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| ソフトドリンク、アイスクリーム、チューインガムなどに含まれる人工甘味料アスパルテームが発がん性物質のリストに追加されることが検討されている。 |
世界保健機構（WHO）傘下の国際がん研究機関（IARC）は、甘味料アスパルテームをがんを引き起こす可能性のある物質のリストに追加すると発表した。
アスパルテームは、1980 年代から食品やダイエット ソフトドリンク、チューインガム、朝食用シリアル、さらには咳止めドロップなどの甘味料として広く使用されてきました。
IARCは、一部のソフトドリンク、アイスクリーム、チューインガムに含まれる人工甘味料アスパルテームの安全性評価を実施し、2023年7月に報告書を発表する予定だ。
IARC は、アスパルテームを「発がん性の可能性がある物質」としてリストアップするか、それとも「発がん性が知られている物質」としてリストアップするかをまだ検討中です。
ＩＡＲＣだけでなく、食品添加物合同専門家委員会（ＪＥＣＦＡ）もアスパルテームをがんを引き起こす可能性のある物質のリストに加えることを検討しており、７月１４日にその決定を発表する予定だ。
しかし、アスパルテームががんを引き起こす可能性のある物質のリストに含まれることで消費者の間で懸念が生じる可能性があるため、IARC のこの決定は論争を巻き起こす可能性がある。
過去には、がんを引き起こすリスクのある物質のリストに他の添加物が追加され、消費者のボイコットを引き起こし、食品メーカーに影響を与え、レシピの変更や他の代替品の使用を強いる事態となった。
米国と日本の規制当局によると、業界と規制当局は、IARCとJECFAの両機関によるアスパルテームに関する決定の同時発表により混乱が生じる可能性があることを懸念している。
最近、 厚生労働省の職員である富田望美氏はWHOの副事務局長に書簡を送り、消費者の混乱や不安を避けるため、両機関が協力してアスパルテームの見直しに取り組むよう要請した。
アスパルテームの摂取については多くの議論があるものの、アスパルテームが癌を引き起こすことを示す研究がいくつかあります。
具体的には、昨年フランスで約10万人が参加して行われた調査で、アスパルテームを含む甘味料を大量に摂取した人は、通常よりもがんのリスクがわずかに高いことが示されました。
2000 年代初頭のイタリアのラマツィーニ研究所による研究でも、マウスとラットでアスパルテームに関連したがんが発生したことが報告されています。
アメリカ医師会雑誌に掲載された研究で、マニトバ大学（カナダ）の科学者らは、常に健康に良いと宣伝されている人工甘味料を妊娠中に大量に使用した母親の子どもは、使用しなかった母親の子どもに比べて、生後1年で太りすぎまたは肥満になる可能性が2倍高いと警告した。
最近の研究結果によると、肥満者は約8年早く死亡することが明らかになっています。その理由は、肥満が高血圧、糖尿病、冠動脈疾患、変形性関節症、脳卒中など、多くの危険な疾患を含む236の疾患のリスクを高めるためです。特に、肥満者は13種類のがんを含む236の疾患のリスクが高くなります。
英国がん予防機構が3,293人を対象に実施した調査の結果によると、回答者の最大75%が肥満ががんの原因になるとは考えていないことが明らかになりました。しかし実際には、英国ではがんと診断された人の20人に1人が肥満です。
同様に、米国では肥満は喫煙に次いで癌の第2位の原因であり、専門家は今後10年間で第1位になると予測しています。毎年約170万人のアメリカ人が癌と診断されており、そのうち最大40%は過体重または肥満に関連しています。
ブイタン (tuoitre.vn による)
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