痛風と関節リウマチ
関節リウマチ（RA）は、関節滑膜の損傷によって引き起こされる慢性の自己免疫性関節炎です。この疾患は男性よりも女性に多く見られ、通常は中年期に発症し、明らかな臨床症状および傍臨床症状を伴います。
関節リウマチ 細菌やウイルスの攻撃から体を守る役割を担う免疫システムが機能不全に陥り、健康な組織を攻撃することで発症します。その結果、滑膜に炎症が起こり、関節が腫れ、熱を持ち、赤くなり、痛みを感じます。患者は、眼、心臓、肺、皮膚、血管など、多くの臓器に障害や損傷を受けるリスクがあります。
関節リウマチは通常、両手、両手首、両膝など、体の左右対称の関節に発症します。この点が、関節リウマチを他の関節炎と区別する特徴です。炎症が多くの関節（通常4～5箇所）に起こる場合は、多発性関節炎と呼ばれます。
痛風と関節リウマチはどちらも関節の病気です。しかし、症状や特徴は異なります。
痛風は関節炎の一種で、関節の痛みと腫れを引き起こします。通常、1～2週間ほど続き、その後治まります。痛風の腫れは、多くの場合、足の親指または下肢から始まります。
痛風は、血液中の尿酸塩濃度が高くなり、体内に蓄積することで発生します。この場合、関節内やその周囲に針状の結晶が形成され、炎症や関節炎を引き起こします。しかし、血液中の尿酸塩濃度が高くても、痛風を発症しない人も多くいます。
痛風は早期に診断され、生活習慣を変えて治療すれば、最も管理しやすい関節炎の 1 つです。
痛風と関節リウマチによる痛みの区別
痛みのある関節の位置
痛風では、痛みが生じる関節は通常、足指、特に親指です。足首、膝、中足部、肘なども、あまり一般的ではありません。
一方、関節リウマチは、膝、肘、足首などの関節に激しい痛みを引き起こすことがよくあります。初期段階では、最初に指に病気が進行する傾向があります。
関節痛の特徴
痛風患者は、関節が赤く腫れ、激しい痛みに襲われることが多く、歩行も困難になります。痛みは通常、急激に現れ、24時間以内にピークに達します。痛みに加えて、皮膚に灼熱感があり、扇風機の風が当たるだけでも耐え難い痛みを感じます。
関節リウマチの痛みも非常に激しいですが、通常はゆっくりと進行し、関節内でのみ起こります。初期段階では痛みがあまり目立たず、患者は関節の痛みと倦怠感を短時間感じるだけです。しかし、治療を怠ると、関節リウマチによる痛みは長引いてしまいます。
痛風の痛みは、（患者が治療を受けていない場合でも）約 2 週間以内しか続きません。
関節リウマチと痛風の診断、治療、予防
痛風を治療するには、痛風と関節リウマチの症状を特定することが重要です。痛風の診断には、血液中の尿酸値を測定する血液検査がしばしば行われます。一方、関節リウマチは、症状が他の多くの病気と類似しているため、初期段階での診断が難しい場合があります。
治療するには、痛風や関節リウマチの症状を特定することが重要です。
治療に関しては、痛風患者には薬が処方され、食生活と生活習慣の改善が求められます。関節リウマチの場合は、薬で症状をコントロールすることができます。理学療法（OT）に加えて、継続的なモニタリングや手術も選択肢となります。
予防方法
関節疾患の患者にとって、栄養は重要な役割を果たします。そのため、以下の点に留意する必要があります。
- プリン体を多く含む食品は血清尿酸値を上昇させ、関節痛を引き起こすため、摂取量を制限しましょう。これらの食品には、内臓肉、赤身肉、魚介類、アルコール、ビールなどが含まれます。
- 科学的な食事療法を取り入れましょう。食事には野菜や全粒穀物を多く含め、魚や鶏肉などのタンパク質源を優先的に摂取しましょう。
- 定期的に運動し、サイクリング、水泳、ウォーキングなどの軽い運動を実践してください。
- 関節の硬直や障害などの不要な合併症を避けるために、定期的な健康診断と病気の早期発見による早期治療が必要です。
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