爪にこれらの兆候が見られる場合は、ビタミン B12 が不足している可能性があります。

米国国立衛生研究所（NIH）によると、ビタミンB12は体内の神経細胞や血液細胞を健康に保ち、DNAの生成を助ける役割を果たす必須ビタミンです。 B12 は、体を疲れさせ衰弱させる巨赤芽球性貧血と呼ばれるタイプの貧血を予防するのにも役立ちます。

なぜ体内にビタミン B12 が不足するのでしょうか?

虚血性貧血は、小腸でのビタミン B12 の吸収を困難にする免疫疾患です。さらに、腸に損傷がある人や、胃切除、腸部分切除などの手術を受けた人も、この必須ビタミンを吸収することが困難です。

ビタミン B12 は、魚、肉、鶏肉、卵、牛乳などの動物性食品に含まれており、これらの食品の摂取量が不十分だとビタミン B12 欠乏症につながる可能性があります。

年齢（60歳以上）、妊娠、授乳、その他の病状、低血糖薬、胃酸逆流治療薬などの特定の薬剤の長期使用などの要因も、ビタミンB12欠乏症の原因となります。

爪からわかるビタミンB12欠乏症の兆候

爪が弱くもろくなる:体にこの必須ビタミンが不足すると、爪は弱くもろくなります。このもろい状態は、爪を構成するタンパク質層、つまりケラチン構造が分解され、不均一に分裂していることが原因であると考えられます。

青白いまたは変色した爪:健康な爪は通常、血液の循環が良好なためピンク色です。ビタミン B12 が欠乏すると赤血球が不足し、爪が青白く見えたり、さらには青みがかったりすることがあります。

爪の成長が遅い:ビタミン B12 は細胞の生成と再生に重要な役割を果たすため、爪の成長が著しく遅くなる場合は、この必須ビタミンを体に補給する必要があることを示している可能性があります。

爪の白い斑点:こうした斑点は怪我などさまざまな理由で現れますが、白い斑点が長引く場合は根本的な栄養不足を示している可能性があります。

爪の陥凹:爪の表面に小さな陥凹やへこみがあると、爪とその全体的な強度に影響を及ぼす可能性があります。この状態が続く場合は医師に相談してください。

爪の質感の変化:健康な体では爪は滑らかで均一ですが、爪が突然荒れる場合は、体に耳を傾け、ビタミン B12 が不足している可能性があります。

爪水虫:ビタミン B12 が欠乏している人は、爪水虫にかかりやすい可能性があります。免疫力が弱まり、爪が変色したり厚くなったりした場合は、医師の診察を受ける必要があります。

ビタミンB12を補給するには？

米国疾病予防管理センター（CDC）によると、健康的な血液中のビタミン B12 レベルを維持するために、成人の 1 日の摂取量は、男性で 5.94 mcg、女性で 3.78 mcg である必要があります。

妊娠中および授乳中の女性は、胎児の成長と発育を最大限に保証するために、1日あたり少なくとも2.6 mcgのビタミンB12を補給する必要があります。

人間の体はビタミン B12 を自ら生成することができないため、食べ物や飲み物を通して補給する必要があります。ビタミン B12 は、肉、魚、鶏肉、卵、牛乳などの動物性食品に含まれており、一部のシリアル、パン、栄養酵母などの強化食品にも含まれています。

ビタミン B12 は、牛レバー、アサリ、マグロ、ヨーグルト、卵、鶏肉などの食品から摂取できます。また、一部のシリアル、パン、栄養酵母などの強化食品にも含まれています。さらに、マルチビタミン、ビタミンB群サプリメント、またはビタミンB12のみを含む薬剤も使用できます。

また、ビタミン B12 欠乏症を抑えるには、長期間にわたって厳しい食事制限を続けるべきではありません。どのような食事制限も、特定の健康問題やビタミン欠乏症につながるからです。