海辺の街の中心にある早朝の魚市場。

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ハロン湾のシーフードは、その新鮮さと豊かな風味で観光客を魅了しています。しかし、これらの美味しい料理を味わうために、漁船から早朝に運ばれ、ハロン市中心部にある主要魚市場で夜更かしして働く漁師や商人たちの過酷な労働に耐え、長い道のりを歩かなければならないことを知る観光客は多くありません。

賑やかな早朝の魚市場

自分たちの目で確かめるため、午前5時頃、ハロン市カオサン区の卸売魚市場に到着しました。市場は海岸沿いに整然とした広大なエリアを持ち、数百もの屋台が2つのセクションに分かれています。早朝、太陽が昇る前から、市場は買い手と売り手で賑わい、あちこちに船が停泊しています。大小さまざまな魚介類がトレーに並べられ、並べられています。中でも特に目を引くのは、生きたまま泳ぎ、船から運ばれたばかり、水槽やコンテナの中で泳ぎ、海の風味を保ったままの、多種多様な新鮮な魚介類です。多くの商人や地元の人々が、商品を選ぶために既に待機しています。夜明けが近づくにつれ、市場に集まる人々の数は増えていきます。

長年市場で働き、経験を積んだ販売員によると、この市場の特徴であり伝統となっているのは、常にその多様性と鮮度の高さです。魚市場は漁師たちの前夜の出漁と密接に結びついているため、魚介類は通常非常に新鮮で種類豊富です。この魚市場は20～30年前から存在しています。当初は、ハロン市場1（ハロン市バクダン区）に隣接する漁港地区に位置し、トンキン湾のコ・トー、バク・ロン・ヴィなどの漁場で漁獲された大型魚を積み替える船が停泊していました。この市場のもう一つの「支線」は、ハロン湾沿岸で操業する漁船や漁筏の集積地で、コラム5近くの海岸道路沿いに位置しています。ここでは、主にハロン湾内や近海で漁獲されたエビ、イカ、小魚などの小魚介類が水揚げされます。 2020年9月初旬、市場は沿岸地域の美観と環境衛生を確保するため、以前の場所から約3〜4キロ離れたカオサン区の現在の場所に移転しました。

それでも、新鮮さと多様性という市場の特徴は変わりません。広々とした敷地と便利な交通網のおかげで、季節ごとに水揚げされる魚介類はますます豊富になっています。市場でカニなどの魚介類を専門に扱うグエン・ヴァン・マン氏は、「新鮮で美味しい商品を豊富に揃えるために、私たちは早朝から漁場から商品を運ぶ漁船や、漁場に水揚げされた漁船から直接魚介類を集め、選別しています。観光客向けに注文を受けて、当日に発泡スチロールの箱に詰めることも可能で、鮮度を保っています」と語ります。

鮮魚、エビ、シーフードを専門に扱う20年以上の経験を持つ店主、グエン・ティ・リエン氏はこう語る。「長年この業界に携わってきたので、漁船との結びつきは強いです。毎回の出漁後、魚やエビはすぐに港へ運ばれます。そこで選別されたシーフードは市場で直接販売され、街中に届けられます。私たちのように自前の漁船を所有している店主もたくさんいます。ですから、常に新鮮で美味しく、種類豊富な商品をご提供できるのです。」

私たちの調査によると、この魚市場ではリエンさんとマンさんだけでなく、数十人、あるいは数百人もの業者が様々な種類の魚介類の売買を仲介しています。新鮮で多様な魚介類を供給するため、多くの業者は夜遅くまで起き続け、時には前日の夜9時から起きて、翌朝まで港に到着する最初の出荷品を受け取ります。

ここの荷主は皆、船と関係を築いているか契約を結んでいます。これらの船は通常、早朝に出航し、トンキン湾の漁場で漁船と合流し、漁が終わるとすぐに魚介類を積み替えます。逆に、食料や物資は漁師に次の漁に備えて返送されます。

多くの種類の新鮮な魚介類は、選別後すぐに大型タンク（海と繋がる小さな穴が開いた床下の区画で、水を循環させる）に移送されるか、エアレーションタンクに入れられ、鮮度が保たれます。そのため、魚介類は出漁後すぐに持ち帰り、桟橋に停泊させられるため、鮮度と品質が保たれています。沖合で水揚げされた魚介類に加え、ハロン湾周辺の海域で水揚げされたり、生簀で養殖されたり、周辺の地区や町、都市の卸売市場から運ばれてきたりする魚介類や小魚も数多くあります。

卸売魚市場からは、魚介類がトラックやエアレーションコンテナでさまざまな主流市場に輸送され続け、観光客を対象とするレストランやホテルへの主な供給源にもなっています。

沿岸地域ならではの魅力

この早朝の魚市場を探検し、その魅力を知りたい人は、夜明け前に起きなければなりません。通常、市場が最も賑わうのは午前2時から7時の間です。きらめく朝日の中、まだピクピクと動くイカ、パチパチと音を立てるエビ、そして船から岸に上げられたばかりの新鮮な魚たちは、早朝の買い物客にとって常に魅力的な存在です。時には、最高の魚を見たり選んだりする前に、すでに新しい魚が岸に上げられていることもあります。確かに、早朝の魚市場に行くことには独特の魅力があります。魚市場の活動、漁師、熟練した商人が魚介類を選別する様子、そして鮮度を保つための方法を直接目にすることができるのです。早朝の魚市場に行くことは、新鮮な魚介類が名物料理になるまでの過程という、活気に満ちた生活の一面を知る機会でもあります。

卸売魚市場には、商人や行商人だけでなく、地元の人々も集まります。中には、運動がてら家族のために新鮮な魚介類を買うために立ち寄る人もいます。主婦にとって、魚市場は新鮮で美味しい食材を手頃な価格で手に入れられる場所です。市場からバイクでわずか10分ほどのところに住むグエン・ティ・チンさん（ハロン市ホンガイ区）は、時間がある時は必ず早起きして市場へ行き、家族のために魚介類を買い求めます。彼女たちは「賢い買い物客」と呼ばれています。なぜなら、ここでは漁師の手から仕入れた新鮮な魚介類が手頃な価格で手に入るからです。

ここの魚介類は信じられないほど新鮮で、まだ生きているものでさえ新鮮です。例えば、今日買った大きな黄金色の魚は、たった1kgでたったの15万ドンでした。通常、公式市場ではこの種類の魚は1kgあたり20万ドンもします。それだけでなく、アサリ、カタツムリ、ムール貝なども非常にリーズナブルな価格で手に入ります。ここの魚介類のほとんどは、市場よりも10～15%安いと言われています。

それだけでなく、早朝の魚市場を散策したり、写真を撮ったりする観光客も数人いました。多くの観光客は自家用車で市場を訪れ、発泡スチロールの箱に詰められた商品を買って帰り、旅行後に親戚や家族へのお土産にしていました。ハノイのタック・タートから来た観光客、ファン・ドゥオンさんは、「ハロンに来るたびにシーフード料理が大好きです。地元の友人に紹介されて、とても興味を持ちました。それぞれの地域に独自の文化や料理の特徴があるので、料理について学ぶのは興味深いです。実際、魚市場は、この土地への理解を深め、興味深い視点を与えてくれました」と語りました。

一方、グエン・ティ・グエット・アンさん（ハノイ市バク・トゥー・リエム区アンビン・アパート）は、卸売魚市場を体験し、親戚への贈り物として新鮮な魚介類を買うのが大好きです。「値段は従来の市場と比べてそれほど安くはありませんが、ここで買う魅力は自由に選べることと、魚介類が冷凍されていない新鮮なことです。ぷりぷりとぴくぴく動くエビ、キラキラと輝く皮のイカ、生きたハタ、カニ、ロブスターなど、安心して買えます。どれも美味しそうです」とアンさんは語りました。