祖母は生涯ベジタリアンだったので、昔は我が家の食卓には必ずベジタリアン料理が並んでいました。雨の降るどんよりとした日には、祖母はよく私に香り高く濃厚でクリーミーなベジタリアンカレーを作ってくれました。祖母のカレーには、タロイモ、ニンジン、サツマイモといったおなじみの根菜が必ず入っていました。そしてもちろん、マッシュルームは欠かせません。その甘みがカレーに繊細な風味を添えてくれるのです。
一見すると、ベジタリアン料理は肉料理ほど手間がかからず、簡単だと誰もが思う。しかし実際には、祖母が前夜から水に浸しておいたふっくらとした白い豆と一握りのインゲン豆をせっせと準備している様子を私は見ていた。
祖母は木屑ストーブを使って料理をしていました。乾燥した場所の木屑の山にストーブを運び、真ん中に空き瓶を置き、その周りに木屑をぎっしりと詰めて表面全体を埋めました。それから、ゆっくりと瓶を取り除き、ストーブに火をつけました。火が赤く燃え上がり、ストーブの周りが熱で満たされると、あらかじめ四角く切り、カレー粉で味付けした根菜を油をひいたフライパンで炒め始めました。すべての面がきつね色になったら、ボウルに移しました。
おばあちゃんはエシャロットを炒め、香りを良くするためにレモングラスの茎を少し砕いて加え、それから揚げた野菜をすべて鍋に入れ、いつものレシピに従ってカレー粉とスパイスで味付けした。炒めたエシャロット、レモングラス、カレー粉の芳醇な香りが立ち上り、燻製の香りと混ざり合い、空気中に漂った。おばあちゃんは材料が浸るくらいの水を注ぎ、沸騰するまで煮てから、火を弱めるために薪を取り除いた。ココナッツミルク、きのこ、揚げ豆腐、ゆでておいた白インゲン豆とインゲン豆を加え、さらに数分間煮続けた。材料が混ざり合い、濃厚でクリーミーで香りの良い混合物に浸った。
カレーの入ったボウルが運ばれてきて、おばあちゃんは胡椒、刻んだネギ、そしてパクチーを数本散らした。おばあちゃんのベジタリアンカレーからは、繊細で清らかな香りが辺りに漂っていた。
私にとって、祖母が作るベジタリアン料理はどれも「ご馳走」でした。調和がとれていて風味豊かで、一口食べるごとに安らぎと喜びを感じさせてくれました。当時は仏教の哲学的な概念は何も理解していませんでしたが、祖母はベジタリアン料理を食べることは、人生の喧騒の中で心を落ち着かせる方法であり、魂を取り巻く無数の激動の中で内なる平和を見出すための実践方法だと語っていました。
祖母はもう年老いて、かつてのように丁寧に料理を作り、世話をする体力はなくなってしまった。古い台所も、おがくずストーブもなくなってしまった。すべては、私が幼い頃から大切にしてきた思い出の中に、時が止まったように残っている。そこには、祖母の優しく愛情のこもった料理が溢れている。祖母が丹精込めて味付けし、作った、濃厚で心温まる、そして爽やかなベジタリアンカレーがある。そこには、人生の不安を乗り越え、私を穏やかな境地へと導いてくれた教訓も、あるのだ。
出典：https://baodanang.vn/ca-ri-chay-cua-noi-3332129.html
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