唐辛子粉、刻んだビンロウの葉、潰して刻んだエシャロット、少量のネギと混ぜ、ビンロウの葉で巻いて両面が黄金色になるまで揚げます。