主要企業による一連の違反を受けて、多くの専門家は、安定化基金ではなく税金と手数料でガソリン市場を規制すべき時が来たと考えている。
商工省は石油取引に関する新たな政令の起草について意見を求めており、その中で石油価格安定基金の存続か廃止かという問題が多くの企業や専門家によって議論されている。
価格安定基金は、ガソリン小売価格（国民が支払うお金）から徴収され、価格の安定を目的としています。支出は、基準価格が現在の小売価格よりも高い場合、または価格上昇が社会経済の発展に影響を与える場合に行われます。
ホーチミン市フーニャン区ファンシクロン通りのガソリンスタンドの従業員が客に燃料を給油している。写真：タン・ロック
グエン・ドゥック・ド博士（財政学院）は、価格安定基金は価格を安定させ、急激な値上がりを抑制し、経済と国民生活への悪影響を回避することを目的として設立されたと述べた。欠陥はこの目的からではなく、基金の引き出しと分配が公式に行われていないため、透明性と予測不可能性に欠けていることから生じている。実際、政府監査機関の結論によると、このため、2017年から2021年の5年間で、商工省・財政省は、価格が上昇していないにもかかわらず価格安定に1兆1,420億ドンを費やし、価格上昇を上回る価格安定に3,180億ドンを費やした。
小売業の取締役であるジャン・チャン・テイ氏は、新政令についてコメントした際、「これは企業が資金を不正流用する機会であり、財務管理に多くのマイナス面をもたらし、その影響は不明である」と懸念し、この基金を廃止することを提案した。
特に最近、この基金に関連する主要企業による一連の違反行為が発表されたことを受けて、多くの専門家が安定化基金を廃止するという提案に賛同している。
先週、ハイハー水運運輸有限公司（ハイハー・ペトロ）の会長、トラン・トゥエット・マイ氏が、石油価格安定基金の不正使用の容疑で逮捕されました。マイ氏は従業員に対し、価格安定基金のために積み立てられた金額を規定通りに預金口座に入金しないよう指示し、規則に違反して価格安定基金の資金を流用したため、国有資産に3,170億ドン以上の損失をもたらしました。
しかし、規則に違反したのはハイハ・ペトロだけではない。政府検査官の結論によると、7つの石油センターのうち15カ所が価格安定基金を不正に使用し、基金口座に資金を振り込まず、長期間にわたり企業の支払い口座に放置した後、7兆9,270億ドンを返還していた。
ハイハペトロに加え、ティエンミンドゥックグループとスエンベトオイルという他の2つの主要企業のファイルも、石油価格安定基金の使用に関連する違反を調査および処理するために調査機関に移管された。
経済専門家のヴー・ヴィン・フー氏は、一連の違反行為の原因について説明し、基金から差し引かれた資金は消費者のものであるにもかかわらず、基金は企業によって管理され、その使途は当局が決定している点が問題だと述べた。「基金の緩い管理と運用こそが、企業による不正流用の機会を生み出しているのです」とフー氏は指摘した。
同時に、多くの専門家は、石油価格安定基金はもはや価格安定の機能を果たせなくなっており、石油の市場メカニズムを徐々に導入するためにこの基金を廃止すべきだと考えている。
ファム・テ・アイン准教授（国立経済大学）は、この安定化基金は消費者のコスト削減には役立たないと評価した。なぜなら、本質的には、これは人々が基金に預け入れた資金であり、価格上昇時の変動を抑えるために翌期に返還されるものだからだ。世界価格が過度に変動した場合、基金の有無は大きな影響を及ぼさないとテ・アイン准教授は述べた。なぜなら、基金の放出額は微々たるものだからだ。
専門家は、現金による価格安定基金の代わりとして、税金や手数料などの規制手段や現物石油備蓄も挙げている。
石油業界の専門家、ファン・テ・ルー氏は、石油価格が市場価格に追随するよう、管理メカニズムを大胆に改革すべき時が来たと述べた。政府が損失と価格を補填したいのであれば、税や手数料といった手段を通じて介入できるとルー氏は述べた。石油価格が急騰した場合、政府は現在石油価格構造の45%を占める税と手数料を全面的に削減することもできる。
石油備蓄について、ファム・テー・アン准教授は、現在、各国がこの形式の備蓄に移行しており、価格安定基金を活用しているのはベトナムのみだと述べた。専門家のファン・テー・ルー氏も同様の見解を示し、需給予測に着目し、国民が拠出した基金を価格調整の手段として用いるのではなく、現物備蓄の能力を高めることが重要だと指摘した。「この問題が解決されなければ、石油供給は常に受動的な状態のままとなるだろう」とルー氏は強調した。
戦略石油備蓄に関しては、多くの専門家が、今後ベトナムの石油需要も増加すると予想され、国家石油備蓄もそれに応じた水準まで増強する必要があると認識しています。戦略石油備蓄は、市場の安定と供給途絶のリスク回避に寄与するでしょう。
2022年には、石油製品の供給が部分的に途絶える見込みです。財政省によると、現在までに国家石油備蓄は純輸入量の約9日分にしか達しておらず、原油備蓄はゼロです。この数値は政府の目標を大きく下回っています。2023年の決定861号は、国の原油および石油製品の備蓄能力を純輸入量の75～80日分に確保し、90日分の純輸入量を達成することを目指しています。
政府が石油価格安定基金の維持を希望する場合、グエン・ドゥック・ド博士は、基金の運営の透明性を確保するための措置が必要であると述べた。ド博士が挙げた措置とは、基金の配分が明確なルールに従わなければならないこと、例えば、基金の積み立てと使用に必要な変動幅を定めることなどである。
また、政府監察官の勧告通り、多くの機関が管理に参加する（財務省が主導し、商工省が調整する）状況を回避するため、中央集権的な管理ユニットを設置することを提言した。これは、責任の回避、管理の不備、運用効率の低下につながる。同時に、政府は透明性と公開性を確保し、国民の資金の紛失や不正流用を防ぐための監視メカニズムを備える必要がある。
専門家のファム・テ・アイン氏は、価格安定基金は政府が企業や消費者への補助金支給を希望する特別な状況においてのみ運用されるべきだと指摘した。しかし、この基金は石油関連収入の余剰金から組成可能であると指摘した。「ベトナムは原油輸出国であるため、この産品からの収入が予算計画に比べて急激に増加した場合、予算見積もりに影響を与えることなく、その分を安定化基金に積み立てることができる」と同氏は提案した。
フォン・ドゥン
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