飛行機は非常に安全な乗り物ですが、飛行機事故で亡くなる人は少なくありません。しかし、世界には奇跡的な生存例がまだ存在します。次の物語もその一つです。
40年前、ザヴィチンスク市（ウラジオストクの北西800キロ）付近の空の平和は飛行機墜落によって破られた。この物語は1981年8月24日、極東、ソビエト連邦（現在のロシア）で起こりました。
悲劇的なハネムーン
その日、Tu-16Kミサイル搭載機が、コムソモリスク・ナ・アムーレからブラゴヴェシチェンスクへ飛行中のAn-24RV旅客機と衝突した。当時、軍用機は気象情報の収集活動のみを行っていた。
衝突は一連の不運な要因の結果であった。これらの要因は単独では無害だと考えられていますが、組み合わさると非常に危険な状況を生み出します。
Tu-16Kは、その日その地域を飛行しなければならなかった軍用機のうちの1機だった。パイロットたちは上空で注意しなければならない他の飛行機について誤った情報を受け取っていた。
Tu-16K爆撃機
そのため、管制官には必要な高度に到達したと伝えた（管制塔が他の飛行機を安全に誘導できるようにするため）が、実際にはパイロットはTu-16Kがその高度に到達するのをもう少し遅らせる予定だった。当時、軍の飛行指揮官は無線探知機を使用していなかった。そうでなければ、An-24RVの位置を特定できたはずだ。さらに、当日の民間部隊と軍隊は飛行計画について合意に至らなかった。
An-24RV航空機
午後３時２１分、２機の飛行機は高度５２００メートルで衝突した。 An-24RVは胴体上部と主翼を失い、プロペラの羽根がTu-16Kの胴体に食い込んだ。二機の飛行機はバラバラになってタイガに墜落した。軍人6名、An-24RVの乗組員5名、乗客26名（子供1名を含む）の計37名が死亡した。しかし、飛行機に乗っていた乗客は合計38人だった。20歳の教育学専攻の学生、ラリサ・サヴィツカヤさんは奇跡的に墜落事故を生き延びた。
事故のコンピューター再現
ラリサ・サヴィツカヤは夫のウラジミールとの新婚旅行から帰国中だ。彼らはコムソモリスク・ナ・アムーレにいるウラジミールの親戚を訪問した。ブラゴヴェシチェンスクは、この夫婦が暮らし、勉強していた都市です。ラリサさんは乗客全員と彼らが飛行機に乗り込んだ瞬間をはっきりと覚えているが、後にこう回想している。「とても疲れていたので、どうやって離陸したのか覚えていません。」
飛行機は半分埋まっていて、客室乗務員が二人に前方の席を勧めたが、二人は騒音が少ない後方の席に行くことにした。これはラリサさんの命を救った決断の一つでした。「飛行機が分解したとき、私たちが最初に座っていた座席が外れ、飛行機の一部と乗客数名が一緒に飛んでいきました。」
彼女は強い衝撃を受けて目を覚ました。飛行機の上部が剥がれたため、25℃だった機内の温度が突然-30℃まで下がった。ラリサは火傷を感じた。彼女は泣き声と周囲の空気のざわめきを聞いた。ウラジミールは衝突の瞬間に即死し、ラリサも悲しみや痛みで叫ぶことすらできず、自分の人生も終わったように感じた。
ラリサ・サヴィツカヤ
ある時点で、彼女は飛行機の通路で倒れてしまいました。そのとき、彼女は突然、約1年前にウラジミールと一緒に映画館で見た「奇跡は起こる」というイタリア映画を思い出した。この映画は、ペルーのジャングルでの飛行機事故の生存者、ジュリアンヌ・ケプケの物語です。 「ただ一つ考えたのは、どうすれば苦痛なく死ねるかということだけ。椅子の肘掛けを掴み、残りの力の全てを尽くして、もう片方の手と足を床と椅子から押し出そうとしました」とラリサさんは回想する。ジュリアンヌも映画の中で同じことをやりました。
タイガの森
幸運なことに、ラリサの座席を装備した An-24RV の尾部は空中を滑空しており、急に方向転換することはなかった。彼女は何が起こっているのかすべては見えなかったと言った。雲が窓辺を漂い、やがて濃い霧が彼らを包み込み、風が唸りを上げた。飛行機は炎上しなかった。突然、木々が残骸を囲んだ。タイガだ！（北半球に分布する針葉樹林の一種。編集者注）。ラリサはまたしても幸運だった。8分間の自由落下の後、飛行機の残骸はしなやかな白樺の茂みに引っかかった。そのおかげで、地面やモミの木に直撃した場合よりもずっと楽に着地できたのだ。
ラリサが目を覚ましたときに最初に聞いた音は、周囲で蚊がブンブンという音だった。しかし、彼女は自分の身体に負った傷害の重症度を完全には評価できなかった。彼女は脊椎に複数の損傷（幸いまだ動くことができた）、歯、肋骨、腕、脚の骨折、脳震盪、そして全身の鈍い痛みを感じた。ラリサさんは様々な幻覚に悩まされました。「目を開けると、空が頭上にあり、私は肘掛け椅子に座っていました。そして、ヴォロディアが目の前に立っていました。彼は無傷の右側の車両の床に座り、壁に寄りかかっていました。私を見ているようでした。しかし、彼の目は閉じられていました。」
まるで別れを告げているようだった。もし彼が死ぬ前に一つだけ願い事を叶えられたら、おそらく私が生き残ることだけを望むだろうと思います。」
ラリサさんは、多くの怪我を負っていたにもかかわらず、まだ歩くことができました。夕方になると雨が降り始め、彼女は機体の一部を見つけて雨宿りした。彼女はとても寒さを感じたので、シートカバーを使って暖を取らなければなりませんでした。最初の夜、彼女は森のどこかでうなり声を聞いた。それはクマだったかもしれないが、ラリサはショックが大きすぎてそれについて考える余裕がなかった。彼女は二日間、近くの水たまりの水を飲みました。彼女は歯のほとんどを失ってしまったため、ベリー類を食べることさえできませんでした。 「ヘリコプターの音が聞こえたので、乗船していた人たちに合図を送ろうとしました。赤いシートカバーを見つけて振り始めたんです。カバーをかぶっている私を見て、地質学チームの料理人が芸をしていると思ったそうです。地質学チームのキャンプはすぐ近くにありました」とラリサは回想する。 3日目に、彼女はウラジミールのコートのポケットにマッチとタバコが入っていたことを思い出した。
捜索隊は椅子に座ってタバコを吸っているラリサを発見した。 「救助隊員たちが私を見つけたとき、彼らは『ああ、ああ』としか言えませんでした。3日間必死に捜索し、木から遺体を回収し、そして突然生きている人間を見つけた、という彼らの言葉が私には理解できました」と彼女は回想した。誰も、このような事故で生き残れるとは思っていなかった（実際、それがラリサが遅れて発見された理由である）。
「私はこの世の誰とも違って見えました。プラム色の肌に銀色の光沢があり、機体の塗装は異常にベタベタしていました。髪は風に吹かれた大きなガラスの塊のようになっていました。」
救助隊が到着した後、ラリサさんは歩くことができなかった。 「みんなに会ったとき、私は疲れ果てていました」と彼女は説明した。救助隊はヘリコプターを着陸させて唯一の生存者をザビチンスクに帰還させるため、白樺の木を切り倒さなければならなかった。 「その後、ザヴィチンスクで、私のために墓が掘られていたことを知りました。An-24RVの搭乗記録簿によると、事前に掘られていたとのことです。」
ラリサさんの治療は困難でしたが、全体的にはひどい怪我から彼女の体は回復しました。彼女は障害者認定を申請したが、委員会は負傷の程度が重すぎると判断した。ラリサが受け取った補償金はわずか75ルーブル（1980年の為替レートで約117ドル）と非常に少額だったが、ソ連の平均月給は約178ルーブル（約278ドル）だった。ラリサ・サヴィツカヤさんは、飛行機事故で史上最も少ない補償金を受け取った人物としてギネス世界記録を保持している。
ラリサと息子、1990年
2021年のラリサ夫人
一方、飛行機墜落事故はすぐに隠蔽された。ソ連の新聞はこの災害について何も書いていなかった。当局は公式調査に基づき、パイロットと航空管制官が衝突の責任を負っていると発表した。ラリサ・サビツカヤ氏は1990年代になって初めて捜査結果の通知を受けた。最初の報告は、1985 年に新聞「ソビエトスポーツ」に掲載されました。 「彼らは本当に事故について書きたかったようですが、それは禁じられていました。それで、私が自家製の飛行機に乗って高度5キロから落ちたが生き残った、と書いたのです。ソ連人はどんな困難も乗り越えられるのですから」とラリサ・サヴィツカヤは回想する。
その後、ラリサはブラゴヴェシチェンスクからモスクワへ移住した。すべてがウラジミールに結びついている街で暮らすのは彼女にとって困難だった。
事故から40年経った今でも、ラリサさんはすべてのことを覚えていて、その記憶が今でも自分を苦しめていると認めている。同時に、彼女は「ロケットは同じ場所に二度落ちることはない」と信じているので、飛ぶことを恐れていません。
グエン・スアン・トゥイ(出典: RBTH)
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