ウクライナ軍の砲撃が始まる（写真：BI）。
Business Insiderによると、ロシアとウクライナの戦争は23カ月続いて消耗戦となっているが、ロシアは敵に対して、特に砲兵において優れた軍事力を維持することで大きな優位性を獲得している。
ウクライナ軍は人員と武器の両面でロシアに圧倒されており、状況はますます困難になっている。弾薬不足は、ウクライナが将来的に反撃を行うことを困難にするだけでなく、モスクワが前線全域で攻撃を強めるにつれ、キエフはロシアに領土を失うリスクにさらされている。
米国の国際安全保障問題担当国防次官補、セレスト・ワランダー氏は今週、ウクライナ軍指導者らが兵士らに必要な弾薬の備蓄がないと懸念していることを国防総省は認識していると述べた。
重要な弾薬の一つは砲弾です。昨年の夏、ウクライナは1日最大7,000発の砲弾を発射しましたが、ロシアは5,000発でした。
しかし、今やその数字は劇的に変化したようだ。ウクライナの1日発射数はわずか2,000発であるのに対し、ロシアは1万発近くを発射している。ロシアは依然として兵器生産能力を維持・増強しているが、ウクライナは明らかに「燃料切れ」の兆候を見せている。
「我々は同盟国やパートナーと協力して弾薬生産の拡大に取り組んできた。その対応を検討している」とヴァランダー氏は述べた。
計画は進行中だ。NATOのイエンス・ストルテンベルグ事務総長は今週初め、ロシア・ウクライナ戦争で重要な役割を果たしてきた155mm砲弾約22万発に対する12億ドルの新規契約を発表した。
ストルテンベルグ氏は「ロシアのウクライナ戦争は弾薬戦争となっている。したがって、連合国はウクライナへの支援を継続しながら備蓄を補充することが重要だ」と述べた。
戦争研究研究所（ISW）のアナリストは、NATOの契約によってNATOがウクライナにさらなる弾薬を供給できるようになるのか、それとも単に自国の備蓄を補充するだけになるのかは不明だと指摘した。どちらの目標も長期的には重要である。
「西側諸国からの安全保障支援が緩やかに、あるいは突然に削減されれば、ウクライナの自衛能力が失われる可能性が高いため、ウクライナにとって西側諸国からの安全保障支援は依然として極めて重要だ」とISWは述べた。
ウクライナも西側諸国への依存を減らすために砲弾の生産を増やそうとしているが、能力と威力の面ではロシアが明らかに優位に立っている。
一方、ウクライナは内部の混乱により米国とEUの援助案が未だ承認されず、不透明な状況に直面している。
国防総省当局者は、さらなる援助金がなければ、ワシントンは戦争初期以来と同じレベルと速度でキエフに武器を供給することはできないと主張している。
米国とウクライナの当局者は、援助の枯渇がもたらす影響は深刻だと警告している。支援を継続しなければウクライナは敗北するだろうという声もある。
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