テクノロジー 7/28: AIが「Googleマップ」のようなタンパク質を設計、がん治療に期待

AIを活用したタンパク質設計技術は、がん患者の治療に効果があると期待される新世代の医薬品の開拓につながるでしょう。

AIは免疫細胞がより効果的に癌を殺すのを助けるタンパク質を設計する

デンマーク工科大学の科学者らが免疫学の分野で画期的な進歩を発表した。人工知能（AI）を使って、ヒトT細胞がメラノーマ細胞を正確に認識して破壊するのを助ける小さなタンパク質を設計するというものだ。

研究チームは、免疫細胞ががん標的を見つけるのを助ける「Googleマップ」のような分子ナビゲーションシステムを開発しました。このシステムは、AIによって設計された全く新しいタンパク質をベースにしており、鍵穴の鍵のようにがん細胞に付着します。

AIが病気の治療に用いる小さなタンパク質を設計する。（出典：Sciencenews）

「これは、がん患者のための個別化免疫療法への第一歩です」と、研究を率いたティモシー・ジェンキンス教授は述べています。しかし、ジェンキンス教授は、このアプローチはまだ実験段階にあり、臨床試験に進む前にさらなる動物実験が必要であることを強調しました。

専門家は、AIタンパク質設計技術が、がんだけでなく他の多くの病気に対する新世代の医薬品の道を開くと期待している。

巨大な太陽光発電ドローンは数ヶ月飛行可能

ボーイング747よりも長い翼幅を持つ特殊なドローンモデルは、太陽エネルギーのおかげで数週間、あるいは数か月間も連続飛行できるため注目を集めている。

スペイン系米国企業のSkydweller Aeroは最近、米国メキシコ湾岸上空で「Skydweller」と呼ばれるドローンによる一連の試験飛行を実施しました。翼幅は最大72メートルにも達しますが、重量はわずか約2.5トン（フォード・F-150ピックアップトラックと同等）と、Skydwellerはドローン技術における画期的な技術とされています。

スカイドウェラー・ドローンの翼幅はボーイング747よりも長い。（出典：スカイドウェラー・エアロ）

スカイドウェラーは、2016年に太陽エネルギーを使用して世界一周飛行したソーラーインパルス2のプロトタイプをベースに、高度13km以上を飛行し、完全に再生可能エネルギーで稼働できるように改良されました。

Skydweller は、Thales (フランス) の海洋監視レーダー システムと統合されており、密輸、海賊行為、軍艦の疑いのある船舶を追跡できます。

「我々は恒久的な飛行能力を目指しています」とスカイドウェラー・エアロの代表者は語った。

スカイドウェラー・ドローンは、海上哨戒・監視能力を試験するために米軍の資金提供を受けた。特筆すべきは、従来のソーラー駆動ドローンをはるかに上回る最大400kgの積載能力である。

しかし、専門家は依然として慎重な姿勢を崩していない。過去には、Google、Facebook、エアバスによる同様のプロジェクトが、商業的実現可能性の欠如を理由に中止されたことがある。

硫酸塩の発見により電池寿命が10倍に

サウジアラビアのキング・アブドラ科学技術大学の研究チームが画期的な発見を発表した。硫酸亜鉛などの安価な硫酸塩を加えると、水電池の寿命が10倍も長くなるという。

科学誌「Science Advances」に掲載された報告によると、水系電池が急速に劣化する主な理由は、「自由水」分子が化学反応を引き起こし、正極を破壊するためです。硫酸塩を加えると、硫酸イオンは「水の接着剤」として働き、水の構造を安定化させ、エネルギーを消費する副反応を防ぎます。

新たな研究により、硫酸塩イオンなどの塩イオンが自由水を減らし、バッテリーの寿命と性能を向上させる仕組みが明らかになりました。（出典：ヘノ・ファン）

「水の構造はバッテリー化学において重要な要素ですが、これまで見過ごされてきました」と、KAUST再生可能エネルギー・蓄電技術センター所長のフサム・アルシャリーフ教授は述べています。「今回の発見は、水性バッテリーの性能向上に向けた新たな道を開くものです。」

予備調査では、硫酸塩は亜鉛カソードを使用した電池に効果的であるだけでなく、他の種類の金属カソードでも同様の効果があり、エネルギー貯蔵業界にとっての普遍的なソリューションとなることが期待できることが示されています。

「硫酸塩は安価で入手しやすく、化学的に安定しています。これは科学的かつ経済的な解決策です」と、実験の大部分を指揮した朱雲平博士は強調した。

水性電池は、太陽光発電などの再生可能エネルギーを電力系統に統合するための安全で持続可能な選択肢として注目されており、今回の発見はゲームチェンジャーとなる可能性があります。水性電池市場は2030年までに100億ドルを超えると予想されています。

ミン・ホアン

出典: https://vtcnews.vn/cong-nghe-28-7-ai-thiet-ke-protein-nhu-google-maps-ky-vong-chua-tri-ung-thu-ar956634.html