爪にこれらの兆候が見られる場合は、ビタミン B12 が欠乏している可能性があります。

爪が弱く、もろく、割れやすく、青白く、変色していたり​​、成長が遅い場合は、体内にビタミン B12 が不足していることを示す警告サインです。

国立衛生研究所（NIH）によると、ビタミンB12は、体内の神経細胞と血液細胞の健康を維持し、DNAの生成を助ける必須ビタミンです。また、ビタミンB12は、疲労感や衰弱を引き起こす巨赤芽球性貧血と呼ばれる貧血の予防にも役立ちます。

なぜ体内にビタミン B12 が不足するのでしょうか?

貧血は免疫疾患の一種で、小腸でのビタミンB12の吸収が阻害されます。さらに、腸に損傷がある人や、胃切除や腸部分切除などの手術を受けた人も、この必須ビタミンの吸収が困難になります。

ビタミン B12 は、魚、肉、鶏肉、卵、牛乳などの動物性食品に含まれており、これらの食品の摂取量が不十分だとビタミン B12 欠乏症につながる可能性があります。

年齢（60歳以上）、妊娠、授乳、その他の病状、低血糖薬、胃酸逆流治療薬などの特定の薬剤の長期使用などの要因も、ビタミンB12欠乏症の原因となります。

爪からわかるビタミンB12欠乏症の兆候

爪が弱くもろくなる：体に必須のビタミンが不足すると、爪は弱くもろくなります。このもろい状態は、爪を構成するタンパク質層（ケラチン構造）が分解され、不均一に分裂することによって引き起こされる可能性があります。

爪の青白さや変色：健康な爪は通常、血行が良いためピンク色です。ビタミンB12が不足すると赤血球が不足し、爪が青白く見えたり、青みがかったりすることがあります。

爪の成長が遅い:ビタミン B12 は細胞の生成と再生に重要な役割を果たすため、爪の成長が著しく遅くなる場合は、この必須ビタミンを体に補給する必要があることを示している可能性があります。

爪の白い斑点:こうした斑点は怪我などさまざまな理由で現れますが、白い斑点が長引く場合は根本的な栄養不足を示している可能性があります。

爪の陥凹:爪の表面に小さな陥凹やへこみがあると、爪とその全体的な強度に影響を及ぼす可能性があります。この状態が続く場合は医師に相談してください。

爪の質感の変化:健康な体では爪は滑らかで均一ですが、爪が突然荒れる場合は、体に耳を傾け、ビタミン B12 が不足している可能性があります。

爪水虫：ビタミンB12が欠乏している人は、爪水虫にかかりやすい可能性があります。免疫力が低下している場合、爪が変色したり厚くなったりした場合は、医師の診察を受けてください。

ビタミンB12を補給するには？

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、健康的な血液中のビタミン B12 レベルを維持するために、成人の 1 日の摂取量は、男性で 5.94 mcg、女性で 3.78 mcg である必要があります。

妊娠中および授乳中の女性は、胎児の成長と発育を最大限に保証するために、1日あたり少なくとも2.6 mcgのビタミンB12を補給する必要があります。

人間の体はビタミンB12を自ら生成することができないため、食べ物や飲み物から補給する必要があります。ビタミンB12は、肉、魚、鶏肉、卵、牛乳などの動物性食品に含まれており、一部のシリアル、パン、栄養酵母などの強化食品にも含まれています。

ビタミンB12は、牛レバー、アサリ、マグロ、ヨーグルト、卵、鶏肉などの食品から摂取できます。また、一部のシリアル、パン、栄養酵母などの強化食品にも含まれています。さらに、マルチビタミン剤、ビタミンB群サプリメント、あるいはビタミンB12のみを含む錠剤も利用できます。

また、ビタミン B12 欠乏症を抑えるには、長期間にわたって厳しい食事制限を続けるべきではありません。どのような食事制限も、特定の健康問題やビタミン欠乏症につながるからです。