VNPTカマウの職員、レ・タン・ビン氏は、ウミンハ国立公園で釣りをしていた際、アスファルト道路を塞ぐ大きな丸太を発見しました。彼はギアを入れ、障害物を乗り越えようと加速しましたが、予想外に「丸太」は動き出し…
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| ウミンハ国立公園内の原生林地域。 |
事件は2023年のクイマオ旧正月が終わって間もない週末に起きたが、ビンさんは今でも巨大蛇を見るのは初めてだったため、好奇心が残っている。
巨大蛇の驚くべき物語
その朝、ビンさんと親しい友人3人はバイクに乗り、国立公園内のチェックポイント23-100付近へ釣りに出かけました。魚がたくさんいる馴染みの場所に到着すると、グループはそれぞれに分かれて釣り糸を垂らしました。
10時頃、ビンさんの釣り場では鳥たちがブンブンと羽音を立てていた。何か異変を感じ、釣り仲間との待ち合わせ場所に戻ると、道路に巨大な「丸太」が横たわっているのを見て驚いた。
ビンさんは、以前その道を通ったが丸太はなかったが、今は丸太が一本あると話してくれました。
それはバナナの木のほぼ2倍の大きさで、少しカビが生えていた。彼はギアを変えながらゆっくりと近づき、追い越そうとしたが、突然木は動いた。約3分後、大きな木は道路の半分を塞ぐだけになった。彼は慌てて方向転換し、走り去った。
歩行障害から逃れた後、ビンさんはすぐにチームメイトに電話をかけ、警告しました。グループは無事に帰宅しましたが、数ヶ月間、その地域で再び漁をすることはしませんでした。
森林労働者のグループから聞いた話を思い出し、それと組み合わせると、それはおそらくウ・ミン・ハの土地の伝説のキングコブラだったのだろう。
| 10時頃、ビンさんの釣り場には鳥が飛び交っていました。何かおかしいと思い、釣り仲間との待ち合わせ場所へ車を戻そうとしたところ、突然、道路に巨大な「丸太」が横たわっているのが見えました。バナナの木の2倍ほどの大きさで、少しカビが生えていました。ビンさんはゆっくりと近づき、ギアを変えて追い越そうとしましたが、突然丸太が動きました。約3分後、丸太は道路の半分を塞いでいました。ビンさんは慌てて車をUターンさせ、走り去りました。 |
ウーミンハー古代林を探すこの旅の途中で、ウーミンハー国立公園の多くの職員が、ビン氏が森林管理・保護担当官に大きな木が動いているのを見たと報告したことを確認した。
しかし、これは珍しい話ではありません。2014年初頭の乾季、ウー・ミン・ハ社の森林管理・保護担当官であるゴ・ヴァン・カン氏は、顔面蒼白のまま本部へ車で戻りました。
彼は、現在国立公園のエコツーリズムと環境教育部門の責任者を務めるグエン・タン・トゥルイエン氏とその同僚に、街灯ほどもある巨大なキングコブラに遭遇したと話した。
グループはすぐにカン氏を追ってバイクに乗り、特別に保護されているカユプトゥスの森の奥深くにあるキングコブラを目撃したまさにその場所まで向かったが、ヘビはすでに去っていた。
残っていたのは巨大な幹の跡だけだった。葦は折れて両側に広がり、まだ生い茂っていた。
「正午頃、兄弟とバイクでパトロールしていた時、突然、道路を横切る障害物が見えました。それは私から10メートルほど離れたところにあって、ゆっくりと動いていて、カビが生えていて、街灯ほどの大きさでした。その瞬間、私は驚いてブレーキを踏んでバイクを止めました。心臓はドキドキと高鳴り、大量の汗をかいていました」とカンさんは当時を振り返った。
巨大蛇を自分の目で目撃してからほぼ10年が経ったが、距離がかなり近かったこと、そして彼が見た動物がアマゾンのジャングルの巨大蛇を描いた映画と同じくらいの大きさだったため、彼はまだ背筋が震えるのを感じている。
彼はこう言いました。「誇張しているわけではありませんが、道路の幅は10メートルあります。頭はしばらく道路を横切っていましたが、尻尾はまだ道路のこちら側にありました。尻尾の付け根だけでも私の脛と同じくらいの大きさです。」
カン氏の説明によると、彼が目撃した蛇は体長12メートル、体重は数百キログラムもあったそうです。しかし、なぜその時スマートフォンで映像を録画しなかったのか疑問に思う人もいるかもしれません…？
カン氏は正直にこう説明した。「スマートフォンを2台持ってきていたが、その時は誰かがツボを刺激したような気がして、息を荒くすることもできず、ヘビに見つからないように体を動かさないようにしていた。」
カン氏以前にも、ウ・ミン・ハ国立公園の多くの職員が職務中に巨大蛇を自分の目で目撃していた。
国立公園の管理区域から約4キロ離れた、青々とした葉が生い茂る古代のガジュマルの木のあるエリアに私たちを案内してくれた、公園の森林管理保護責任者であるグエン・ヴァン・トゥアン氏は、その高いガジュマルの木の向かいにはかつてサル小屋があり、そこには多くのサルが住んでいたと話した。
2001年から2002年の乾季、トゥアン氏と3人の同僚は、ウーミンハーの森の真ん中、大きなグアの木の向かいに「火災監視所」を設置する任務を負いました。乾季が始まって約2ヶ月後、トゥアン氏のグループは奇妙な出来事に遭遇しました。ある夜、皆が寝床に就こうとしていた時、運河の向こう側から野生動物の大きな鳴き声が聞こえてきたのです。
トゥアンは同僚のヴォ・ヴァン・テンに懐中電灯で照らして確認するよう頼んだ。数分後、この警官は震える唇で戻ってきて、ささやいた。「トゥアン、奇妙な光景だ。赤い目が二つ、足の親指ほどの大きさで、手のひらほどの間隔だ。口にジャコウネコをくわえている。」
グループは急いでドアを閉め、お互いを慰め、身を寄せ合って早く眠ろうとしましたが、眠ることができませんでした...
「森の神」を探す努力
それが起こったことですが、約20日後、テンさんが柱のすぐ後ろでライギョを釣っていたとき、突然、嵐が来るような葦が落ちるざわめきが聞こえました... 奇妙な音の方向に懐中電灯を照らすと、テンさんはまるで獲物を追うかのように、巨大な蛇の頭と首が非常に速く這っているのを見ました。
「テンが走ってきて、検問所にいる私と兄弟たちに『また蛇が来るぞ、とても大きい蛇だ、家の柱くらいの大きさだ、小さい蛇じゃない』とぶつぶつ言いました。全員で命がけで夜に逃げ出し、その後、当時ヴォ・ドイ特別用途森林管理局（ カマウ省森林管理局傘下）の局長だったムオイ・テー氏にこの話をして、安全を確保するために検問所を移動するよう要請しました。しかし、当時の指導者たちは、私たちが作り話をしていると言いました」とトゥアン氏は古木のグアの木を指差しながら語った。
彼によると、リーダーにヘビを見た話をした約半月後、チン・クアおじさん（グエン・クアン・クア、当時カマウ林業局長）と森林監視員のド・タン・ホアは、乾季の間に火災監視所を巡回するためにバイクに乗った。
私たちがヴォ・ドイ特別保護林の真ん中に差し掛かったとき、チンおじさんは突然私たちの顔を平手打ちするかのように叫びました。「木を引き抜いて道を塞ぐなんて、誰がこんないたずらをしているんだ？」
チンおじさんはよく見てから叫びました。「滑らかな鱗があって、道を這っている。蛇、蛇…ホア！」すぐにホアさんは急ブレーキをかけ、車をUターンさせて、振り返ることもせずに走り去りました。
トゥアンさんは昔話をしながら大声で笑いました。「あの時は本物の蛇を見たんだ。もし道に倒れてきたのが木だったら、障害物を片付けるのが怠けたと叱られただろうね。」
道路を横切る「大きな丸太」を目撃した後、当時のカマウ森林警備隊のリーダーたちは、トゥアン氏の森林警備隊が作り話をしているとは言わなくなった。しかし、リーダーたちはモンキーハットの防火隊に対し、共通の任務のために乾季の終わりまでその地域に留まるよう助言した。また、兄弟たちに安全確保のため、柱の周りのB40ネットを強化するよう注意を促し、就寝中は常にナイフや槍をベッドの近くに置いておくよう注意を促した。
過去の厳しい火災シーズンの後、現在のウー・ミン・ハー国立公園となっているヴォ・ドイ特別利用林の森林管理官たちは、巨大ヘビを自分の目で見ることはなくなった。
しかし、過去から現在までの出来事を総合すると、グエン・タン・トゥルイエン氏自身は、ウー・ミン・ハー大森林には「森の神」（巨大なキングコブラをそう呼ぶ）がいると強く信じている。
この種は通常ペアで生活しており、実際に誰かが「森の神」の子供を捕獲したことから、一匹ではなくペアがいる可能性が高い。さらに、ウー・ミン・ハーの野生動物は非常に急速に回復しており、「森の神」に十分な食料を提供していると、エンジニアのトルイエン氏は推測している。
2009年、森林技師のグエン・タン・トゥルイエン氏が、生物多様性研究を専門とする技術部門の職員としてこの庭園に赴任しました。
これまで10年近く、何の任務も与えられていないにもかかわらず、彼は自らに新たな任務を「課した」。それは、巨大なキングコブラに関する文書や画像を収集し、探すことだ。
その過程で、彼はそこへ行き、カユプットの森の奥深くに生息する巨大蛇に関する多くの話を聞きました。ノートをめくる間もなく、トルイエン氏は、今もなお伝説となっているこのニシキヘビの巣穴を目撃したり、その巣穴に入ったりした人物たちを詳細に語りました。ハイ・タイ（グエン・ヴァン・ダー）、ハイ・サン、バー・ホアン、ムオイ・ニョット、トゥ・ニョット、バー・ヴィン、ムオイ・ゴック…
「これらの人物のほとんどは、武術に長けていたり、蛇を捕獲したり、蛇に噛まれた傷を治したり、あるいは人生の大半をウーミンハーの森で過ごした経験豊富な森林労働者です。彼らはウーミンハーの森に棲む巨大蛇に関する逸話の宝庫なのですが、残念ながら彼らはあまりにも高齢で、中にはもうこの世にいない者もいます」とトルイエン氏は語った。
彼のメモの中で最も面白いのは、グエン・ヴァン・ホアン夫妻のケースだ。ウー・ミン・ハー森林の緩衝地帯に住んでいた夫婦は、柵を作るための葦を切るために森へ入った。作業中、妻は突然巨大な蛇の尻尾を見つけ、飛び込んで抱きしめながら叫んだ。「助けて、旦那様、この蛇、大きすぎるんです」
妻の叫び声を聞いたホアンさんは、道を塞ぐように駆け寄り、ニシキヘビの首をつかみました。しかし、近づいてみると、葦の上から頭を上げていたのはキングコブラでした。二人はパニックに陥り、命からがら逃げ出しました。
残念ながら、努力にもかかわらず、トルイエン氏は未だに「森の神」に会う機会を得ていない。
彼はこう語った。「夜間でも鮮明な白黒画像を記録できる赤外線カメラが4台あります。さらに、1回で10枚近くの写真を撮影できる高性能カメラが2台あります。運が良ければ、同僚たちと私は必ず『森の神』の写真や動画を撮影し、ウー・ミン・ハーの巨大蛇の物語が単なる作り話ではなく、真実であることを世界に証明できるでしょう。」
| ウンピョウコブラは現地名で、実際にはキングコブラと呼ばれています。この種は非常に大きく、書物やノートにも記録されており、ウーミンハー森林に広く生息しています。 ここは彼らの「縄張り」と言えるでしょう。何年も前、ウーミン森林の住民は体重10キログラム近くのキングコブラを捕獲しました。また、森林作業員、森林管理者、レンジャーは体重100キログラム近くの大蛇を何度も目撃しましたが、あまりにも危険だったため、近づく勇気はありませんでした。 そのため、国立公園は最近、この巨大な蛇の種を証明するのに十分な証拠を得るために、キングコブラが狩りをする実際の映像を記録するために、森林に特殊な機器を設置しました。 クアック・ヴァン・アン博士 カマウ省科学技術局副局長 |
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