上咽頭がんは悪性疾患ですが、初期段階では耳鼻咽喉疾患の症状しか現れないことが多いため、患者が主観的になりやすい病気です。
無症状の病気
2023年半ば、HTQさん(31歳、 タイニン省在住)は鼻づまり、鼻血、ひどい頭痛に悩まされました。頭頂部から額の裏側にかけて鈍い痛みが広がり、その後、痛みはさらに激しくなり、めまいを伴い、持続時間も長くなりました。地元の病院でQさんは副鼻腔炎と診断されました。約2週間の入院治療を受けましたが、症状は改善せず、むしろ悪化の兆候が見られたため、退院を希望し、ホーチミン市の耳鼻咽喉科病院に転院して検査を受けました。
そこで医師は、Qさんの左鼻咽頭粘膜に異常な腫瘍があり、それが左蝶形骨洞に転移していることを発見しました。病理学的検査の結果、Qさんは鼻咽頭がんと診断され、ホーチミン市腫瘍病院に転院し、さらなる治療を受けました。
LHTSさん(45歳、ホーチミン市在住)も、鼻づまりや鼻血などの症状が頻繁にありました。鼻血が頻繁に出るようになったため、ホーチミン市耳鼻咽喉科病院を受診し、医師からステージ2の鼻咽頭がんと診断されました。
ホーチミン市耳鼻咽喉科病院の統計によると、同病院の鼻腔・副鼻腔内視鏡検査室には、毎日平均10~15人が鼻血の症状を訴えて検査を受けており、そのうち2~3人に鼻咽頭がんの疑いがあるという。
ホーチミン市腫瘍病院の頭頸部放射線科では、毎日80~150件の鼻咽頭がんの治療を行っています。
危険な合併症
医療専門家によると、上咽頭がんは合併症と死亡率が高いとされています。しかし、初期段階では明らかな症状が現れないため、患者は主観的に判断してしまいやすく、経験の浅い医師は一般的な耳鼻咽喉疾患と間違えてしまうことがよくあります。
ステージ2では、鼻咽頭がんの症状がより顕著になります。例えば、持続的な鼻づまりと鼻水が出ます。さらに、副鼻腔炎による鼻水が出る場合もあり、血鼻水が出ることもあります。さらに、首や顎のリンパ節が硬くなり、押しても痛みがなく、周囲に炎症の兆候もありません。耳鳴り、難聴、片側の痛みなどの神経症状も現れます。この段階では、頭痛が長引く、こめかみの痛み、眼窩の奥の痛みなどの神経症状も現れます。
ホーチミン市腫瘍病院頭頸部放射線科長のラム・ドゥック・ホアン医師は、鼻咽頭がんはベトナムで最も多くみられる10のがんの一つであると述べました。男性(通常40~60歳)は女性の3倍の頻度で鼻咽頭がんを発症します。
現在まで、医学は鼻咽頭がんの原因を明確に特定していません。しかし、リスク要因としては、地理、人種、生活習慣、そして特にエプスタイン・バーウイルス(EBV)の病態生理が挙げられます。EBVはヒトにおいて最も一般的なウイルスの一つであり、単核球症の原因となるほか、鼻咽頭がん、胃がん、ホジキンリンパ腫など、多くのがんとの関連が指摘されています。
ホーチミン市耳鼻咽喉科病院の鼻・副鼻腔科長、グエン・ミン・ハオ・ホン医師は、鼻血や鼻血の症状を経験した人は医療機関に行き、内視鏡検査を受けて、鼻咽頭がん、特に鼻や副鼻腔のその他のがん、そして一般的に鼻や喉のがんなど、患者にとって危険な原因がないかどうか調べて除外することを推奨している。
ラム・ドック・ホアン医師によると、鼻咽頭がん患者のうち、最大70%が進行期に発見される。早期発見できれば適切な治療で合併症を最小限に抑え、治療の成功率を高めることができる。異常な兆候がある場合は、耳鼻咽喉科専門医や神経科医の診察を受け、早期発見・早期治療で診断・治療のアドバイスを受ける必要がある。予防には、うがい薬で鼻咽頭粘膜の抵抗力を高め、EBウイルスの感染を防ぐためにバランスの取れた衛生的な食事を摂り、漬物やナスの漬物の摂取を控える。家族歴に鼻咽頭がんの人がいる人は、木の粉塵、石炭の燃焼、汚染された煙や粉塵などにさらされる職業を避けるべきだ。
クアン・フイ
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