バイデン政権のガス輸出再考は、欧州の「脆弱な」エネルギー部門に懸念を抱かせている。
ホワイトハウスは、気候変動活動家からの圧力を受け、天然ガス輸出の認可方法を見直すと発表した。米国はメキシコ湾と大西洋岸での生産増加により、カタールを抜いて世界最大の液化天然ガス（LNG）輸出国となり、ロシア産天然ガスの供給を削減する欧州にとって重要な供給源となっている。
米国エネルギー情報局（EIA）によると、建設中の5つのプロジェクトにより、テキサス州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、アラバマ州、フロリダ州の南部海域における液化天然ガス（LNG）の生産量は2026年までに倍増する見込みだ。しかし、数十億ドル規模のこれらのガスプロジェクトは、化石燃料への依存が地球温暖化を引き起こしていると主張する環境活動家からの批判にさらされている。
ジョー・バイデン大統領が今年再選を目指す中、彼らは攻撃を強めており、コンサルティング会社ラピダン・エナジー・グループは、バイデン政権が選挙前に新たなLNG輸出許可を発行する可能性は低いと予測している。
2023年2月11日、米国テキサス州のLNG貯蔵施設。写真：ロイター
ポリティコは、今回の事態は米国の政策優先事項（今回の場合は化石燃料への依存を減らすこと）がいかに欧州の指導者にとって頭痛の種となり得るかを示す最新の例だと報じた。
欧州のエネルギー企業および協会77社で構成されるユーロガス協会によると、欧州連合（EU）の昨年のロシア産ガス輸入量は600億立方メートルで、2021年の生産量1550億立方メートルの3分の1にも満たない。ユーロガスのディディエ・オロー会長は、液化天然ガス（LNG）は欧州にとっての活路であり、記録的な高騰期を経て電力価格を安定させることに貢献すると述べた。
EUは世界最大のLNG購入国です。EUは輸入インフラの整備に数十億ドルを投資し、ロシア産ガスからの脱却を目指し、2022年初頭以降、6つの新ターミナルを建設しました。2030年までに、ヨーロッパは4,000億立方メートル以上のLNGを受け入れることができると予想されており、これはウクライナ紛争前の1年間と比べて25%以上増加しています。
2022年1月以降、米国から欧州へのLNG輸出は月間約8.7%増加しており、欧州のロシアからのエネルギー依存の脱却に貢献している。ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）によると、米国産LNGがなければ、ウクライナ国民が電力不足に苦しむ中で、欧州のウクライナに対する 政治的支持は低下していた可能性がある。
ロシアがガス供給を停止してから2年間、欧州は生き残るために消費を削減し、LNGに頼らざるを得なかった。その多くは米国産で、昨年はEUと英国の総ガス供給量の約20%を米国が供給したと、商品情報会社ICISのガス分析責任者トム・マルゼック＝マンサー氏は述べた。「これは大きな増加だ」と同氏は述べた。
EU高官は、米国が欧州へのLNG販売を削減するかどうかについては、米国がまだ発表していないため、EU首脳は憶測を控えると述べた。一方、バイデン大統領の国家気候変動対策顧問であるアリ・ザイディ氏は、評価がどのように行われるか、また、エネルギー省によるLNG輸出許可の遅延につながるかどうかについては、詳細を明らかにしなかった。
米国とEUは先月ドバイで開催された気候変動サミットで、「化石燃料からの移行」を開始すると約束した。しかし、世界最大の石油・ガス生産国としての米国の地位に変化をもたらすことはほとんどなく、欧州の米国製燃料への渇望を和らげることにもほとんど役立っていない。
ICISのトム・マルゼック＝マンサー氏は、欧州は2050年までにカーボンニュートラルを達成するという野心的な計画にもかかわらず、ガスの段階的廃止に期限を設けていないと述べた。同氏は、欧州大陸は今後10年間、米国産ガスの購入を継続する必要があると予測した。
ユーロガスのディディエ・オロー社長は、欧州における新たなLNG輸入ターミナルプロジェクトの多くは、米国との長期にわたる安定した供給関係を前提としていると述べた。「米国のLNG輸出能力の増強が実現しなければ、世界的な供給不均衡が拡大・長期化し、価格変動を引き起こすリスクがある」とオロー社長は述べた。
昨年、ライス大学ベイカー公共政策研究所は、供給シフトに関する分析を行い、欧州諸国がモスクワと同様に新たな依存関係を築くリスクがあると警告した。報告書によると、欧州の輸入業者はこのことを認識し、米国の供給業者との長期契約から離脱しつつある。しかし、これは同時に、将来の供給途絶や供給逼迫に対して欧州を脆弱にするというマイナス面も抱えている。
ユーロガスはバイデン政権当局者への書簡の中で、同盟国である欧州がロシアからのガス輸入を段階的に削減しようとしている中、米国は欧州へのLNG輸出の「不必要な禁止」を避けるよう求めた。
アジアのビジネス団体も意見を表明している。シンガポールに拠点を置くアジアエネルギー・天然ガス生産者・購買者協会（AEPA）は、米国エネルギー長官ジェニファー・グランホルム氏に書簡を送り、LNGはアジアの石炭からの脱却に貢献すると述べた。同協会は、米国の供給維持へのコミットメントに懸念を表明した。
シンマックスの市場情報責任者、レスリー・パルティ＝グスマン氏は、米国が新規LNG輸出ライセンスの承認を遅らせたとしても、欧州が電力不足に陥ることはないと述べた。しかし、その後大幅な減速が見られれば、欧州企業はカタールに目を向ける可能性がある。カタールもLNG事業の大幅な拡大を計画している。「次の供給源と輸送ルートについては、不確実性が生じている」と同氏は述べた。
フィエン・アン（ポリティコ、ロイター、ウォール・ストリート・ジャーナルによる）
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)