TP - 人口17万9000人のカリブ海に浮かぶ国、セントルシアについて聞いたことがある人はほとんどいないでしょう。この国出身のアスリートがオリンピックでメダルを獲得したことは一度もありません。そして、ジュリアン・アルフレッドが登場したのです…
8月3日の夜、光の都パリで、ジュリアン・アルフレッドが黄金の瞬間を創り出した。セントルシア出身の彼女は、猛烈な走りで10.72秒でフィニッシュラインを駆け抜け、アメリカのシャキャリ・リチャードソン（10.87秒）とメリッサ・ジェファーソン（10.92秒）のペアを破り、女子100m陸上競技で金メダルを獲得した。
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アルフレッドは、島国セントルシアに初のオリンピック金メダルをもたらし、同国を世界のスポーツ界に知らしめた。写真：ゲッティイメージズ
準決勝では、アルフレッドがリチャードソンを10.84秒で破った。しかし、多くの人は、このアメリカ人ランナーが全力を出し切らなかったと考えている。ブダペストで開催された2023年世界陸上選手権で、リチャードソンはわずか10.65秒でフィニッシュした。ドーピング検査で陽性反応が出たため、2020年東京オリンピックに出場できなかった彼女は、切望されていた金メダルを獲得することに強い意欲を持っていた。しかし、リチャードソンは精神的な準備ができていなかった。スタートラインに立ったとき、彼女は緊張しているように見え、その後、出だしがうまくいかず、わずか30メートルで1位は手の届かないところまで行った。アルフレッドは違った。23歳のアスリートは燃えるような夜を過ごし、すぐにライバルたちを置き去りにした。彼女は自己ベスト（10.78）を更新し、一連の新しいマイルストーンを樹立した。 「オリンピックで初めて、世界最高の選手たちと対戦し、圧倒的な勝利を収めたアルフレッドが示したものは、ただ信じられないことでした。」元世界チャンピオンに2度輝いたコリン・ジャクソンはテレグラフ紙に、アルフレッド選手はオリンピックデビューにして史上8番目に速い選手になったと語った。彼女は母国セントルシアで新記録を樹立した。人口17万9000人のこのカリブ海諸国について、聞いたことがない人も多いだろう。セントルシア出身の選手がオリンピックのメダルを獲得したのは、アルフレッド選手が歴史に名を残すまで一度もなかった。ある動画には、セントルシアで数百人の人々がサッカーボールを手に巨大スクリーンの前に集まり、アルフレッド選手の演技を見守る様子が捉えられていた。人々は喜びのあまり踊り出し、その後、国の英雄がインタビューで語るのを聞いて感極まった。「この瞬間を夢見ていました。そして、それが実現して本当に嬉しいです」と、世界最速の選手となったアルフレッド選手は語った。「この勝利はセントルシアにとって大きな意味を持っています。ここまで速く、遠くまで行ける力を与えてくれた神とセントルシアの人々に感謝します」苦しみを乗り越えて成長したアルフレッドは、セントルシアの首都カストリーズで育ちました。6歳か7歳の頃、校庭を走り回っている時に才能を見出されました。体育教師のスティーブンは彼女を男子生徒と競争させ、彼女は彼らを楽々と打ち負かしました。その後、アルフレッドは陸上部に入部し、セントルシアのウサイン・ボルトになるという夢を追いかけ始めました。しかし、12歳の時に父ジュリアンが亡くなった後、アルフレッドはやる気を失い、陸上競技から離れてしまいました。彼女を陸上競技に戻したのは、教師のスティーブンでした。「彼は私の才能を見出し、それを無駄にしたくないと思っていました」と彼女は語ります。キャリアを積むため、2年後、彼女はジャマイカのセント・キャサリンズ高校に留学し、マーロン・ジョーンズの指導を受けました。アルフレッドはまた、アメリカに渡りテキサス大学に入学し、再び家を出ることを決意しました。ここでアルフレッドの才能は開花し、全米大学体育協会（ NCAA ）のトーナメントで注目を集める存在となりました。アルフレッドは出場した全てのレースでタイトルを獲得し、記録を樹立してきたが、自身をスターだとは思っていない。「メディアにはほとんど注意を払わない」と言い、より良くなるために自分の欠点を改善することに集中している。「レースの終わりには肩を使いすぎてしまうことがある」とアルフレッドは言う。彼女はまた、最速であるだけでなく、最強でもあるように持久力も鍛えている。3月、アルフレッドはグラスゴーで開催された世界室内選手権の女子60メートルで金メダルを獲得した。このレースを1日で3周走ったのだ。幼少期に父親を亡くし、昨年末には最初の教師であるスティーブンを亡くすという悲しみを乗り越えて成長したアルフレッドは、並外れた不屈の精神も身につけ、それが2024年ロンドンオリンピックの100メートル走でリチャードソンに勝つ助けとなった。これまでアルフレッド（とセントルシア）についてはほとんど知られていなかった。しかし、彼女がゴールラインを越えてその名前を叫び、ゼッケンを掴み取って誇らしげに自分の名前を指差した時、その名前は皆の心に焼き付いた。ティエンフォン.vn
出典: https://tienphong.vn/co-gai-vo-danh-tro-thanh-nguoi-chay-nhanh-nhat-the-gioi-post1660828.tpo
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