クリスティン・ダウドは、不運なタイタニック号の潜水探検に夫に同行する予定だったが、息子のスレイマンにその席を譲った。
19歳のスーレマン・ダウドさんとその父親で実業家のシャザダさん（48歳）は、6月18日に大西洋に沈んだタイタニック号の調査中に潜水艇タイタン号で死亡した5人のうちの1人だった。彼らはパキスタンで最も裕福な一家の一つに属しており、同国政府に多額の献金を行っている。
シャーザダさんの妻クリスティーンさんは6月26日、運命の遠征に夫に同行する予定だったが、息子に譲ったと語った。このダイビングは新型コロナウイルス感染症が流行する前に計画されたもので、スーレマンさんは両親と一緒に行くには年齢が足りなかったためがっかりしたという。
「当初の計画では、私とシャーザダは潜ることになっていました」と彼女は語った。 「スーレマンは本当に行きたがっていたので渡した。」
スーレイマン氏（左）と彼の父親でイギリスとパキスタンの二重国籍を持つ実業家のシャザダ氏。写真： AP
クリスティーンは、自分の決断についてどう感じているかという質問に答えることを拒否した。彼女は「父も息子もとても興奮していた」と語り、スレイマンは世界記録を樹立したかったためルービックキューブまで持参したという。彼女の息子はルービックキューブで遊ぶのが大好きで、どこにでもそのおもちゃを持ち歩いているという。彼はルービックキューブを12秒で解くことができます。
「彼は『海底3,700メートルのタイタニック号の残骸の隣でルービックキューブを解くつもりだ』と言った」とクリスティーンさんは語った。
彼女が提供した情報は、シャーザダ氏の妹であるアズメ・ダウード氏の発言と矛盾している。アズメさんは、スーレイマンさんが父親がタイタンという海洋探査船に彼女を招待するつもりだと知ったとき、「とても怖がっていて、あまりうれしくなかった」と語った。彼はこのことを家族に打ち明けたが、それでも生涯ずっとタイタニック号を見ることに夢中だった父親の望みを叶えることにした。
ダウード一家は父の日に、一生に一度の旅行を記念して、大西洋まで潜水艇タイタンを輸送する船、ポーラー・プリンス号に乗り込んだ。
クリスティーン夫人とシャザダさん。写真: StatesMan
クリスティンさんと17歳の娘アリーナさんは、タイタン潜水艇が母船との連絡を失ったとき、ポーラー・プリンス号に乗っていた。
「彼らは浮上するだろうと思っていました。10時間経ってから怖くなり始めました」と彼女は語った。 「私たちは大きな希望を抱いていました。希望があったからこそ、待ち時間を乗り越えられたのです。船を軽くするために乗組員ができること、船を浮かせるために私たちができることを話し合いました。」
「私たちはずっと水を見つめていました。『上がってくるぞ、上がってくるぞ』と心の中で言いながら、さまざまな感情が渦巻いていました」と彼女は語った。
96時間後、生存者5人に十分な酸素が供給され、彼らは希望を失った。その時彼女は家族に「最悪の事態に備えている」とテキストメッセージを送ったが、米国沿岸警備隊が残骸を発見したと発表した。
タイタン潜水艦が消えた経緯。画像をクリックすると詳細が表示されます
家族は6月24日にカナダのニューファンドランドにあるセントジョンズ教会に戻り、翌日にはシャーザダさんとスレイマンさんのために祈祷会を開いた。クリスティーンさんは、スーレマン氏を偲んで、自分と娘はルービックキューブの解き方を学ぶつもりだと語った。彼女は夫の仕事を引き継ぐつもりだ。
「父は本当に多くのことをして、多くの人を助けました。アリーナと私は、その遺志を継いで、父の仕事を続け、娘のために基盤を築きたいと心から願っていました」と彼女は語った。
「アリナと私はルービックキューブの解き方を習います。解き方がわからないので難しいですが、学んでいきます。」
ホン・ハン( SCMPより)
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